中国有句古话：“君子报仇，十年不晚。”但今天要介绍的这位女英雄，却是相当强悍，在得知丈夫已经血洒战场后，她第一时间想到的就是报仇，而她复仇的手段也让很多人为之钦佩。

1943年苏德战争已经进行了两年之久，这天克里姆林宫收到一份电报，而收件人正是苏联最高统帅斯大林，电报上写着：

“我的丈夫，伊利亚·费多托维奇·奥克佳布里，已经在战场上牺牲，我想向法西斯复仇，为此我已捐出所有的积蓄5万卢布来建造一辆坦克，并且取名为‘战友’，我希望能开着它上前线，我会驾驶，也会使用机枪……”

发出电报的正是38岁的玛丽娅·瓦西里耶夫娜·奥克蒂阿布斯卡娅，玛丽娅出生在乌克兰一个贫苦的家庭，因为家里穷，她很早就辍学在家，为了生计，她务过农、当过罐头厂工人，最后好不容易在当地电话局找到了一份接线员的工作，也正是这份工作，让她认识了骑兵学校的预备军官伊利亚·费多托维奇·奥克佳布里，1925年的12月，两人终于结为夫妻。

能成为军官的妻子，这让玛丽娅很是自豪，不过她也并不是一个“安分守己”的人，丈夫调动到哪儿她就跟到哪儿，而且在这期间，她还学会了武器射击、车辆驾驶，即便不是军人，但她的专业技能丝毫不输其他人。

1941年苏德战争爆发后，面对来势汹汹的德军，玛丽娅和其他家属一样，被撤离到远离战场的托木斯克，而军人们则告别亲人走上了战场，就在玛丽娅抵达后方不久，伊利亚曾经寄回一封家书让玛丽娅放心。谁也没想到，这会是最后一封家书，同年8月，玛丽娅收到了丈夫已经牺牲的消息。

玛丽娅悲痛欲绝，但她并没有就此一蹶不振，在平复心情后，她做出了一个重要的决定：参军，为丈夫报仇！但想要入伍何其困难，此时玛丽娅已经年近40岁，而且她的身体状况也不适合参军，但玛丽娅心意已决，先后三次申请入伍，但都遭到拒绝。

不过就在这个节骨眼上，苏联政府号召全民捐资、捐物支援红军，于是玛丽娅变卖家产，她希望可以为红军购买一辆坦克，但当时一辆坦克价值5万卢布，而普通工人一个月只有200卢布，为此她发动自己的亲朋好友、姐妹夜以继日的缝制手帕、枕套等等，在市场上售卖，终于她凑齐了5万卢布。

她想把自己的想法告诉苏联高层，于是也就有了开头那封电报，很快，她收到了莫斯科的回复：

“感谢您为红军所做出的一切，您的申请已经获得批准，也请接受我的问候。”

就这样，玛丽娅终于如愿的进入红军装甲部队，在几个月的培训中，尽管已是中年，但她依然靠着惊人的毅力完成了所有的训练，成为坦克驾驶员，并被授予中士军衔，1943年9月，她驾驶着那辆以“战友”命名的坦克赶赴战场。

起初其他战友都认为她是女流之辈，根本不适合待在前线。但玛丽娅很快就证明了自己，10月初，玛丽娅所在的部队与德军机械化部队，玛丽娅满腔怒火，驾驶坦克摧毁了德军几处火炮阵地，当她的坦克被炮火击中后，她甚至奋不顾身在战火中修理坦克，最终玛丽娅和战友不仅消灭了数百名德军、炸毁几门反坦克炮，还修复了坦克回到了己方阵地。

玛丽娅凭借过人的胆识赢得了战友们的尊重。1944年初，玛丽娅参加了列宁格勒-诺夫哥罗德战役，战斗异常激烈，尽管玛丽娅已经摧毁了敌方多处防御工事，但她的坦克还是被敌人火炮击中，动弹不得，玛丽娅再次跳出坦克抢修履带，但不幸的是，一发炮弹落在了她的身旁，炮弹碎片直接将玛丽娅击倒在地，昏迷不醒。尽快被战友们送到了战地医院抢救，但还是没能挽救她的生命，两个月后，玛丽娅伤势过重去世。

不过值得一提的是，战友们为表敬意，又将另一辆坦克命名为“战友”，再次驰骋沙场。1944年8月，为了纪念这位传奇女英雄，玛丽娅被追授为“苏联英雄”，授予金星勋章、列宁勋章。在她曾经生活过的托木斯克，当地民众还修建了一塑雕像，向后人展示这位巾帼英雄的传奇。