清朝末年，国家内忧外患，国库空虚，战争频发，民不聊生。但是在皇宫之中却是另一番景致，慈禧太后的寿宴依然大摆特摆，颐和园的修筑也是在持续进行中。当时有人劝慈禧太后，前方战事紧急，是否可暂停颐和园的修建事宜。当时慈禧太后勃然大怒，说了一句“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢”。从这句话中，不难看出慈禧太后是个极好面子的人。

清末时期的战事一直战败，其中的缘由有很多，其中慈禧太后私自挪用军款算是比较致命的因素了。当时据统计，慈禧太后在一次寿宴中的花费，就吃掉了一个北洋水师。在国家已经内忧外患的情况下，身为一朝之主却是为了自己的面子，依然挪用军款来操办寿宴，也是可耻至极。这个出手阔气的太后，一顿饭就吃掉了一个师，也算是中国历史上最贵的一顿饭了。

随着国家的经费一天天减少，前方军事也越加紧迫，后来已经到了兵临城下的紧张局势，慈禧太后这才着急起来，听从李鸿章的避战求和，妄想通过投降的方式来挽救局面。清军在朝鲜战场，黄海战役都接连失败，国家局势已经到了剑拔弩张的时期，慈禧太后的想法不是通过支持前线，而是开始萌生休战求和来守住自己的位置。中国历史上最多的割地赔款也在那个时候出现，多少丧权辱国的事情都在清朝做了个遍。

虽说清代有了康雍乾这样的太平盛世，但是也是一代不如一代，接来下的继任皇帝作为都不及这三位皇帝，到了慈禧太后垂帘听政的时期，中国封建社会思想固化，当时的八股取士，也是禁锢思想的一种做法。一个国家最怕的就是每个人都没有自己的想法碌碌无为。八股文也是危害了一代人，当时的八股取士全靠死记硬背，四书五经更是陈腐的思想，想较于春秋战国时期的百家争鸣，清朝的科举也算是培养了一批无所作为，思想老套的官员。在这样的官员系统管理下，可见清政府已经算是被蝼蚁腐蚀的老树一样，空有外表，内在都被掏空了。再加上慈禧太后大肆建设颐和园，挪用军款供自己享乐赚面子，这样的领导者，这样的臣子，大清亡矣。

在早之前，中国的土地远不止现在的这些，也是在清朝末年，不断得割地赔款，不断地战败，如此循环，导致了中国土地一步步割让，签下了一个个丧权辱国的条款。清朝的闭关锁国，让原本领先于世界好几百年的社会生活，一下子退回了好几百年，在世界已经开始工业革命的时候，大清帝国还是处于大清地大物博，什么东西没有的想法中，这样的历史，也是给后世一个警醒，政治经济文化的发展是需要交流的，如果没有跟上时代的脚步，注定是要被时代所抛弃淘汰的。在割地赔款，外国人用炮火轰开了清朝的大门，国人们还在以自己为中心，固执己见，也是一个朝代的失败。