北宋靖康二年(1127年),金军攻破东京汴梁(今河南开封),俘获了宋徽宗、宋钦宗父子及宗室、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千多人,并分两路押解一干人等前往遥远苦寒的金国上京会宁府(今黑龙江阿城)。、一路由完颜宗望监押,包括宋徽宗、郑皇后及亲王、皇孙、驸马、公主、妃嫔等沿滑州(今河南滑县)北去;另一路由完颜宗翰监押,包括宋钦宗、朱皇后、太子赵谌、宗室及部分朝臣官员沿西辅路(今河南郑州)北行。
北行众人受尽侮辱和折磨,得到非人待遇。据宋人《靖康稗史笺证》记载,北行十八日,“被掠者日以泪洗面,虏酋皆拥妇女,恣酒肉,弄管弦,喜乐无极”。到达上京会宁府后,“妇女分入大家,不顾名节,犹有生理,分给谋克以下,十人九娼,名节既丧,身命亦亡”。在被俘的嫔妃中就有宋高宗赵构的生母韦贤妃,赵构称帝后,遥尊生母韦贤妃为“宣和皇后”。南宋建炎四年(1130年),宋朝官军剿匪之时,匪眷之中有一女子自称是宋徽宗之二十女柔福帝姬,是从金国奔逃回来,其间历尽了风霜雨雪,不幸又被匪徒虏获。宋高宗赵构得知此事之后,于是命老宫女用宫中旧事盘问她,均能够回答得上来。据《鹤林玉露》记载:“柔福帝姬至,以足大疑之。颦蹙曰:金人驱迫,跣行万里,岂复故态。”宋高宗觉得言之有理,下诏让她入宫,授予福国长公主的称号。又为她选择永州防御使高世荣为驸马,赐予嫁妆,宠渥有加。
南宋与金国达成“绍兴第二次和议”后,宋高宗生母韦贤妃被金国放归。赵构遂举行宫廷宴会迎接韦太后,并向韦太后一一介绍众人。等介绍到柔福帝姬的时候,韦太后默然不乐。随后韦太后屏退左右,告诉宋高宗,此柔福帝姬是假的,真的柔福帝姬已经死在了金国。宋高宗听了母亲的话,勃然大怒,立即拘捕了柔福帝姬,交大理寺审问,严刑拷问之下,(假)柔福帝姬只得一一供招。最后宋高宗下令将假公主斩首于东市。最倒霉的是驸马高士荣,先是奉旨娶了柔福帝姬,又因为柔福帝姬是假被削夺了驸马都尉的爵位。就连宦官冯益曾指证柔福帝姬为真,也受牵连,送昭州编管。 (假)柔福帝姬虽然被杀,民间却流言纷纷。当初柔福帝姬初至,许多旧宫人和太监冯益都断定公主是真的,即使假公主相貌长得再像,但如果没有十足把握,这些人绝不会乱说。而这些人后来相继改口,以及公主自认是假,则是因为严刑拷打的缘故。据宋叶绍翁《四朝闻见录》记载,柔福帝姬之所以被以冒认皇亲罪处死,是因为宋高宗的生母韦太后自金国回来后,担心柔福帝姬说出自己被金人凌辱糟蹋的各种丑事,于是将柔福帝姬杀死灭口。总之,如果宋高宗赵构杀死的柔福帝姬是真公主,那么真可谓命运多舛,可怜生在帝王家,先受辱于金人之魔爪,后身死于亲人之阴手。