我国历来崇奉佛教，历朝历代也因此留下了许许多多名寺宝刹，比如：大名鼎鼎的少林寺、唐代落第诗人张继传世名作《枫桥夜泊》里的寒山寺、山西五台县的佛光寺、杭州灵隐寺……这些寺庙，无一不是历史的沉积、人类文明的结晶，是我国历史上宝贵的文化财富。在南京，也有一座我国历史上规模最大、规格最高、被称为“百寺之首”的千年宝刹，它，就是大报恩寺，而大报恩寺之所以能有如此高的评价，与明朝一位皇帝是密不可分的，他就是明成祖朱棣，应该说，大报恩寺是一座满含朱棣愧疚之心重建而成的寺庙，其个中原因，可谓大有深意。

大报恩寺其实并非是朱棣首建，事实上，大报恩寺的历史要比明朝早得多得多，有着”江南第一寺“的美誉，它始建于三国时期东吴赤乌年间(238─250年)，始建者是孙权，到明朝时，它已经历经了上千年的沧海桑田，是南京历史上最为悠久的寺庙。

从三国东吴赤乌时期始建到明朝永乐重建的千余年间，大报恩寺屡废屡建，寺名也是屡屡更改，始建时被称为阿育王塔，晋太康年间成为长干寺，南朝陈称为报恩寺，到了宋朝改名天禧寺，元朝又更名为慈恩旌忠教寺。

就这样，大报恩寺历经上千年的风霜雨雪，虽然期间经历了多次修缮和重建，繁荣过，也萧条过，但不论怎样的风吹雨打、繁荣萧条，它都始终以它独特的姿态屹立千年而不倒，见证着人事变迁、朝代更迭。

到了明朝永乐年间，大报恩寺在一场大火中被烧毁，后来，又被朱棣动用10万人、耗资248万两银子、历时19年重建而成。那么，朱棣为何要投入如此巨大的人力物力财力来重建大报恩寺呢？可能其中原因很多，但最主要的原因，我们还得从朱棣的生母之谜和“靖难之役”说起。

据《明史》记载：

“讳棣，太祖第四子也，母孝慈高皇后。”

也就是说，如果按照明朝官方正史来看的话，明成祖朱棣是马皇后的儿子，也就是所谓的嫡子。

但是，根据《南太常寺志》记载：

“懿文皇太子及秦、晋二王皆李氏所生，成祖则碽妃生。”

也就是说，朱棣是朱元璋一个称为碽妃的妃子所生，而后世史学家们经过多番考证，普遍认同了这种说法。

如此一来，矛盾就出来了！按照两种记载来看，朱棣竟然出现了两位生身母亲，很显然，其中一种肯定是错误的！那么，究竟谁才是朱棣的生母呢？

其实，朱棣在登基为帝之后，篡改了大量洪武、建文两朝的历史，他将那些于他不利的记载都统统删除或篡改了，这已是不争的事实，因此，我们可以肯定马皇后绝对不是他的生母，我们现在看到的《明史》中之所以会有马皇后是其生母的记载，完全是他篡改后的结果。

至于说，朱棣真正的生母是谁，一直都没有一个明确的定论，碽妃为其生母的说法也只是一个被后世普遍采信的结果而已，本文就采用这种观点！

那么，朱棣为何会对生母身份如此讳莫如深、遮遮掩掩，甚至要抹杀其历史呢？究其原因，还是为了要满足自己的政治需要！

而这一切，还得从“靖难之役”说起！

建文元年（1399年），雄才伟略的燕王朱棣不甘于在侄子朱允炆轰轰烈烈的削藩中坐以待毙，愤然起兵，以“清君侧、靖国难”的名义，一路南下，与侄子争夺天下，史称“靖难之役”。

“靖难之役”历时四年，最终以朱棣大胜、建文帝朱允炆大败失踪而告终，朱棣顺利登上觊觎已久的皇位，是为明成祖、永乐皇帝。

登上皇位后的朱棣，并没有开始和大臣们弹冠相庆，彻底放松了下来，他依然保持着清醒的头脑。他很清楚，所谓的“清君侧、靖国难”只是他发起的这场叔侄大战的一块遮羞布而已，反贼就是反贼，他的皇位是如何得来的，大家都很清楚，更何况，他只是卑微的妃子所生，既不是嫡子，也不是庶长子，根本就不具备名正言顺继承皇位的资格。如果不能有效解决好这些问题，对于稳固他的统治将形成巨大的威胁，后患无穷。

那么，既然反贼的烙印已经无法消除，那就篡改自己的出身、抬高自己，以此来彰显自己即位的合理合法性吧！

于是，在这样的动机指引下，朱棣彻底篡改了自己的出身，他不再是卑微的妃子所生，而是变成了宽厚仁慈的马皇后之子，在嫡子身份加持下，他继承皇位也就名正言顺了，当然了，他也很清楚，这样的闹剧骗不了大臣，更骗不了自己，但骗骗老百姓也是好的，最次的，对自己的心理也还有些许的安慰，就这么着吧！

就这样，为了满足自己的政治需要，朱棣将生母的历史彻底抹杀，从此，这位可怜卑微的妃子，将不能像其他皇帝的母亲一样，尽享应有的尊荣，她只能静静地躲在历史的某个阴暗的角落，静静地注视着自己的儿子开创一代盛世王朝，对此，她应该是又委屈又欣慰吧！

当然了，朱棣也并非是个不孝之子，他的行为，从他的角度来说，是为了满足政治需求的实属无奈之举，他对母亲也是一直心怀愧疚之意，虽然此时他的母亲早已过世，但他还是想要对母亲做些力所能及的补偿。

恰好，永乐六年(1408年)，原先的大报恩寺毁于一场大火之中，于是朱棣便顺水推舟，于永乐十年（1412年）命令工部于重址重建大报恩寺，此次重建，动用人力10万人、耗资248万两白银，历时19年才完成，虽然打着纪念太祖皇帝和马皇后的名义，但实则正是为了要纪念自己那位不便让世人知晓的可怜卑微的母亲！

“为儿未能让母亲得享应有尊荣，实属情非得已，只能建造此大报恩寺，感谢您的生育之恩，永远纪念您，永远永远，您能理解儿子的，对吗？”

我想，这才是朱棣如此大手笔，重建大报恩寺的真实原因吧！

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