从上邽割取的陇西小麦渐渐的要吃完了，诸葛亮为了引诱魏军与汉军交战，派遣士兵在祁山附近日夜交替喊道：“你们的大都督司马懿明明就在附近，可是只知道远远看看这我军不敢与我军交战，依我看，司马懿根本不打算救援你们，你们还是早点投降吧！”

被围困在祁山堡的贾诩、魏平二将终于按赖不住了，派人给司马懿传话说：“大都督畏惧蜀军就像畏惧猛虎一样，是要被天下人笑话么？”

司马懿收到祁山来信，笑道：“我不急，诸葛亮急了。如今诸葛亮进军的道路已经被我堵死，只需要等到诸葛亮粮草用尽，自然就会退兵了。”

张郃：“我军消耗的粮草远远多于蜀军，陇西小麦有被蜀军割取，此消彼长之下，大魏国力会受到重创，而且我军占据坚固的城池，拥有精锐的部队，面对蜀汉区区数万步兵，却没有设法去打败诸葛亮的意思，让诸葛亮在我大魏境内来去自如，军心动摇，民心尽失，莫非大都督真的‘畏蜀如虎’？”

司马懿：“蜀道艰难，粮草，是诸葛亮最大的弱点，张郃将军如果能够保证决战一定能够击退诸葛亮，那么张郃将军说的就有道理，假如张郃将军不能够保证一定能够击败诸葛亮，那只会白白损耗大魏将士的性命。如今和诸葛亮决战只有一半的几率能赢，拖住诸葛亮让他自己退兵，才是万全之策。”

张郃：“末将是军人，末将只知道在战场上打败敌人，才是末将的职责所在。至于耗到蜀军粮尽，末将实在不明白这也配称为胜利。更何况陇西小麦已失，我军不得不依靠关中地区运输粮草到祁山前线。而关中与祁山间隔千里，运粮损耗巨大。蜀军缺粮，我大魏就不缺么？大都督又不肯分兵留驻雍、郿，假如蜀军派遣别将切关中到祁山的粮道，那时候谁更缺粮呢？为了维系大都督这10万大军的军粮，朝廷已经向民众征集粮草。即使诸葛亮因为缺粮退兵了，从陇西到关中地区粮草消耗殆尽，大都督这是要置我大魏民众于不顾？”

司马懿：“张郃，你处处质疑本都督，别忘了你只是副将，本都督才是主将。再敢胡言乱语动摇军心，军法处置！”

张郃：“哼！”

张郃离开营寨以后，司马懿拔出佩剑，怒道：“张郃，你一直和我作对，我一定要把你除去！”

“大都督，末将请战！”

“大都督，末将请战！”

“大都督，末将请战！”

随着请战的呼声越来越高，司马懿也是忧虑重重，张郃已经和诸将联名上书魏明帝曹睿弹劾司马懿，说司马懿畏战。

深夜，司马懿辗转难眠，寻思到：“依我估计，就算诸葛亮割取了大半陇西小麦，到这时候，诸葛亮的军粮应该已经用完了。我军都已经开始缺粮了，为什么诸葛亮还没有撤退的迹象？”

司马懿派遣探子多方打探，这才知道诸葛亮在这次北伐前夕已经设计出了在蜀道运输粮草的木牛：

木牛者，方腹曲头，一脚四足，头人领中，舌著于腹。载多而行少，宜可大用，不可小使；特行者数十里，群行者二十里也。曲者为牛头，双者为牛脚，横者为牛领，转者为丰足，覆者为牛背，方者为牛腹，垂者为牛舌，曲者为牛助，刻者为牛齿，立者为牛角，细者为牛鞅，摄者为牛鞭轴。牛仰双辕，人行六尺，牛行四步。载一岁粮，日行二十里，而人不大劳。——诸葛亮集

司马懿叹道：“诸葛亮已经有了木牛运输粮草，难怪他也不急着与我军决战。唉，现在军心动摇得如此厉害，诸葛亮有不缺粮，只能与诸葛亮决战了。”

于是司马懿传唤众将，准备出击诸葛亮，在卤城附近有南北二山，诸葛亮亲自坐镇北山，王平则镇守南山，司马懿兵分二路，派遣张郃率军进攻南山，司马懿亲自进攻北山，诸葛亮与司马懿正面战场的第一次决战，终于到来。