《明史》记载：其最酷者曰琵琶，每上，百骨尽脱，汗如雨下，死而复生，如是者二三次，荼酷之下，何狱不成。

古代暴刑有很多，从商纣王开始，酷刑就层出不穷，其实纵观世界历史，酷刑遍布于各个国家的各个角落。

每一种刑罚的出现，都是一段残酷的历史。古代出现酷刑的最重要原因，就是震慑犯罪，对于不同罪行有不一样的惩罚方式，社会不稳定，就会启用酷刑，正所谓“重典治乱世”。

酷刑的存在也是为了让犯人招供，“严刑逼供”是审问者的惯用手法，这时用的酷刑一般是“阶梯型”的，痛苦慢慢增加，也会增加恐惧，人就会招供了。

还有些酷刑的产生是下级为了迎合上级发明的，比如武则天的酷吏，就是为了帮其建立势力。

最令人气愤的是，有些人喜欢靠着折磨别人来满足自己的变态心理，他们会想出很多残暴的刑罚，就是为了看人痛苦地死去，真是残忍至极。

当我们对恶人非常憎恨时，会说恨不得将其“千刀万剐”，其实千刀万剐在古代真是酷刑的一种，即“凌迟”。

凌迟是用于死刑的名称，用刀将人身上的肉一刀刀割掉，这是一种肢解的惩罚。这种刑罚在清朝末年尤甚，有“八刀刑”的说法。

刽子手会用编上编号的八把刀，一个部位一个部位的切掉人的身体部位，然后将残骸放到篓子里，头颅公开示众，期限不定，砍完为止，这期间会尽量不让犯人死亡。

为何说这种刑罚在清朝末年最为盛行？那就不得不提起晚清统治者——慈禧。

慈禧掌握清朝朝政近半个世纪，有人说她为大清续命十几年，也许慈禧确实有一些治世之才，但她的功绩无法掩盖过失，因此才会被称为“大清的罪人。”

慈禧奸险狡诈，将权力看得比性命还重要，她生活奢靡享乐，为了一己私欲，不顾百姓死活，同时慈禧还是个性格非常残暴的人，她极度自私，清朝酷刑盛行就是她“推波助澜”的。

太平天国运动从咸丰时期开始直到同治三年才结束，是由洪秀全、杨秀清、石达开等人组成的领导集团引发的农民起义战争，是中国古代规模最大的一场反清运动。

最初清朝并不是太平天国的对手，因此慈禧就派曾国藩等人派兵围剿，最终太平天国运动被镇压，石达开也被清军杀害，但慈禧却仍然没有放过他，而是下令将他全家都凌迟处死。

当时，石达开的儿子只有6岁，也要凌迟而死，而且慈禧下令要用最严厉的凌迟，就是割3000刀。

都说“杀人不过头点地”，对于一个孩子，这样未免太残忍，但慈禧却不管这么多，因为石达开带领的军队让清朝损失惨重，所以慈禧对他尤为憎恨。

当时四川总督看到这个6岁孩子也于心不忍，他向慈禧求情，能不能不要用如此严厉的惩罚，但慈禧却愤怒地谴责他：“你再求情，就把你一起凌迟了。”

这位总督不敢再说话，只能照办。虽然很多人都于心不忍，但是为了自己的命只能妥协。孩子因为年纪太小，刽子手只割了两刀，他就晕了过去。

但即使如此，慈禧也没有叫停，而是让孩子清醒，然后继续割，一刀都不能少。最后花了9年时间，刽子手才将最后一刀割完，当时这个孩子已经15岁了，这种死法真的太惨了。

很多人不能理解，慈禧跟这孩子有什么深仇大恨？其实不过是无能者得势，把对石达开的仇恨加注在一个六岁孩子身上罢了。

慈禧掌握清朝朝政48年，写下说不尽的故事，招来无数的骂名，最终经过百年沉淀，铅华洗尽，一切都尘埃落定，面对那段残酷的历史，后人最多的也只是无尽地感慨。

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