纵观明朝历史，若论第一贤后当属明太祖的马皇后，她是明朝历史上甚至是古代王朝皇后中最优秀的皇后之一，当初如果不是她在背后给朱元璋提供无私的帮助，想必明太祖朱元璋也不会那么快取得天下，大明三百年基业也有她一份功劳。明太祖朱元璋为了防止外戚干政，立下祖制，明朝的帝王多娶寒门女子，所以明朝的历代皇后能在历史上留下笔墨的并不多，其中只有明太祖的马皇后在史书上留下自己华美的篇章。马皇后她能诗会画，自幼聪明，性格又是倔强，为红巾军大帅郭子兴的义女，因郭子兴爱惜朱元璋的才干，将义女嫁给还是郭子兴亲兵的朱元璋。马皇后陪明太祖一起经历建国的艰辛历程，她恪守妇道，温婉贤淑，还非常的知书达理，见识和才能都是非常优秀的，如果拿她与明初的功勋男儿相比也毫不逊色，马皇后是朱元璋身边不可替代的一个女人，没有一个女人能够替代她。

一、夫妻同心，共创大明

郭子兴虽然器重朱元璋，但他性情暴躁，忌才护短，又好听谗言，也曾多次猜疑朱元璋，对他加以斥骂。有一天郭子兴发怒，将朱元璋禁闭在空室，不许进食，马皇后看在眼里疼在心里，偷出刚出炉的热饼，怕人看见揣在怀里给朱元璋送去，大家试想，刚出炉的热饼贴在胸口，该是怎样的感觉。扔了舍不得，不扔吧，疼痛难忍。等热饼到了朱元璋手里的时候，马皇后的胸已经烫起了燎泡。现如今众多女子为了达到目的，利用胸器极尽之能是，有可能当年的马皇后就是她们的脚本，只是后来有的就改了版本了。话说，胸对于女人来说有多重要，自是不必多说，而马皇后丝毫就没有多虑，可以让一个女子如此无所顾忌的付出，可见她对丈夫的爱。马皇后见到朱元璋在义军中的处境艰难，就把自家财产送给养母张夫人和郭子兴妾张氏，请她们在义父前给干女婿说点好话，以弥缝裂痕，使得朱元璋能脱离困境。朱元璋南下之时，马皇后曾负责往来的文书，并做得井井有条，同时她还劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀，同时她亲手为兵士缝衣做鞋，深得朱元璋的赞赏。在陈友谅大兵临城，不少官员百姓准备逃难，人心极度慌乱的紧急时刻，马皇后镇定如常，“尽发宫中金帛犒士”，稳定了军心，为朱元璋获得胜利起了重要作用，在朱元璋平定天下、创建帝业的岁月里，马皇后和他患难与共，不离不弃。

二、身体力行，倡导节俭

明朝初建，因蒙古多年的杀戮和盘剥，中原疲敝，百业凋零，百姓生活非常贫苦。马皇后在建国后仍然保持过去的俭朴作风，平时粗茶淡饭，缝补旧衣。她自己以身作则，带领公主、嫔妃刺绣和纺织，嫔妃皆敬服，都将她比拟为东汉时的明德皇后。遇到荒年灾月，她带领官人吃粗劣的菜饭，以此来体察民间疾苦。在她的身体力行下，皇亲国戚和官员百姓皆以节俭为美，朴实节俭盛行天下，对明初国力的快速提升起到重要作用。

三、婉言规劝，保全功臣

在朱元璋平定天下、创建帝业的岁月里，马皇后和他患难与共。因此朱元璋当了皇帝后，对马皇后一直非常尊重和感激，对她的建议也往往能认真听取和采纳。朱元璋虽然雄才伟略，但也极好猜疑，为了保住朱家子孙日后的统治地位，对待功臣部下较为酷烈，多有杀戮，马皇后总是对其进行婉言规劝，保全许多人。在群臣眼中令人恐惧的朱元璋竟然像一只绵羊，对于马皇后提出的意见，分析利弊之后总能照办。马皇后在朱元璋的心中就像是黑夜中的一点灯光，是他唯一的精神支柱，也是他唯一的亲人，当马皇后去世之后，朱元璋曾经大怒，准备杀掉所有的太医，但是这位善良的女人实在是太了解朱元璋的脾气，死之前留下遗言不要降罪太医，朱元璋听罢痛哭，而后便心灰意冷，再也不立皇后，来表明马皇后在自己心中的地位无人可取代。

在马皇后去世，再没有人能让朱元璋真心听取劝解，在以后的岁月中，明太祖多次兴大案，屠戮功臣，太子朱标因生性宽仁，对明太祖的一些做法多有反对和劝解。父子之间因理念不同，多有冲突，马皇后尚在时可以居中调节他们父子关系，马皇后去世后再无人可以调和，父子之间治国理念的冲突，致使朱标整天生活在精神高度的紧张之中，在皇帝朱元璋巨大的阴影和压力下生活，实在是太艰难了。这是一般人无法想象的精神压力，正是这种压力，导致太子朱标心力交瘁，英年早逝。若马皇后没有早死，太子朱标可能也不会英年早逝，也就不会有后来的靖难之战发生，大明王朝的历史可能就会改写。