戚继光是明朝的传奇名将，他的一生堪称波澜壮阔，先是在东南沿海抗击倭寇，然后又镇守北方打败了强大的蒙古骑兵。正因为如此，戚继光才会为百姓传颂，为历史铭记。

不过与戚继光同时期的，其实还有一位名将，他的人生轨迹与戚继光十分类似，也是先南后北，尽管他在后世的名气赶不上戚继光，但论功劳，他可一点都不比戚继光小。这个人，就是谭纶。

明清史学家谈迁将谭纶的功绩总结为“历兵间三十年，计首功二万一千五百有奇，亦一时干城矣”。（《国榷》）

谭纶天赋过人，饱读诗书而又深谙兵事，堪称文武双全。嘉靖年间，倭患愈发严重，台州成为抗倭最前线。谭纶由于能力出众，调任台州知府。谭纶一上任就大力招募乡勇，训练军队。戚继光向谭纶请求给他三年时间训练乡兵，谭纶深知精兵不易得的道理，同意了戚继光的请求，并在其余人弹劾戚继光不作为的时候为戚继光辩解。可以说，戚家军的诞生，就有着台州知府谭纶的一份功劳。

不过戚继光要练兵，台州又不得不防，所以谭纶也亲自上阵，训练部队，并制定了严格的军纪，不久后就成为一支精兵。黄宗羲曾说“观古今文臣，多不知兵，知则多不能身履行间”，然而谭纶“大小身经数十百战”。（《明文海》）

与倭寇作战时十分凶险，但谭纶并没有因为自己是主官就将作战交给部下。倭寇侵犯栅浦时，谭纶亲自带着刚刚训练出来的部队迎击，并三战三捷，杀敌甚众。在作战中，谭纶身先士卒，他斩杀了许多敌人，刀上的血冲刷半天都洗不干净，俨然一尊杀神。

当时的台州是倭寇进攻的重点，但由于谭纶的布防，倭寇始终无法攻入台州，只得劫掠其他的县乡。谭纶没有拘于台州一地，只要有军情发生，谭纶就会立刻带队前往剿灭。倭寇们在谭纶手底下吃了大亏，从此不敢再招惹他。戚继光一到，谭纶又与他合兵一处，将军纪败坏、战力较差的外地兵全部淘汰，只以浙兵为主的新军作战，取得了巨大的战果。

由于谭纶和戚继光共事的经历，并且都为抗击倭寇立下了功劳，所以当时的人们都将他们并称为“谭、戚”。

谭纶先是镇守台州，后率军转战广东，剿灭贼兵和倭寇，不久后又出任福建，将为祸福建的倭寇大部剿灭。剩余的贼军和倭寇纷纷逃跑，广东和福建因此安定下来。

谭纶因功劳甚大，所以朝廷对他委以重任，一度让他统辖两广的军务并兼理福建等地，这相当于把整个东南沿海一带的军务都交给谭纶负责。

在东南沿海时，谭纶好似一位“救火队员”，当地的警情较多，而谭纶能力出众，各处都需要他，所以谭纶往往在一个地方任职不会超过一年，就会调任到别的地方。

正因为谭纶在东南一带做得十分出色，所以隆庆皇帝即位后，就将谭纶召回兵部，让他担任兵部左侍郎并总督蓟、辽、保定一带的军务。

谭纶一到任，就给皇帝上疏，他认为北方的边关部队由于常年缺编，兵丁数量严重不足，其中一半还都是老弱病残，所以当务之急是一面招募边军，一面将南方的浙军调往北方。

后世许多人都认为所谓戚家军也好，浙军也好，打的一直是倭寇，所进行的战斗只是“村级械斗”，并非大规模的正面作战，战斗力名不副实。

然而实际上，不论是戚家军，还是以戚家军为核心扩充组建的南军，都在战争中证明了自己。先不说抗倭战争的规模比许多人想象中大很多，他们还在谭纶的建议下，大量抽调到北方，负责防守蒙古人的骑兵部队。

谭纶看不上北方边军，所以他把四千自己和戚继光训练的浙军调到蓟镇，并要求由自己来主持防务，减少巡按、御史等人的干涉。由于有张居正的支持，所以隆庆皇帝采纳了谭纶的建议，让他放手去干。

谭纶抵达边关后，进行了深入的视察，他认为南方作战在于速决，北方作战则在于“坚壁清野，钳制侵略之敌”，所以他修筑了三千多个屯兵御敌台，防线横跨居庸关到山海关，所有的战略地区都为明军控制。修筑完成后，谭纶又从南方招募了九千浙军。而就是这一万多名浙军，撑起了整个北方的防线。

在谭纶的主持下，明朝北部边防大为巩固。蒙古骑兵曾试图冲击谭纶的防线，但以往边军难以抵挡的蒙古骑兵却败在谭纶和他的浙军手中。数次交战，蒙古人损失惨重，不敢再犯。

谭纶戎马三十年，斩敌两万余人，修筑屯兵御敌台三千余座，立下大功，升为兵部尚书。从这个角度来看，谭纶的成就比戚继光还要大。可惜的是，这样一位名臣在后世却籍籍无名。

参考资料：

《国榷》

《明文海》