大家都知道，宋朝是由赵匡胤创建的。但是，这只是外在形式，是一个框架。若说到宋朝的内核，则与一个大臣的作用不无关系。可以说，这个大臣才是整个宋朝开创性的人物。

这个大臣是谁呢？他是范仲淹。为什么这么说？

（范仲淹画像）

首先，范仲淹是宋朝立国后，文臣带兵打胜仗的首例。宋朝前三代皇帝重文抑武，让文臣带兵。但文臣代表，却不会打仗。范仲淹打了，还打了胜仗。打的这个胜仗就是宋夏战争。

宋夏战争，虽然总体上是夏胜宋败，但具体的情形，以及三位统帅在战争中所发挥的作用远不是这么简单。最初担任宋夏战争边关主帅的是范雍，但由于范雍无能，延州北部的数百里边寨很快就被西夏夺去。宋仁宗决定派夏竦去前线取代范雍，同时任命韩琦和范仲淹为副帅。

到边关后，范仲淹和夏竦、韩琦对战事的判断形成了截然相反的两种意见。范仲淹亲临前线，细致调查，发现宋军战备松弛，士兵缺乏训练，战斗能力很差，战阵、后勤、防御工事都很糟糕，不足以和夏军对抗。因此他主张采用守势，修筑山寨，选拔猛将、训练士卒，打持久战。等到条件成熟后再发动反攻。而夏竦和韩琦却认为西夏就是个纸老虎，并没有那么可怕，主张集中各路兵力，立刻发动反攻。两种意见一度争执不定，夏竦把请战报告交到仁宗手里，获得了仁宗同意。仓促的进攻就这样打响了，但很快，夏竦、韩琦就在好水川遭遇夏军埋伏，损兵折将一万多人，从此宣告冒失进攻的失败。

惨痛的教训，让原为范仲淹好友的韩琦痛悔不已，此后他转变看法，追随范仲淹实施防御策略。

由于范仲淹以及后来韩琦的防御经营，宋军在宋夏交战地区修筑了大顺城、青涧城等众多坚固堡垒，提拔了种世衡、狄青、杨文广这样的优秀将领，训练出了一批强悍敢战的士兵。此后，夏军在侵凌宋境的战争中再也没有捞到好处。以至于西夏帝元昊不得不惊叹道：“小范老子腹中有数万甲兵，不比大范老子可欺。”（“小范”指范仲淹，“大范”指范雍。）而西北边民则这样欢欣鼓舞称颂韩、范守边：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”

（范仲淹）

其次，范仲淹为北宋的文臣树立了一个很好的道德模范。北宋的文臣灿若星河，别说整个宋代，就是宋仁宗时期，能够彪炳青史的人物，也是数不胜数。政治方面，如范仲淹、富弼、欧阳修、韩琦、文彦博等人，以及在仁宗时期已经跨入仕途，但活跃在后世神宗、哲宗时期的王安石、司马光、张方平、曾公亮、吕公著等。文学方面，如苏轼、欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩这“唐宋散文八大家”中的六家；以及晏殊、柳永、张先、苏舜钦、梅尧臣等诗词大家。书画艺术方面，如黄庭坚、蔡襄、米芾、范宽、燕文贵、许道宁、郭熙等等。还有经学方面的孙奭、刘敞；理学方面的周敦颐、程颢、程颐、张载、邵雍、吕大临；哲学方面的胡瑗、孙复、石介三大先生；科学技术方面的沈括、毕昇……苏轼曾赞叹道：“仁宗之世，号为多士，三世子孙，赖以为用。”明代李贽更称颂道：“鉅公辈出，尤千载一时也。”

这些人之所以被称为了不起的人物，就是因为他们有独立的人文品格。而这个人文品格，就是由范仲淹做出的好榜样。刘太后执政期间，范仲淹以大无畏的勇气上奏要求刘太后撤帘，还政于已经成年的仁宗，结果被刘太后贬出朝廷。同僚给他践行时，都纷纷赞扬道：“范君此行，极为光耀呵！”仁宗亲政后想废掉郭皇后，范仲淹谏阻，被再次贬出朝廷的时候，朋友们又来为他践行，并对他说：“范君此行，愈为光耀呵！”景祐三年（1036年），范仲淹重归朝廷后，为揭露吕夷简结党营私，他特地绘制了一张“百官图”给仁宗。这次争斗，范仲淹仍然没能打败吕夷简，反而在吕的挑唆下，再次被仁宗贬出朝廷。集贤校理王质扶病载酒又来给他送行，说：“范君此行，尤为光耀呵！”

范仲淹已经是三起三落了，听到王质的话，不禁哈哈大笑道：“仲淹前后确实已经三光了，君若下次来送我，请备一只整羊为祭吧！”下来后，有人对王质说：“你去给范仲淹践什么行呀，你说的那些话，都被记录在案了！”王质不以为惧，不屑地说：“怕什么，就算是和范公一起被贬，也是我的荣耀啊！”

第三、范仲淹发动的“庆历新政”的改革，是宋代改革的肇始，此后的王安石变法、宋孝宗变法、贾似道变法等等一系列变法，都是直接借鉴了范仲淹“庆历新政”的套路。

（范仲淹）

第四，范仲淹所还是宋代豪放词开创性的人物，宋代豪放词是提振宋代风骨的词，其代表是苏辛，但是源头在范仲淹。我们来看他的词《渔家傲》：

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。

综上所述，可以说，范仲淹对整个宋代政治文化各方面的影响，都是巨大的。说他是开创性的人物，是不为过的。