朱元璋建立大明，长子朱标为太子，其他分封二十三位皇子为藩王，传至嘉靖年间楚王一系开始迭出大案，楚藩三大案由此而生，从嘉靖年间到万历朝共有：楚世子弑父案，伪楚王案，劫杠案，

朱元璋为楚藩定下的姓名世系为“孟季均荣显，英华蕴盛容，宏才升博衍，茂士立全功”，第一任藩王是朱元璋的第六子朱桢，传位于长子庄王朱孟烷、宪王朱季堄、康王朱季埱、靖王朱均鈋、端王朱荣戒【戒字加三点水】，嘉靖十五年（1536年），端王病逝传位长子朱显榕，

这位新楚王为人暴虐，贪而好色，身边太监宫女犯小错经常被鞭打甚至被杀，王府长史内官也经常被其责打，让王府里的人恨得牙根痒痒，而王府里内宠颇多，他还经常派人找美人，送进王宫，有其父必有其子，世子朱英燿和父亲趣味相投，也是见色如命，对世子府内的宫人玩弄够了，又相中了父亲的宫人方三儿，方三儿已经侍奉过楚王朱显榕，在名义上算得上世子朱英燿的庶母，但贼胆包天的朱英燿让其手下亲信樊鸾、陶元儿、吴么儿、通知内使张鉴、门婆姚氏等人将方三儿诱至缉熙堂，然后逼奸方三儿，不久方三儿还怀了孕，此事被朱英燿的生母王妃吴氏知道了，气的她是头昏眼花，子奸父妾，大缪人伦，方三儿平时就狐媚楚王，她一怒之下告了自己的儿子和方三儿，楚王朱显榕大怒，杖杀陶元儿、吴么儿，幽禁了方三儿，并把世子朱英燿重重的责打了一顿，

朱英燿担心被废去世子之位，开始由怨生恨，转过了年嘉靖二十三年端午佳节，楚王和宗室全来湖边观看赛龙舟，世子朱英燿又趁此机会看上了人群中的妓女宋幺儿，并把宋幺儿召唤到别亭陪酒言欢，这宋幺儿看攀上了楚世子这棵大树自然是极尽能事侍奉朱英燿，甚得其欢心，两人是郎情妾意难舍难分，但朱英燿知道要是把妓女纳入王宫，父王肯定不答应，所以端午之会后，两人偷会了几次，越发觉得离不不开宋幺儿，主忧臣死，王府吏刘金曾被楚王治罪重罚，他看到世子喜欢这个青楼女子，便趁王妃吴氏带朱英燿去探望外祖父病情的机会将宋幺儿迎到自己家，然后又安排世子来自己家里让他们两人聚首，他自己看门成了水浒里的王婆，不久朱英燿又偷偷把宋幺儿带进了王府，正式收入宫中，但这种丑事又怎么能瞒得住，不久楚王朱显榕就知道世子纳妓女入宫，他命人将宋幺儿缢死，又把刘金一顿暴打，叫来世子朱英燿，又是一顿毒打，并威胁说，如果再有过失就废其楚世子之位，立其弟朱英火佥，本来就担心地位不保让朱英燿动了先下手为强的念头，这时受了责打的刘金与府里几位受过楚王责罚的徐景荣、会金等人歃血为盟要弄死楚王，保世子登位，

朱英燿和手下密谋在元宵节宴请楚王，用毒酒鸩杀如果不行再让他们几位心腹出来扑杀自己的父王，计谋已定，转眼嘉靖二十四年正月十八日，在世子朱英燿的缉熙堂中张灯设酒宴，庆祝元宵，邀请父亲前来。楚王朱显榕带着幼弟武冈王朱显槐一同前往，朱显槐被另行安排在西室，其他随从朱恩、周廷瑞等五人则被安排在别室饮酒吃饭。世子请自己父亲吃饭，众随从当然不会怀疑，随后刘金等人将王府后宫诸所往来之门落闩上锁。宴席开始，朱英燿准备好毒酒准备进献，但这时楚王朱显榕因为饭菜口味不佳发了脾气，命人传厨师上堂责问，朱英燿一看鸩杀未果，干脆摔杯为号，埋伏在后堂的周瘦儿、曹良辅、夏腊儿，刘金等人冲了出来，谢六用铜瓜猛砸朱显榕的头部，楚王当场毙命，随侍楚王左右的太监等人吓得鬼哭狼嚎，拼命往外跑，在别室吃酒的朱显槐和随从朱恩、周廷瑞等人闻讯前来救驾，早被埋伏好的世子随从孙保等人打伤，他们拼死逃出告变，朱恩命人紧闭王府内宫大门，命人死守，又派人去武昌巡抚处报告楚藩世子篡逆弑父，

朱英燿杀死父王，还拿来鞭子对其父鞭尸，以报当日被责打之仇，然后命人放了宫人方三儿，又奏报朝廷说楚王朱显榕中风而死，但他知道消息已经走漏，他逼迫叔父崇阳王朱显休还有楚王宫内的的长史上奏其是被府里小人诬陷，请朝廷还其清白，一时真假难辨，

这时楚藩的通山王朱英炊也上了紧急奏疏，将朱英燿弑父之事说的一清二楚，明世宗遂遣太监及驸马邬景和、侍郎喻茂等人赴武昌侦讯此事。当年九月，朱英燿被押送至京师伏诛，焚尸扬灰，刘金、谢六儿、孙保儿、徐景荣等人凌迟，孙立、王宪等人弃市，崇阳王朱显休革禄十分之三，奖慰武冈王朱显槐白银五十两、六年后楚王朱显榕第三子朱英火佥嗣位，但身体状况不加的新楚王不久病逝，并留下了楚藩最大的疑案，伪楚王案。