战国四大名将是指中国战国时代四位著名的将领。《千字文》中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。本篇我们讲讲秦国的白起。

一、不平凡的出身，白起其实也是秦国公室贵族！

白起，秦国白氏，名起，按照现在的理解，这就是一个姓白的秦国人，和秦国国姓赢，完全八竿子打不着呀。其实不然，白起的这个白氏恰恰就是出自于秦赢。春秋时期秦国第5任国君秦武公死后，他的儿子公子白未能继位，武公的同母弟德公将君位从公子白手中夺走。武公居住的故地在秦国都城雍附近的平阳，德公把平阳封给了公子白。公子白死后，他的后人就以白为氏。所以追本溯源，白起是妥妥的秦国大贵族，赢氏后代，当然这个也为后来白起统领秦国大部分军队有了一个法理基础。

二、养军士，战必克，安百姓的秦国武安君！

武安君这个封号，最早出自西周，历朝历代国之能安邦胜敌者均号“武安”，武安君亦如此，战国时期盛行的封君制是春秋时期分封卿大夫的继续。“君”是卿大夫的一种新爵号。《史记正义》说他获武安封号的原因是：“言能抚养军士，战必克，得百姓安集，故号武安。”

我们来粗略数一下白起获得这个封号的战绩：秦昭襄王十五年，白起升任大良造，发兵攻魏，一举夺取了魏城大小六十一座，为秦的东出崤函奠定了基础；秦昭襄王十六年，白起与另一秦国名将司马错联合攻下垣城；秦昭襄王二十一年，白起领军攻打赵国，夺取光狼城；秦昭襄王二十七年，白起伐楚，楚军败，割上庸、汉水以北土地给秦讲和；秦昭襄王二十八年，秦国再次伐楚，白起率军大破楚军，攻占楚国都城郢，焚烧了楚王的坟墓夷陵，又攻占了楚国巫、黔中郡；攻占郢都后，秦王以郢为南郡，封白起为武安君，白起名震天下！

三、定鼎乾坤的一战，武安君率军歼赵于长平！

秦昭襄王四十五年，白起攻占韩国野王（今河南沁阳），上党通往韩国都城的道路被绝断。韩桓惠王命上党郡守冯亭把上党郡献给秦国，以求秦国息兵。冯亭不愿降秦，转而归附赵国，赵王封冯亭为华阳君，派平原君赵胜去上党接收土地，同时派大将军廉颇率军驻守长平（今山西省高平市西北），以防备秦军来攻。

秦昭襄王四十七年，秦国大将王龁率军60余万攻韩，夺取上党，然后攻赵。赵国大将军廉颇领军近50万在长平布置了三道防线：第一道是空仓岭防线，第二道是丹河防线，第三道防线是百里石长城。然而秦军攻势锐不可当，赵军连战不利，损失很大，廉颇重新分析战情，决定放弃不易防守的丹河西岸阵地，全军收缩至丹河以东第二道防线，构筑壁垒，决心以逸待劳，以图挫动秦军锐气，坚守待变。就这样秦赵两军形成对峙局面，战争持续了三年！

之后，可能是因为战争消耗太大，使得赵国经济实力不济的弱点完全暴露，更急于结束战争的原因，赵王把廉颇换下，重新了派了赵括来指挥赵军。秦王得知赵括代替廉颇担任主将后，也秘密派遣武安君白起为上将军，奔赴前线领军！

在赵括出兵进攻秦国军队的时候，白起命令秦军佯败，将赵军吸引进秦军主力构筑的袋形埋伏圈；然后从侧翼派出两支奇兵，一支为轻兵两万五千人，长途跋涉，绕到赵军背后，奇袭了赵军的最后一道防线百里石长城。赵括被围后，命令数十万赵军从各个方向冲击秦军壁垒，却始终不得突围。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得构筑垒壁坚守，以待救兵。

就这样，赵军被秦军围了四十六天，大量赵军士兵或饿死或因突围不成而死亡，士兵们开始相互残杀为食。赵括将剩余的赵军组织成四支突围部队，轮番冲击了四、五次后仍不能突围。于是，赵括亲率精锐部队强行突围，结果失败并被秦军乱箭射死。赵国军队因无主将指挥且伤亡惨重无力再战，剩下的四十万兵士向白起投降！

怎么处置俘虏是个大问题，在当时，战争打了那么长时间，秦军本身的粮草供应也快消耗不起了。最终白起以赵国士兵反复无常，恐生事端的缘由，令秦国军队将赵国降军全部活埋，只留下年纪尚小的240名士兵放回赵国。赵国从此元气大伤，再也无力单独和秦国全方位对抗。

长平之战中，秦军前后共歼灭赵军民45万人，从根本上削弱了当时关东六国中最为强劲的对手赵国，也给其他关东诸侯国以极大的震慑。这场战争由于秦取得全胜，由其统一的形势已成不可逆转，从此急转直下。长平之役，标志着以列国林立、兼并战争频发为时代特征的战国一代行将终结，一个史无前例的中央集权大帝国即将临降。

而长平之战的指挥者白起也被后人评价“千载之下，无人出其右！”