慈禧主政究竟是延续了清朝的寿命，还是加速了清朝的灭亡
很多人都认为是慈禧败光了清朝的家底，导致了清朝灭亡，事实真的如此吗
慈禧
或许并不是，1861年咸丰帝驾崩，驾崩之前咸丰帝给他的儿子同治帝留下了八个顾命大臣；但很快皇太后慈禧就联合咸丰帝的弟弟恭亲王奕欣，发动了辛酉政变，一举除掉了那八个顾命大臣，慈禧成为了当时清朝的实际掌权者
当时清朝面临的情况是，南有太平天国运动，北有捻军起义，京师一带则是被英法等入侵者控制。清政府在当时是四面楚歌，稍不留神就会灭亡，那慈禧是怎么做的呢？她选择将清朝这块蛋糕做大，分给大量的既得利益者，使他们和清朝成为命运共同体
从1861年开始，慈禧和汉人地主阶级达成了一种类似雇主和承包商之间的关系。原来曾国藩、左宗棠这些汉族大臣只是清朝的员工，但在慈禧上台之后，这些人就相当于是清朝的股东，不仅允许他们操练地方军，还将权力一步步下降给地方，慈禧是让他们明白只有清朝在，他们才有这些权力
辛酉政变
晚清地方军
在慈禧的一番操作下，地方势力乐于为清政府卖命，所以在清政府的命令下，他们剿灭了太平天国运动和捻军起义。但这样的模式并不是一直对清政府有利，地方权势过大也会危及中央，八国联军侵华的时候，南方诸省就联合自保
在清政府和八国联军之间选择中立，即使是事后慈禧也拿他们没有办法。但不得不说慈禧这一套为清朝续命了很多年，除了分清朝的这块蛋糕外，慈禧还大搞平衡之术。李鸿章等人相继去世后，旧北洋系和旧南洋系两大相互平衡的派系相继衰弱
这时慈禧启用了当时还是新人的袁世凯，袁世凯上任后连续七年推动着清末新政。就在袁世凯权力日益膨胀时，慈禧又启用铁良去制衡袁世凯，她将袁世凯的练兵处和兵部等机关合并，设立新的陆军部由铁良担任陆军尚书
袁世凯小站练兵
铁良
而袁世凯则进入军机处，明升暗降让袁世凯丢了兵权。但铁良等人因为资历不够，短时间内无法对北洋军的袁系部队进行调整，使袁世凯的影响力在北洋军内得到保留；但假以时日，铁良是可以瓦解袁世凯的影响力，这样平衡的话清朝或许还能延续寿命
但慈禧顶不住了，她在一九零八年去世，之后上台的隆裕和爱新觉罗载沣并没有慈禧的平衡和驭人手段，一九零九年袁世凯被载沣赶回了老家，满清八旗也与北洋军彻底撕破脸
八旗接管了清朝各主要岗位，还搞出了只有爱新觉罗和少数满族能进去担职的皇族内阁，主管国家大权，还要求所有人必须听命皇族内阁。这相当于瓦解了汉族地方势力在清廷的股份，还梦想地方势力继续为他们卖命。这肯定是不可能的
清帝退位诏书
最终以袁世凯为首的汉族官员开始联络革命派，一举推翻了清朝，由此来看，是慈禧在给清朝续命，以分享权力的方式拉拢了地方势力和汉族官员为清朝卖命。而慈禧死后，她的继任者并没有坚持她的政策，最终使得清廷灭亡
最后要点明的是，慈禧虽然为清朝延续寿命，但她并不是一个优秀的领导者，一个优秀的领导者应该是带领大家蒸蒸日上，而不是维持她封建愚昧且腐朽的统治。所以说慈禧做的这一切，对清朝是好事，但是对中国来说是坏事