今天我们来聊聊一百多年前的八国联军侵华战争。

众所周知，这场为期一年多的战争，是清王朝历史的至暗时刻。首都被占，皇宫被抢，皇上太后仓皇出逃，最后还签了丧权辱国的《辛丑条约》，四万万中国人一人赔一两白银，朝廷的颜面荡然无存。

然而，战争不仅破坏了王朝的元气，更可怕的是，清政府统治的合法性也遭到致命一击，无论是国人还是洋人，从此都不再把朝廷放在眼里。

仅仅过了11年时间，清朝就灭亡了，死前可谓墙倒众人推，连一个同情它的人都没有。

历史教科书在总结这场失败的教训时，往往用一句话概括了之：落后就要挨打。

这么说当然没错，但问题是有点笼统，尤其当你回到历史的现场时就会发现，现实没有这么简单。

先回答一个问题：当时的清军真的落后吗？给大家讲个故事。

八国联军在攻打天津时，曾占领了当地的一座兵工厂。当他们打开工厂大门时，被眼前的一幕惊呆了。

兵工厂里，存放着大量先进的武器。而且全都是进口货。有36门87毫米克虏伯炮、60门70毫米克虏伯炮、42门57毫米纽登菲尔德速射机枪、42门47毫米纽登菲尔德机枪和大量其他口径的各型火炮。同时，军备库中还藏有3万多支滑膛枪和曼利歇尔式步枪。

对，你没有看错，当时世界上最先进的武器，清朝军队都有。

那么问题来了，仗已经打到这份上了，为何好东西不拿出来用呢？

原因在军队的长官身上。旧式军队中，没有军官是不贪银子的。而他们贪污的钱，有很大一部分来自上级的拨款。所以在申请款项时，他们宁肯报一大笔钱，以便中饱私囊。当时也没有审计制度，朝廷的钱拨出去，根本不知道有多少钱被花在该花的地方。

所以，这些武器纯粹是充当门面用的。毕竟，保卫京师的军队，装备也不能差啊。所以，他们会购置大量先进的武器装备，至于这些装备拿来后如何使用，是否需要训练，跟他们没有一分钱关系。

结果讽刺的一幕发生了，侵略者占领了武器库，然后用里面的枪支弹药，回击前来围攻的清朝部队。

类似的腐败，在当时的清朝军队里俯拾皆是。将领们首先考虑的不是壮大军队，而是保住自己的权力和利益。打仗输赢不是关键，最重要的是让自己先捞一笔。

讲完了这个故事，我们再看第二个故事，清军攻打东交民巷使馆区。

攻打使馆区的背景是这样的：慈禧向八国联军宣战后，就得向对方主动发起进攻，洋人的军队不好惹，就只能挑“软柿子”捏，就是眼皮子底下的洋人使馆。

根据国际法，使馆相当于外国领土，强行攻打，无异于侵略。但慈禧已经管不着那么多了，受洋人欺负惯了，是时候给自己挣点面子了，不打使馆还能打什么？！

于是就出现了下列场面，成百上千的清军架起大炮，对准了使馆区。清军的兵力也占压倒性优势，只要一声令下，夷平使馆区也不是问题。

但接下来发生的一幕却让人错愕。据统计，在接下去的几个月里，清军总共发射了4000枚以上的炮弹，以及100万发以上的子弹！然而，使馆区的建筑竟毫发无损。难道清军的炮弹都不听使唤了？

更加令人匪夷所思的是，在攻打使馆期间，清军还不断地给使馆内送瓜果蔬菜。清军士兵甚至还和镇守使馆的洋兵做起了买卖！这哪是打仗啊，分明是在横店影视基地拍戏啊。

既然都宣战了，清政府又为何要对洋人“网开一面”？这一切，只有当时清军的指挥官——荣禄知道。

荣禄

荣禄这个名字，在教科书里被贴上了“顽固派”的标签。他曾极力反对戊戌变法，由于手中掌握军队，是朝廷里的实权派人物。

荣禄也是慈禧眼前的红人，在很多事务上，慈禧都要仰赖他。按理说，既然是太后要打洋人，你荣大人自然应该尽职尽忠，与洋人死磕到底。但事实如何呢？

荣禄不敢把洋人往死里打，因为他想给自己留一条后路。

尽管荣禄是公认的“顽固派”，但他知道洋人惹不起，和那些血气方刚，只知道一味喊打的“主战派”不同，荣禄是个很有政治头脑的人。

老太后把洋人都得罪了，你打得过人家还好说，问题在于你是别人的对手吗？所以，一旦洋人赢得了战争，肯定会找你算账的，而我荣禄是指挥攻打使馆的指挥官，洋人怎么可能饶过我？

思来想去，荣禄做出了一个决定，一边要打，一边又不能打。打是做给慈禧看的，不打则是做给洋人看的。

果然，当八国联军占领北京后，的确没有追究荣禄的责任。他们甚至还对荣禄攻打使馆时“高抬贵手”感激不尽，认为他是中国难得的“开明人物”。

荣禄的确未能为慈禧“尽忠”，就在联军攻入北京前夕，荣禄一路逃到了保定，连慈禧也叫不动他了。

这就是清朝政府，国难当头，当权者所考虑的，始终是自己肚子里的那点小九九。

最后我们来看第三个故事。实事求是地说，战争期间，清朝少数军队确实做出了巨大的牺牲。可大部分军队确实没怎么和洋人认认真真干过一仗。

因为他们的任务只有一个：保护慈禧、保护皇上！

慈禧

当八国联军攻到北京城下时，他们惊讶地发现，守卫首都的军队少得可怜。按理说，清朝的主力军在人数上占据绝对优势，而且前面都说了，守卫京师的部队装备丝毫不差于洋人，在北京的城楼上，就架着好几挺机枪，对准了侵略者。

