据《三国志》等书记载，曹操的出身在物质上很不错，以他的家世，他就是不努力，也会远比一般人过得好，世道就是这么不公平。

因此在曹操早年的记载中，曹操就是个只知道玩乐的纨绔子弟：

任侠放荡，不治行业

但是随着曹操年龄的增长，他开始不满足于现状了，确切的说，他开始有责任心了，为什么这么说呢？

熟悉曹操历史的人都知道，曹操家的崛起，离不开他那个进宫当宦官的爷爷，而在东汉末年，宦官团体和传统的士族之间，又是基本水火不容的，传统的士族大家，根本瞧不上这种出身有污点的人家。

曹操作为这个家里的一份子，他认为自己有光宗耀祖的责任，于是他进入体制之后，开始一扫之前自己的形象，变成了一个刚正不恶到他爹都害怕的人物。

如果不是他爹位高权重，以及当时的曹家人脉广泛，当时的曹操可能就要因为他的刚正不恶，而被那些老体制给办了。

职场失意的曹操，一开始的时候迷茫了，上官明知道世道有问题，却装作视而不见，自己想匡扶正义，却要遭受各种非议，反而自己什么不干，反而不耽误吃喝玩乐......曹操郁闷之下，曾一度选择了隐居。

公元188年，曹操因为家世的原因，而被朝廷特招进了京城，在这里他和袁绍等人成了同事，刘备应该也是在这个时候和曹操有了交集。

不过还没等曹操在新工作中打开心结，董卓这个撞翻瓷器店的公牛，就把东汉朝廷的颜面，给踩在了脚底下摩擦。

董卓的这种行为对曹操思想冲击很大，因为“君权神授”的教育，已经被东汉朝廷和儒家联手搞了几百年，东汉从上到下，几乎都被洗完脑了，但是董卓这么一搞，曹操原本的精神信仰就出了问题，原来我们看到的世界原来是别人愿意让我们看到的样子。

曹操一开始还不相信这些，他认为董卓是规矩的破坏者，于是紧紧跟随曾经的老大哥袁绍，准备拨乱反正，但是让他没想到的是，那个曾经让他仰慕的大哥，组织反董的目的，其实不是为了朝廷，而是为了他自己。

在看清这一切之后，曹操开始明白，天天熙熙皆为名利而往，仁义道德不过是他们谋事的幌子。

那么如何才能让这乾坤，变成自己想要的正确样子呢，那就只能自己来推倒重建。

曹操在反董不成之后，开始走向了“自主自强”，随着曹操的实力发展，他和曾经的老大哥，以及东汉末世的主要推手，四世三公之后的袁绍开始有了利益之争。

没有永远的朋友，只有永远的利益。

曹操和袁绍在官渡大决战的时候，袁绍其实进退都是留有余地的，但是曹操当时面临的情况，却是只能赢不能输，所以在关键的乌巢之战时，曹操选择了亲自带兵，而袁绍却选择了稳坐中军帐。

官渡之战的结局证明了两件事：

第一，弱势方是有机会翻盘的，但那并不容易；

第二，关键的时候，人要放弃幻想，依靠自己；

袁绍虽然在官渡一战中败的很惨，但是他的底蕴还在，如果不是他死的早，曹操未必能那么快拿下北方，而袁绍去世之后，曹操又做了一件对的事，他没有接受部下的建议，放弃危险的劳师远征，而是再次踏上了征途，并差点中道崩组。

但这次的冒险，彻底让他扫清了袁绍的根基，对待敌人，斩草除根，才是唯一的正确，姑息养奸，是慢性自杀。

袁绍被搞定以后，曹操就成了中原霸主，赤壁一战，虽然延缓了曹操改变乾坤的时间，但对曹操的最终计划其实并没有太大的改变。

对于曹操拥有改朝换代的能力，却又最终没有动手的原因，很多人都给出了自己的答案，其中之一，是事缓则圆，事急则败。

曹操的一生并不完美，但他的一生却很有意思，刚开始的时候，他既像高考拿了高分的优等生（家世优渥，纸面的前途光明），又像高考失败的人（未来会生活在非议之中）。

后来的他，和新上大学以及刚参加工作的人又很像，心中有理想，行动有准则，但现实会磨平棱角，还会不断给以挫折。

这个时期，如果能勇于面对，那么挺过去就是新的天地，如果自怨自艾，畏手畏脚，那么就只能遂成枯落，悲守穷庐。

而这一切的选择权，不在别人手里，只在于你自己。