宋朝作为中国历史上唯一一个不是大一统的朝代而被后世所熟知，不仅仅与当时发达的社会经济有着密切的关联，当然与它在人们心中的印象有着重要的关系，宋朝上至帝王，下至官僚，委曲求全的生存方式被人们所不齿，毕竟汉人主导的中原王朝在这一时期备受欺辱。那么，你怎么能够想到宋朝也是有过血气方刚的时候，只不过实力差距太大，最终只能含恨。

五代十国时期，各民族政权并立，可以说这是一个英雄和奸臣辈出的时代。936年，石敬瑭建立后晋，为了获取北方契丹族的支持，也就是后来的辽国，石敬瑭本人认贼作父，并且将幽云十六州作为筹码，获得了契丹族的武力支援，使得契丹族的势力不断南侵，被侵夺的土地在此后几百年的时期内也都没有争夺回来，这也是中原王朝失势的开始。

那么幽云十六州为什么会被辽朝所觊觎，成为后世王朝争夺的一个突出点呢？幽云十六州为险要之地，易守难攻。失去燕云十六州这个北部屏障，直接导致中原赤裸裸地暴露在北方少数民族的铁蹄下，对宋朝的衰变乃至灭亡有着重大影响。并入辽朝的燕云十六州，不只是辽朝的经济最发达地区，而且也是辽朝“汉人”问题最为突出的地方。不管从经济利益方面来考虑还是从国家安全来分析，我想当时的宋朝统治者在建国之后所采取的第一要务必然是要收复幽云十六州，只是，他们真的能如愿吗？仔细看一下宋朝的历史，这也许是他们这些统治者最有斗志和勇气的行为，敢于直面这些挑战。

其实整体来说北宋初期组织过两场规模巨大的北伐战争，但都以失败而告终。在高粱和战役结束不久之后，没有达到目的且以失败而结束的宋朝统治者自然不会甘心，当时的最高统治者宋太宗自然会组织一场规模更为浩大的战役，希望能够取得一定的功效，但是，历史的天平注定了不会向宋朝偏移，即使他们做好了十足的准备。北宋对这次战争经过较长时期的准备，又广泛地调动起能调动的力量，单是承担军需供应和运输的民工，就扩大到从七十个州府内征调，物资调运数目之大可想而知。参战的禁军将士二十万，几乎动员了宋朝所有的精锐部队，军官无疑都是久经战场，并通过慎重的遴选。也就是说这也是宋朝的殊死一搏，成败也就是在此一举，如果失败，宋朝必定会陷入被动挨打的局面，甚至面临灭国的威胁。

但是，即使是这次在宋太宗御驾亲征的情况下，大宋的军队并没有打出什么优秀的战绩。宋太宗的急功近利，军队内部的相互猜忌和宋朝将领之间的妒忌，使得这场所谓的北伐战争在一开始便陷入一个不利的局面，即使在有潘美、田重这些老将的协调下，宋朝依然陷入下风的局面，最终还是以失败而告终。尤其是我们之后听到的杨家将的故事也发生在这个时期，当时的杨家家主杨业也在这一战之中身死，留下了自己的赫赫威名，但是，大宋王朝还是草草收场，浩浩荡荡的北伐也只不过虚幻一场。

这一次组织的规模浩大的北伐也是在宋朝付出巨额代价的基础之上的，宋朝的实力也是遭到了巨大的削弱，此后也是无力组织起类似的战争，也就自然明白了宋朝统治的时期，沉迷于自己的享乐在面对外地入侵的情况下，组织不起有效抵抗的行为。也许整个国家的军心也在这两次规模浩大的北伐中遭到了践踏。