湖南平江，被誉为“将军县”。这个县先后出了63位将军，将军数在全国排第四，仅次于湖北红安、安徽金寨、江西兴国。据该县县志记载，在中共成立后，全县一共有23万名烈士。

可见平江县有多“红”！

平江县的“红”有多厉害？凡是在这个县的国民党驻军，都有可能起义，投向中共。

最著名的是1928年彭德怀领导的平江起义。

这次起义有多快捷？彭德怀后来说：

“只有三四个小时，平江就变样了，当时感觉到革命威力真是无穷。”

这次起义创建了著名的红五军，为红三军团的前身。

彭德怀是7月举行起义的。

他是驻扎在平江县的第二支国民党军。在彭德怀之前驻扎在平江长寿街的是，是湘军第8军第3师第8团特务营。营长叫毕占云，是四川人。值得一说的是，在彭德怀起义后没过三个月，10月份，毕占云率部在江西起义，也投向了中共。

彭德怀在平江起义时，已是中共党员，而毕占云连中共党员都不是！

他为什么起义？

毕占云是四川广安县人，从小就家境很苦，无奈投军。他参军的部队是川军范绍增部混成旅。

1927年春，毕占云随部出川作战。结果，范绍增打了败仗，急忙退回四川老家。这时，毕占云患病正在湖北宜昌，主力跑时竟然把他丢下了。病愈后，毕占云便去了同是川军的向成杰部独立团，当了一名排长。不久，该团改编为特务营，毕占云升任连长。随后，特务营进入湖南作战，受湘军唐生智部阎仲儒旅节制。没过多久，唐生智投蒋，特务营编为湘军第8军第3师第8团，毕占云升为第2营营长，驻防在湖南平江长寿街。

在彭德怀到来之前，毕占云部奉命去江西“剿共”，先驻扎在桂东。结果，毕占云率部也“投共”了。毕占云1968年12月回忆：

“这时八团团部副官（共产党员）找我谈话，早就受到了革命的影响，后来到了安仁，就和团长说，我不干了，要去干革命。后来仲儒要缴我们的枪。

这时，在八月失败，朱德部与我部距桂东60里路时相遇，两军只差一百多米，进行交锋。我连没有下决心打，结果朱德部安全走了。以后又在桂东与酃县交界处，与红军打仗。这时，我就召集会议决定投奔红军，参加革命。

在火线上派出人员与红军部队联系。结果，在遂川大汾附近陈毅同志来接我部队，这时就派了党代表陈××到我部来进行政治工作。毛主席将我部队编为特务营，是直属红军军部领导。”

毕占云率部起义投共，虽然人数不多，但是国民党军第一支成建制起义的部队，震惊了全国。国民党湖南省主席何健一查，毕占云原来也在平江县驻扎过，惊呼：平江县是大“匪巢”，谁去谁“染红”啊！随后担心那里的驻军还会起义，从此国民党湖南省政府再也不敢在平江县派出正规军驻扎在那里了。

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书记述了此事，该书为畅销书《大河向东：他们为什么追随毛泽东》的续集。两书均为该社的年度畅销书，销量已过百万册，是读者喜爱的优秀历史畅销书。