跟随朱元璋打天下的，大众了解比较多的可能是徐达、常遇春、胡大海、蓝玉这样的名将，或者刘伯温、李善长、胡惟庸这样的文臣，李文忠虽然在民间知名度没那么高，但却可以说是唯一文武双全，而且基本没打过败仗的名将。

横空出世

从李文忠小时候的经历来看，似乎不具备成为一代名将的素质。他是朱元璋姐姐的儿子，在元末的乱世中朱元璋的姐姐因病去世。

他的姐夫李贞带着十二岁的儿子也流离失所，在乱军中辗转了两年时间，多次差点儿死去，好不容易找到了当时占据滁阳的朱元璋。

朱元璋小时候家里贫穷，姐姐和宽厚温和的姐夫经常接济他，这份恩情朱元璋深深铭记。

李文忠见到舅舅就扑到怀里痛哭，真是见舅如见娘。朱元璋也对李文忠非常喜爱，不仅让他随了自己的姓，当成了养子，而且请了好几个著名的儒生，作为老师来教导他。

李文忠也非常聪慧，虽然已经十几岁了，但学习起来非常快，明史中说他：“读书颖敏如素习。”意思是他读书很有悟性，好像早就学过一样。显然朱元璋对他的期望是想让他以后成为一个文臣。

实际上，李文忠也没有辜负朱元璋的期望，不仅是武将里唯一读过四书五经，是文化教养最高的，甚至在明朝建国后还监管过国子监，也就是当过国立大学校长，这也应该是对他文化功底的肯定。

如果李文忠按照朱元璋给他设定的轨迹发展下去，很有可能成为一位大儒。

但乱世之中是放不下安静的书桌的，元至正十七年（1357年），李文忠十九岁那年，机会来了。

朱元璋的手下将领常遇春、廖永安和当时徐寿辉的部将陈友谅、赵普胜争夺池州，战事胶着，常遇春向朱元璋请求增援。

但当时朱元璋其他的将领也在四处征战，没有合适的人可以选派，迫于无奈，只好让当时还不到二十岁，更像是个儒生的李文忠试一试，结果李文忠一战成名，从此开启了开挂的战神之路。

明史中只有九个字记录了李文忠的初阵，“破天完军，骁勇冠诸将”，这个记载乍一看没什么，在一次打败敌人的战斗中比别人都更彪悍而已。

但要注意，此战中可是有常遇春，史书中评价是朱元璋手下第一猛将，李文忠第一次出场，就抢了常遇春的风头。

李文忠接着连下青阳、石埭、太平、旌德四县，然后又在万年街打败了元朝的阿鲁灰，接着击败苗军，然后进攻淳安，连夜出奇兵，收降了洪元帅部众千余人。

第一次上战场的李文忠就智勇双全，连克劲敌，完全无法想象这是个菜鸟的成绩单。

朱元璋大喜过望，恐怕他也预料不到，名字叫朱佛女的姐姐和脾气温和的姐夫，能给他生出这么一个彪悍的外甥。

朱元璋马上授予李文忠“帐前左副都指挥兼领元帅府事”，正式进入了武将的行列。

战神生涯

从此以后，李文忠开始了二十多年南征北站的战斗生涯，参与了和朱元璋所有主要敌人的战斗，虽然是朱元璋的亲外甥兼养子，但李文忠一直没有依靠舅舅这棵大树，基本都是单独领兵在外，数次挽救危机，以少胜多，未尝败绩。

李文忠刚出道不久，和胡大海、邓愈在浙江一带作战。接连几年在和张士诚的交锋中，朱元璋的部队逐渐掌握了主动，但主将胡大海突然被苗将蒋英刺杀，并占领了金华，接着胡大海的副将耿再成也被杀害，蒋英被张士诚策反了。