但守卫北京的部队还是太少了，主力部队都在保卫皇宫，然后等慈禧开始逃亡之后，一路护送皇亲国戚。

这也解释了为什么守城门的部队迟迟得不到增援，只能孤军奋战，最后被敌军各个击破。不是他们不能打，而是他们确确实实没法打下去。北京城防坚固，若清军全力以赴，还是有胜算的。

还有一点值得一提，就是在攻打北京城的过程中，不少平民百姓充当了洋人的马前卒。他们替洋人探路，架炮，背尸体，苦活累活干得不亦乐乎，只为了能拿几块铜板。

看看上面这张照片就知道了，八国联军在架梯子爬城墙，一群老百姓不是在旁边看热闹，就是在帮忙。在他们眼里，八国联军根本不算侵略者，只是一批即将入主紫禁城的“新主子”。

我们不必去苛责他们，因为所谓“国家”对他们而言，仅仅是坐在紫禁城里的那张龙椅，至于谁来坐，他们根本不关心。

那么，清朝军队在这场战争中是否真的不堪一击呢？答案是否定的。

慈禧从紫禁城一路西逃，逃入了山西境内，后面的德军也紧追不舍。在八国联军中，德军是唯一提出要惩办慈禧的。当年的德国公使克林德，就是在北京城被清军枪杀的。

德军号称欧洲的陆战之王，连法国俄国这些陆军强国也对其忌惮三分。就在德军以为他们将一路势如破竹，活捉慈禧时，却在娘子关一线遭到了阻击。

此役清军表现了让敌人惊怖的战斗力，德军虽屡屡发动进攻，却一次次无功而返，还丢下了几百具尸体。最终，这场战斗让德军损失了上千人的兵力，成为清军自近代以来杀敌最多的一场战役。

为什么保卫京师的时候清军怎么打怎么输，可到了娘子关这个小山头上，却成为了一支劲旅呢？原因很简单：他们要保护朝廷，或者确切地说是保护太后！

只有当侵略者打到身边时，这个朝廷才会尽全力抵抗。只有慈禧的生命受到威胁时，清朝的军队才会豁出性命。至于其他的，无论是主权也好，领土也罢，哪怕是京城，都可以交出去。

从这个意义上说，这场战争我们之所以输得那么惨。根本的原因在于，朝廷从上到下，从顶层的统治者，到中间的高级官员，再到基层军官，每个人都在打自己的小算盘。

而结果就是，这场战争在协调指挥上失误连连，能打得不尽力，想打的却得不到支援，最终把老本赔了个精光。

如果说战败带给清政府的，是主权与尊严的丧失，那么真正使其失去民心的，是在善后的处理上。

洋人攻入了北京城，嚷嚷着要承办祸首。慈禧当然明白，这里的祸首，非她莫属。

但问题是，朝廷目前不能没有慈禧，洋人也明白这个道理。可总得找几个替罪羊吧。很快，慈禧就找到了对象。

首先是那些主战的官员。尽管他们除了空喊口号啥也不能干。但至少对朝廷还算忠心的。其中还不乏满族的王爷们，不管他们是否真心讨厌洋人，对你慈禧的忠诚，那是确信无疑的呀。

但慈禧已经管不了那么多了，不杀几个大人物，不足以平“洋”愤，不少人就这样被处死或勒令自尽，有的人甚至死到临头还巴望着慈禧“开恩”。

当然，最倒霉的一群人，莫过于义和团。当初，正是他们喊着“扶清灭洋”的口号帮朝廷剿灭洋人。战争期间，他们出力最多，牺牲最大，尽管是一群乌合之众。但好歹也是为你清廷出过力的。

现在倒好，为了讨好列强，慈禧毫不犹豫地下令：剿灭义和团。义和团就这样沦为牺牲品。也就在清廷举起屠刀的那一刻，许多人终于擦亮了眼睛。

义和团照片

这样的朝廷，根本不值得效忠！因为在统治者眼里，每个人的生命都如同草芥。

这场史称“庚子事变”的悲剧，就这样匆匆落下了帷幕。经此一役，朝廷的威信一落千丈。中央政府的命令，已经难以下达贯彻。官场上人人都想着自保，老百姓则对政府出尔反尔心有余悸。

这才是“庚子事变”所引发的最大的危机——国家信用的破产。

当人人都不再相信你的时候，你已经没有存在的价值了，清王朝的丧钟，就此敲响。

那么，站在今天的角度，清王朝最重要的信用资产是什么？答案是两个字：国家。

曾经的中国，只有家没有国。尽管这个国家有皇帝，有政府，有官僚，但维持这个体系运转的，是权力。人们之所以听命于统治，也是因为畏惧权力。

从权力的视角来看，天下无非是皇帝的私有财产，可以被统治者任意处置。你想要的时候就多拿一点，不想要的时候就给别人。这和今天老板处理自己名下的资产差不多。

某种程度上，这也是两千年小农经济的遗传，大家为来为去还是为了自己那一亩三分地，只是有的人大一些，有的人小一些，但本质上都一样。

权力所带来的，是渴望、虚荣和畏惧。但它无法带来使命和责任，后者才是形成“国家”观念的关键。

正如美国学者本尼迪克特·安德森所言，民族是“想象的共同体”，它并非物理性的存在，也不是像权力那样具有压迫性的存在。它是抽象的，犹如货币，而支撑这一观念的，是人的信任，而且是自上而下的信任。

说白了，国家作为“想象的共同体”，就是让大家一同相信那些看不见的东西，并共同为之奋斗。这也是现代国家建立的基石。一个自上而下各怀鬼胎，各打各的小算盘的社会，不配称之为现代国家。

而这，才是清王朝惨败给八国联军真正的原因。