南北分治：萧绎焚书欲投火，众叛亲离终绝灭

西魏军百道攻城，城中守兵负户蒙楯，由胡僧祐日夕指挥，亲当矢石，明赏罚，严军律，众皆致死，故尚得相持数日。不料，胡僧祐中箭身亡，内外大骇，朱买臣按剑进言道：“今日只有斩宗懔、黄罗汉，尚可谢天下！”梁主萧绎叹道：“前日不愿移都，实出我意，宗黄何罪？”这语一传，众情益贰，及西魏军并力攻城，竟有人偷开西门，纳入敌兵。萧绎忙与太子萧元良，及王褒、朱买臣等，退保子城。诸将苦战终日，渐不能支，相继散去。萧绎入东閤竹殿，命舍人高善宝，焚去古今图书十四万卷，并欲自投火中，为左右所阻，乃用宝剑击柱，且击且叹道：“文武大道，今夜毁尽了！”死且不悟，可叹可恨！

当下，使御史中丞王孝祀草就降文，谢答仁、朱买臣进谏道：“城中兵士尚多，乘夜突围，寇必惊退；如得脱身，便可渡江求救。”萧绎素不便走马，摇首语道：“难成！难成！”谢答仁道：“陛下如不便驰骋，臣愿从旁扶掖陛下。”王褒闻言厉声道：“谢答仁系侯景余党，怎得相信！与其倚贼，不若出降。”谢答仁气愤填膺，复申请道：“臣蒙陛下厚恩，所以自愿效死，陛下如不愿夜出，内城将士，尚不下五千人，臣请背城一战，死亦甘心！”萧绎颇为感动，面授谢答仁为大都督，许配公主，即令出外部署。偏王褒固言谢答仁难信，且五千人怎能退敌，萧绎乃收回成命。及谢答仁再请入见，被门吏所阻，气得肝火暴升，狂喷鲜血，倒地而亡。贼中非无义士！

萧绎遣人出递降书，于谨征太子为质，由王褒奉萧绎命令，送太子萧元良入西魏营，于谨闻王褒善书，经与纸笔，王褒执笔为书道：“柱国常山公家奴王褒。”偷生怕死，一至于此。于谨令王褒召萧绎出迎，萧绎服素衣，乘白马驰出东门，抽剑击扉，自呼表字道：“萧世诚，奈何至此！”西魏兵见萧绎出城，即逾堑牵住萧绎之马，胁入营中。既见于谨，强令下拜，萧詧复在旁斥辱，萧绎亦无可奈何，但忍气吞声，由他发落。何不早死？萧詧将萧绎囚住乌幔下，于谨复逼使为书，传召王僧辩。萧绎不肯照写，魏使道：“王今岂尚得自由？”萧绎答道：“我既不自由，王僧辩亦不由我！”或问萧绎何故焚书？萧绎凄然道：“读书万卷，犹有今日，我所以尽焚了。”读与不读无异，想是一目已眇，只能看得偏旁。于谨拟处置萧绎，尚未定议，萧詧独坚请杀萧绎，并遣尚书傅准监刑，遂用土囊将萧绎压死。萧詧弑叔父，罪不容诛，但萧绎亦好戕骨肉，故亦遭死报。萧詧令用布缠尸外用蒲席为殓，藁葬津阳门外。并杀太子萧元良及始安王萧方略，桂阳王萧大成等人（萧大成系简文帝子）。总计梁主萧绎在位三年，享年四十七岁，生平好学能文，著述词章，多半传世，惟秉性残忍，不知仁恕，兄弟子侄，视同陌路，稍挟私忿，必尽杀乃快。至魏兵围城狱中死囚，多至数千人，有司请一律释放，充作战士，萧绎尚不允概令处死，未及施刑，城已被陷，后来弄到这般结果。江陵人士，未尝叹惜，这可见众叛亲离，终归绝灭呢！

萧詧部将尹德毅向萧詧进言道：“魏虏贪残，任情杀掠，江东人民，涂炭至此，统说由殿下主使，怨气交乘，殿下既杀人父兄，孤人子弟，人尽仇敌，谁与相助？今为殿下计，莫若佯为设宴，会请于谨等入席，暗中设伏武士，起杀虏帅，再分派诸将，掩袭虏营，大歼群丑，使无遗类，然后收抚江陵百姓，礼召王僧辩、陈霸先诸将，朝服渡江，入践皇位，不出旬日，功成业就。古人有言：天与不取，反受其咎。愿殿下恢廓远略，勿徇小谅！”此计太毒，即使有成，恐天道亦不相容。萧詧半晌才道：“卿策未尝不善，但魏人待我甚厚，不宜背德；若骤从卿计，恐人将不食吾余了！”尹德毅叹息而退。魏立萧詧为梁主，但将荆州给萧詧，延袤止三百里。雍州被圈领了去，又置防兵居西城，托名助萧詧，实加监制。命前仪同三司王悦留镇江陵。于谨收取府库珍宝，及宋浑天仪，梁铜晷表，及南朝遗传法物，尽俘王公以下，及百姓男女数万口，编充奴婢，分赏三军，驱归长安。老弱残疾，一并杀死，仅留存三百余家。萧詧送归魏军，还城四顾，已是寂寞荒凉，目不忍睹，不由的长叹道：“悔不用尹德毅言！”不悔为虏作伥，反悔不听尹德毅，始终谬误。

越年正月，萧詧始称帝，改元大定。追尊昭明太子为昭明皇帝，庙号高宗，太子妃蔡氏为昭德皇后，生母龚氏为皇太后，立妻王氏为皇后，子萧岿为太子，刑赏制度，多从旧制。惟上表西魏仍然称臣。用参军蔡大宝为侍中，王操为五兵尚书。蔡大宝足智多谋，晓明政事，萧詧目为诸葛孔明，推心委任。王操亦与蔡大宝竭诚辅萧詧，萧詧始得稍具规模，成一个荆州小朝廷，史家称为后梁。

且说齐主高洋，闻魏兵进围江陵，曾遣清河王高岳，攻魏安陆遥救萧梁。高岳至义阳，探悉江陵被陷，乃进军临江。郢州刺史陆法和举州降齐。有幻术者，亦不过尔尔。齐因此立贞阳侯萧渊明为梁王，令上党王高涣率兵护送，使向建康进发。时萧绎第九子晋安王萧方智已由江州刺史任内，东归建康，王僧辩与陈霸先定议，奉萧方智为梁主，即皇帝位，年才一十三岁。命王僧辩守官太尉，录尚书事，领中书监，兼骠骑大将军，都督中外诸军事。陈霸先守官司空，加征西大将军职衔，追尊皇考萧绎为孝元皇帝，庙号世祖。

（本篇完）