吕布是三国时代最强的武将，他弓马娴熟，号称“飞将”。在很多的战场上，都能够看到吕布的身影。他率领的骑兵是当时最精锐的骑兵，而他和他的坐骑赤兔马被人称作“人中吕布，马中赤兔”，称雄一时。

但是，吕布此人虽然武力超群，但是声誉极差。最主要的一点，他是被当时的人公认的见利忘义，轻于去就的人。他在刚开始是丁原的部下，后来被董卓引诱，就杀了丁原去投奔董卓。在董卓那里，他受到董卓的器重重用，情同父子。可是就是因为和董卓的小妾有私情，就翻脸杀了董卓。

后来在关中战败后，他来到关东。先是投奔袁术，后又投奔袁绍，都没有什么好的结果。在走投无路的时候，被陈宫推举，袭取曹操的兖州，逐渐成为一路诸侯。他和曹操作战失败后去投奔徐州的刘备，不久就趁刘备出征袭取了徐州。

最后吕布在袁术、曹操和刘备这些势力中来回争斗，最终被曹操和刘备一起包围在下邳。最终，背信弃义的吕布众叛亲离，在白门楼被曹操擒获。

吕布被擒后，为了活命对曹操百般乞怜。史书在当时是这样记载这段历史的：

布请曰：“明公所患不过於布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”太祖有疑色。刘备进曰：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”太祖颔之。布因指备曰：“是兒最叵信者。”於是缢杀布。

我们看这一段历史，就感觉有几个疑点。那就是，刘备和曹操之间的关系。曹操和刘备是表面和睦，内心猜忌的关系。在处理吕布的问题上，为什么曹操会听取刘备的意见，他不怕上了刘备的当吗？

其实，我们看这一段记载，就应该能够看出来，如何处理吕布，曹操在事先已经有了打算。只是在最后实施的时候，他犹豫了。这是因为，吕布给他的诱惑太大了。

我们知道，曹操本身就是个爱才之人。他用人的标准就是唯才是举。吕布的武力是当时最强的，尤其是他的骑兵更是天下无敌。如今吕布满口讨饶，要归降于自己。这样杀了他似乎十分可惜，这让曹操感到迟疑。

曹操犹豫主要还是两个原因，一是当时马上要对袁绍作战，正是用人之际，对吕布这样的武将杀之可惜。如果能够收为己用，肯定会大大提高自己军队的战斗力。二是吕布口口声声投降，杀了他对自己的名声会有一定的影响。

在这个时候，刘备看出了曹操的犹豫，于是他向曹操劝说，让他汲取丁原和董卓的教训，免得将来落得个丁原和董卓的下场。曹操同意了刘备的意见，杀了吕布。

刘备和曹操互为死敌，他这次向曹操进言，实在让人难以捉摸。如果他真的想害曹操，那么他应该让曹操收下吕布，然后再从中取事才对。为什么要替曹操除了这个隐患呢？

这是因为，刘备已经看出了曹操的心意。曹操肯定要杀吕布，那种迟疑只是故作深沉。刘备如果不按照曹操的心意说话，反而会引起曹操的猜忌。因此，刘备选择了进言杀了吕布。

这是因为，刘备曾经想将吕布收为己用，可是反而被吕布抢占了基业。但是，刘备心里知道，自己收服不了吕布，曹操可不一定收服不了。如果曹操收服了吕布，那曹操的势力如虎添翼，更无法对敌了。所以，让吕布去谋害曹操这一招是有风险的。

如果杀了吕布，就消除了一切风险。吕布一死，对大家都没有影响。而且刘备在曹操那里还得到了信任，两全其美，刘备何乐而不为。

而曹操自己呢，他本意就是要杀吕布的。在听到吕布的乞降后，曹操马上在心里开始了盘算。他在衡量留下吕布会出现哪些利弊。

留下吕布，曹操就多了一员大将，正如吕布所说，自己的骑兵在吕布率领下，肯定会战斗力大大提升，会对以后的战争有很好的作用。

可是，从弊端来看，留下吕布的好处也就仅此而已，而弊端则是一大堆。首先是吕布这个人狼子野心，两面三刀。他不是屈居人下之人，在利害面前，他丝毫不讲道义。留下吕布，以曹操多猜忌的性格，怎么能够放心？

第二，曹操马上就要和袁绍交手。袁绍的势力要远强过自己，以吕布的性格，到那个时候，吕布再反叛自己，投奔袁绍。那么曹操就成了养虎为患，自食其果了。

第三，自己手下收降了大批的吕布的将领和士卒。这些人中，有背叛吕布的，见到吕布被重用肯定会心里不安。而那些同情吕布，被迫投降的人，会暗中拥戴吕布。这无异于曹操自己分裂自己的军队，得不偿失。

曹操经过一番的考虑，已经下了杀吕布的决心。但是，他为了考验刘备，故意给刘备说话的机会。当刘备说出吕布不能留的意见后，他就坡下驴，杀了吕布。

曹操用采纳刘备的意见的形式杀了吕布，既向大家显示了他爱才不忍的一面，又将罪过推给了刘备。果然，吕布临死不抱怨曹操，反而谩骂刘备是无信之人。这样一来，投降曹操的吕布军队，都会感恩曹操，不齿刘备。这样，曹操也就达到目的了。