浙江战场主将、副将同时遇害，局势一下子对朱元璋十分不利，当时朱元璋正在和陈友谅展开生死大战，如果让张士诚在浙江占了上风，那就是腹背受敌，将来天下归谁还真不好说。

在这危机关头，李文忠来不及请示，率部先是击败了蒋英，夺回金华，蒋英逃到了张士诚那里，而后又安抚了叛军，浙江的局势才算安定下来。

朱元璋得到消息后一颗提到嗓子眼的心总算落回了肚子里，当即任命李文忠为“浙东行省左丞，总制严、衢、信、处、诸全军事”。

这年李文忠23岁，成为了独当一面的军事将领。

这是李文忠第一次挽救危机，在明朝建立后的第二年，李文忠作为常遇春的副将，共同出塞攻打元上都。

当时元朝的残余势力还十分强大，对明朝有巨大的威胁。在攻下元上都回军的路上，主帅常遇春突然暴卒，李文忠临危受命，代理主帅。

之后率军协助徐达攻打庆阳，走到太原的时候，得到消息，大同危机，当即判断大同更需要援助，转军向北，解了大同之围，活捉了元将脱列伯，杀敌万人。

第二年李文忠又作为徐达的副将分道北伐，最终俘虏五万多人，擒获了元朝新帝的儿子、后妃、大臣数百人。

因功被封为“开国辅运推诚宣力武臣，特进荣禄大夫、右柱国、大都督府左都督，曹国公”。

李文忠两次临危受命，接替的主帅可是胡大海，常遇春这样的名将，都出色地稳定了局势，挽救了危机。

李文忠智勇双全，以少胜多的例子就更多了。他刚出道的时候，守严州城，张士诚率大军来犯，估计当时张士诚觉得严州守将还是个毛孩子，想捡软柿子来捏，谁承想装墙上了。

李文忠率兵在东门抵抗，悄悄派人出小北门，走小路绕到了张士诚的背后，然后他从城中突然冲出来，两面夹击大败张士诚。

张士诚输给个毛头小子，咽不下这口气，一个月后又来攻打，这次败得更惨。李文忠接连在大浪滩、分水、三溪击败敌人，杀了陆元帅，以至于张士诚之后再也没敢来攻打严州。

张士诚和李文忠打仗，一直想靠人多取胜，一直也没有得逞。十万人，十六万人两次打李文忠镇守的诸全，都败了。

张士诚又派司徒李伯升率二十万大军攻打新城，李文忠得知消息后，率部驰援，但人数远远少于张士诚的部队。

李文忠鼓舞手下：“兵在谋不在众，彼众而骄，我少而锐，以锐遇骄，必克之矣。”然后趁大雾，首先率领几十骑兵，从高处冲下，冲入敌中，大军随后跟上，城里被围困的兵士也冲了出来，大败敌军，李伯升仅以身免。

李文忠不仅是一个高明的指挥官，最高做到大都督，也就是国防部长的高位，而且个人战斗力也极强。

史书中也罕见地描写了他战斗的场景，比如“文忠横槊引铁骑数十，乘高驰下，冲其中间，......文忠手所格杀甚众，纵骑驰突，所向皆披靡。”看到此处，仿佛能看到一员虎将横槊胸前，纵马飞驰，在敌阵中往来冲杀，无人可当的英勇形象。

李文忠19岁上战场，从浙江、江西打到蒙古草原，征战二十余载，因功被封为明朝开国六公爵之一，死后配享太庙，位列功臣第三，实至名归。

文人情怀

他以武功著称于世，但他也时刻保持着文人的情怀。他多次上书劝谏朱元璋，不要加征田租，不要讨伐日本，不要依赖宦官等等，有些朱元璋接受了，有些束之高阁。

如果李文忠的上书只是这些内容，朱元璋是可以容忍的。

作为一个骨子里的儒生，他对朱元璋的一些做法看不下去，所以在因为胡惟庸案，朱元璋大开杀戒的时候，他准备好了上书劝谏。他也十分了解舅舅的脾气，所以在出门前和妻子做了告别。

李文忠在上书中写道：“叛臣贼子，定诛无宥，惟锻炼攀诬，滥杀无幸，人不自安，伤国元气......”指出因为胡惟庸案杀的人，很多是诬告、滥杀，搞得人心惶惶，会伤害到国家的元气。

朱元璋看了后大怒，先是把李文忠下狱，后来在马皇后的劝说下，放了出来，但削去官职，软禁在了家里。

杀医泄愤

没过多久，在洪武十六年冬天，李文忠就生病了。朱元璋对这个给自己打天下的外甥还是感情深厚的，不仅亲自来探望，还派了淮安侯华中负责监督他的医药，但李文忠还是在第二年三月就因病不治去世了，死时才四十六岁。

李文忠死后，朱元璋做了一个出人意料的举动，他认为淮阴侯华中下毒害死了自己的外甥，把华中爵位剥夺了，全家流放到建昌卫，现在的西昌，也就是四川少数民族聚居的大山里。还把给李文忠治病的所有医生和家人都砍了头。

朱元璋的这一举动也引起了后人的很多猜测，集中在朱元璋有诛杀功臣的嗜好，怀疑是他让医生下毒杀了李文忠，然后杀了医生灭口。

这种说法基本就是凭空想象，如果真是这样，那么最该杀的是华中，朱元璋连宰相都杀了几个，如果真杀了自己的外甥，想灭口，也不会留着淮阴侯不杀。

朱元璋对李文忠的感情是别人无法比的，不仅是他对姐姐一家曾经对自己的照顾非常感激，姐夫生前被封为曹国公，还在皇城里特意给了他一所住宅，方便随时见面，死后封为陇西郡王，而且李文忠本人很长一段时间可以说是朱元璋的养子。

儿子加外甥的双重身份，也让李文忠敢说一些别人不敢说的话，也因此得罪了朱元璋，但不会因此杀了他。

至于李文忠武将的身份，是否会让朱元璋有所忌惮，应该还不会。因为那时朱元璋的太子，也就是李文忠的表弟朱标，还身体健康。

表兄弟感情不错，朱标也长大成人，李文忠死的时候，朱标已经30岁了，所以李文忠作为表哥，相对其他武将而言，只能是朱标的助力，不会是威胁。

李文忠在因言获罪，被软禁两年后英年早逝，郁郁而终。朱元璋应该是明白他的死因，但又不愿意承认。

杀了给李文忠看病的医生纯粹是泄愤，痛失至亲的当权者用别人的生命减少自己的内疚。

李文忠死后被追封岐阳王，儿子继承了公爵的爵位，算是朱元璋对外甥的一点补偿。