说起来特务，大家最先想到的可能是007，他们这类人飞檐走壁，好像没有做不到的事。

虽然说特务被普通人所熟知是被现在的影视剧当做题材才开始的，人们对外国的007也很佩服，但是在中国，却很早就有类似的特务机构了，其中最著名的就是明朝时期的东厂。在中国的影视剧里，东厂是一个常常出现的角色，好像东厂里的人全部都是武功高强的老太监，他们表情动作中都充满着阴邪，但是身上都怀有绝世的武功。

但是影视剧终究是经过艺术加工的，真实的东厂并不是这么一回事。在公元1420年，四月二日，一个叫做“东缉事厂”的政府机构在北京成立了，当时明朝的皇帝是朱棣。朱棣这个人其实也是有雄心的，他带兵从侄子的屁股底下将龙椅抢了过来。因为他得到皇位的过程并不光彩，所以他一直很担心自己的位置坐不稳。心慌慌的朱棣首先恢复了锦衣卫，然后还是不放心，就又创办了东厂，二者都以冷血著称。

东厂的工作就是在暗中监督各个势力的动向，大的事情比如某某大臣今天偷偷会见某一名从外地风尘仆仆赶来的将军，小到某一个官差今天早上有没有洗头。他们在得到自己想到的情报后，有直接向皇帝汇报的权力。在那个时候，如果我们这样的普通人被东厂盯上了，那可就惨了。不需要走任何的流程，也不用审讯，东厂的人就可以直接上门将百姓带走，想怎么样做就怎么样做。

在朱棣夺得皇位的过程中，身边有一位叫做马三宝的太监出了很大的力，深得朱棣的信任。这位马三宝就是后来的郑和，事实证明朱棣的确没有看错他。可能是因为郑和太过成功，朱棣变得非常信赖身边的太监，东厂管事的几位头目全部都是他身边的太监担任的，至于说其他的特务都是跑腿的，大多数都是锦衣卫。朱棣任命这些太监当政肯定是无比信任的，但是他却忘记了郑和能够成功，是他自身的品质导致，就算不再朱棣身边做事也是一定成功的。这些朱棣信任的太监们最拿手的本事并不是什么武林绝学，而是对着朝中的忠臣们下毒手，很多耿直的臣子都因为不服从他们的压迫而家破人亡。在最早的时候，同为特务机构，锦衣卫的地位不比东厂低，甚至可以说是相等的，但是随着皇宫中太监的得势，东厂的地位也变高了。到了后来，就算是锦衣卫的统领，为了自己的前程也需要做厂公的狗。

说完了严肃的事情，那我们来讲一讲发生在东厂里最搞笑的事情。在东厂的大堂里挂着一幅画像，谁也想不到画像的主人公是岳飞。岳飞是千百年来公认的大忠臣，现在他的画像却挂在喜欢陷害忠良的特务机构里，也许东厂悬挂这画像的厂公的本意是想提醒大家认真做事，不要弄出来冤情，但最终的结果却不是他能预测到的。