太庙是中国古代皇帝的宗庙,能供奉在太庙,这是无上的尊荣,在清代有资格配享太庙的人屈指可数,其中竟然一位汉臣,这个人是谁呢?他就是就是“三朝元老”张廷玉。
在清代,汉人当官非常难,皇帝对于汉人的态度比较复杂,既要拉拢,又要戒备,汉臣在清朝可谓是如履薄冰。
说起来,每个皇帝都会有自己的宠臣,但这样的人一般下场很糟,而且一个比一个糟,所谓伴君如伴虎,可是张廷玉不但伴了虎,而且是三只虎,要知道康熙、雍正、乾隆皆是雄才大略、最有作为的三个皇帝,张廷玉能在他们身边打拼数十年,实属罕见。
张廷玉是康熙朝进士,官至刑部左侍郎,但他真正得到重用是在雍正时期。
雍正继位后,张廷玉被提升为礼部尚书,兼翰林院掌院学士,负责纂修《圣祖仁皇帝实录》。经过几年努力,这部《实录》得以完成,几年当中张廷玉的官职也是一升再升,之后又接下了修撰《明史》的任务,可见在这方面是深得皇帝心意。
除了编史,张廷玉也协助雍正建立和完善了军机处制度。当时的雍正准备对准格尔部用兵,为了协助处理军务,才建立军机处,而张廷玉便是其中的汉族首辅大臣,尽管他更多负责的是文字工作,但不能忽略其做出的贡献。
雍正帝在临终的时候任命张廷玉为顾命大臣之一,遗诏中更是让他死后配享太庙,这就足以看出张廷玉在雍正心中的地位。
可惜,一朝天子一朝臣,乾隆朝的张廷玉却不受待见。
君臣之间性格不合,没有共同语言,发生了多次不快,张廷玉为代表的家族这个时候已经形成了强大的势力,还与另一朝中权贵鄂尔泰展开党争,这也是乾隆所不能接受的,张老爷子的事业就开始走下坡路了。
官场上摸爬滚打几十年的张廷玉不会看不清形势,他也多次请辞,并且为了配享太庙甚至让乾隆帝给他写一份保证书,种种行为让乾隆十分不爽,以致张廷玉彻底失宠。
然而张廷玉死后,乾隆却又一反常态还是让他配享太庙,使其成为有清一朝汉人大臣配享太庙的孤例。