德国若无此人，或许希特勒在1940年就要举手投降
桃花净尽杏花空，开落年年约略同。自是节临三月暮，何须人恨五更风。——唐伯虎《落花诗》
1940年6月22日，希特勒挟击败法国的威势，在贡比涅森林福煦元帅豪华列车的车厢里，逼迫法国人签署了停战协定，而这节车厢也是一战结束后法国逼迫德国签署停战协定的所在地，希特勒终于报了所谓的“一箭之仇”。
回到德国的希特勒洋洋得意，迫不急的封赏了一大堆元帅头衔，而他的宠臣戈林甚至被封为帝国大元帅，将领晋升的阵势之浩大，险些让人误以为他已经赢得了整个战争。
然而，洋洋得意的希特勒兴许已经忘了，若不是有一位战略天才帮助他紧急修改了作战计划，或许举手投降的人就可能是他了。
而这其中的故事，则要从波兰战役开始说起了。
怯弱的陆军总部
或许是因为希特勒对军官团的连续清洗，使得德国陆军总部决策能力飞速下滑；也或许是希特勒在奥地利、捷克和波兰的连续胜利，使得陆军总部不得不屈从于希特勒的命令。
总之在波兰战役结束之前，希特勒就命令陆军总部拟定西线的作战计划，然而陆军总部却报告说德国不可能在1941年以前发动西线攻势，这让刚刚击垮波兰的希特勒大为光火。
于是，在1939年9月份，希特勒在未与陆军总部达成一致的情况下，直接召集陆海空三军总司令，并宣布了他将在西线发动攻势的决心。
希特勒命令让陆军总部措手不及，老牌的布劳希奇大将甚至都没来得及劝阻希特勒的时候，希特勒的作战指示就传达到了陆军总部。
由此，在所谓的西线攻势发起之前，德国陆军总部对于作战计划的拟定一直就特别被动。
“天才”的希特勒几乎照搬了一遍一战时期德国进攻法国的“施里芬”计划，简而言之，希特勒还是寄希望德国在比利时击溃英法联军，继而夺取一部分港口和前进基地，为第二阶段作战做好准备。
然而，德军第二阶段计划到底如何开展，希特勒却没有言明。令人诧异的是，这份照抄了原文的作战计划，居然被陆军总部真的直接下达到了各集团军。
正是这荒唐的作战命令，终于引起了德军一位战略天才的愤怒。
天才的曼斯坦因和冰冷的板凳
日后与古德里安、隆美尔并称德军三大名将的曼斯坦因元帅，此时刚刚结束了波兰战役，正在龙德斯泰德手下担任A集团军群参谋长。
陆军总部下达的作战命令，让曼斯坦因感到荒唐、羞愧和愤怒。作为普鲁士军官团的传承者，曼斯坦因无法忍受陆军总部拟定这样的作战计划。尽管这份“照抄了答案”的试卷，似乎在很多细节上做了修改。
于是，曼斯坦因首先说服了龙德斯泰德，跟他一起向陆军总部建议修改作战计划。并且在1939年11月份，趁着陆军总司令和参谋总长造访A集团军群的契机，当面向他们建议修改作战方案。
可是，曼斯坦因所有的建议如同泥牛入海，毫无音讯。不过倔强的曼斯坦因并没有放弃，仍是想方设法建议修改作战方案。
一直到1940年1月份，孤注一掷的曼斯坦因说服龙德斯泰德，越过陆军总部联名“上书”希特勒。
不过，破釜沉舟的曼斯坦因并没有等来作战方案的修改，等来的却是一纸调令。陆军总部的大员们实在受不了这位“刺头”，便以晋升的名义将曼斯坦因转调新组建的38军担任军长。
1940年2月，曼斯坦因奉命回到柏林，与其他几位新任军长一起“觐见”希特勒。原以为只是走走过场的曼斯坦因，出人意料地获得了与希特勒单独谈话的机会。
于是，德国的命运似乎暂时扭转了，法国的命运开始变得悲怆。
通过这次谈话，曼斯坦因说服了希特勒。德军西线的作战方案重新修订，在最新的作战计划中，德军将重点放在了阿登山区，只要越过阿登山区，德军就可以快速切断英法联军的退军，一举夺得法国战役的全胜。而后来的历史，也确实是如此。
然而，曼斯坦因虽然帮助希特勒临时修改了作战方案，继而帮助德军取得了西线的大胜。或许是陆军总部的固执己见，或许是希特勒觉得要压一压这位天才的嚣张气焰，曼斯坦因本人仍是被派往后方担任38军军长，几乎旁观了整个法国战役，一直到战役尾声才被派完前线。
于是，这位暂时改写了德国命运的战略天才，并没有什么机会在法国战场上展示他的才华，在战后的论功行赏中，希特勒似乎也刻意将他遗忘。
这位天才一直到1942年，因为在苏德战场的赫赫战功，才获得了他自己的元帅权杖。而这些，又将是另外一个故事了。
书生妄言
由古至今，向上级提建议都是一大难事。以曼斯坦因为例，他的建议不好吗？劳驾，可以灭掉一国的“不好”建议，请给我来一车好伐？
然而，就算是依照他的想法修改了，曼斯坦因也很是坐了一段时间的冷板凳，甚至都没怎么实践他亲自拟定的战役计划。
我想，这就是为什么唐太宗和魏征的故事能够千古传颂的原因之一吧！
参考文献：《第二次世界大战战史》、《失去的胜利—曼斯坦因元帅回忆录》
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