翻开《二十四史》，纵观历代，每一个或强或弱的王朝都逃不过封建时代三大恶疾——外戚专权、宦官干政、藩镇割据。而每一恶疾之后总伴生这蚕食天下的巨贪硕鼠。有如大唐安禄山，南宋贾似道，大明魏忠贤之流的权臣，借自己与皇帝亲近、手握大权之便利，渔利天下，如同依附在王朝巨木根部的跗骨之蛆，将天下财富尽收囊中，却也耗干了国家的国运。人们普遍意识里，乾隆朝的和珅已经是惊天巨贪，然而即使在清一朝之内，也有皇亲奕劻之流与其争夺大清第一贪之恶名。那么中国历史上的千古第一贪究竟是何人呢。

此人正是东汉梁翼，他身居大将军之位，把持东汉朝政二十余年，期间立二帝弑一帝，权势滔天之余更是借地位之便攫取天下财富，最后因为过于嚣张跋扈，残暴不仁而被灭族，抄家出的财产竟是国库都装不下，堪称古今首贪。

梁翼此人，据史书记载是“鸢肩豺目”，两肩像鹰翅而眼睛如同豺狼——生成这般模样已经不能用其貌不扬来形容，完全就是怪异丑恶。长得不怎么样还不算完，此人还不学无术，连话都讲不清楚，肚子里的墨水仅能抄个书记个账。按理说，这样的人放在今天简直是二等残废，别说把握朝政了，恐怕是连自己都不好养活。

然而，千般万般抵不过一句命好，梁翼生来便是大富大贵，其家族数代为公卿，他的父亲梁商更是一人之下万人之上的大将军，他的姑姑和姐姐都是皇后。这样显赫的家室，使得梁翼的仕途异常的顺利，从黄门郎到执金吾，再到位高权重的河南伊（相当于北京市长）毫无坎坷。其父梁商死后，更是世袭罔替，成为了大将军，地位还处于三公之前。

照理说，梁翼的父亲梁商的德行并不坏，史书对他的评价也是褒扬居多，可他的儿子梁翼却和他截然不同，早在梁翼任河南伊的时候，便因为其父的门客吕放对其的指责就将吕放刺杀，而后又为了洗脱嫌疑嫁祸给吕放的仇家并屠尽仇家满门。

接任大将军之后，权势的激增使得他的跋扈暴虐变得变本加厉。顺帝死时，即位的冲帝尚在襁褓之中，朝政只得由太后把持，然而孤儿寡母哪里能够应付的了朝堂上的风云诡谲，这一来二去，大权便旁落到了梁翼的手中。由是，掌握了天下至高权利，位极人臣的梁翼的残暴奢侈更上了一个台阶。冲帝早夭，梁翼立本无皇位继承权的“千乘王”刘缵为帝，这便是汉质帝，质帝年幼却早慧，对于梁翼的嚣张跋扈更是心有不满，于是再一次宴请群臣的时候指着梁翼称其为“跋扈将军”。可谁曾想，一国之君竟然会因为自己的一句话便遭毒杀，梁翼因为记恨，在质帝进食的汤饼之中下毒，并且阻止紧急赶来的太尉李固对质帝施救。弑君之名由此而来。

杀害质帝之后梁翼便拥立了十五岁的刘志为帝，刘志便是那位令诸葛孔明“叹息痛恨”的桓灵二帝之一的汉桓帝。但是桓帝显然比他的前任者更有智慧，为了避免遭到同样的厄运，桓帝先是对梁翼大加封赏，对他的赏赐礼遇与两汉历代名臣萧何、邓禹、霍光相当。梁翼的权势自此登峰造极，佩剑上朝，大兴土木，穷凶极欲。但是因此而放松警惕的他终于在延熹二年被桓帝联合宦官们逼杀，而后他的整个家族也都被诛杀，据说，此人的财产充公之后桓帝整整免除了天下半年的赋税，可见其贪之巨。