1937年8月22日，国共两党达成协议，红军主力部队改编为国民革命军第八路军。

1937年8月25日，中共中央军委发布命令，宣布将中国工农红军第一、第二、第四方面军和西北红军等部改编为国民革命军第八路军，下辖第115师、第120师、第129师和总部特务团。

国民革命军第八路军，一支改变历史的部队就此诞生，它秉持着红军光荣的传统，引领着民族解放的浪潮，一路披荆斩棘，翻开了历史的新一页。

“八路军”这一番号，是当时国民政府军事委员会授予的。所谓“路军”，即是战役期间的一种临时编组模式，战役后即会取消。

1928年第二次北伐时，国民革命军的队伍开始出现“路军”的称谓，一个路军设有总指挥、副总指挥各一名，下辖若干个军或师，大致相当于后来的集团军编制。

为什么红军部队会被授予“第八路军”的番号呢？

当时国民党所辖部队中，先后编遣过十“路军”，从中央军的刘峙，到龙云、刘湘、何健、韩复榘等地方大佬具在列中。

而此时的“第八路军”的番号正好空缺，那么“第八路军”的番号原属于哪支部队呢？

曾有记述最早使用“第八路军”的是唐生智所部，但该部湘军其实为“第八军”。真正的答案是“第八路军”番号来源于粤军。

1928年春，国民党军使用“路军”编制体制后，将留守在广东的粤军改编为国民革命军第8路军，李济深任总指挥。

1929年3月，蒋介石与李宗仁、白崇禧之间爆发蒋桂战争。3月15日，蒋介石以伙同李宗仁、白崇禧“分头发难，谋反党国”的罪名，将李济深软禁扣押。

李济深被蒋介石扣留在南京后，第8路军由陈济棠任总指挥。陈济棠刚刚掌握广东军权，李宗仁和白崇禧便率桂军来攻，李济深的心腹粤军第五军军长徐景堂也举兵响应。

陈济棠会同蒋介石打败桂系后，遂开始对广东军队进行整编。他将原第八路军部队，合编为粤军第1、第2、第3军。

1936年6月1日，陈济棠又与桂系李宗仁、白崇禧联合发动反蒋的“两广事变”，两广成立军事委员会和抗日救国军，以陈济棠为委员长兼总司令、李宗仁为副总司令，进兵湖南。

蒋介石一边在湖南布置重兵防守，一边派人赴粤游说售卖粤军将领。先是粤军空军司令黄光锐率领机队投蒋，随后陈济棠的心腹大将第一军军长余汉谋也通电拥蒋。

陈济棠见大势已去，遂通电下野，前往香港。余汉谋被任命为广东绥靖主任兼第四路军总司令，得到蒋介石支持的余汉谋开始重新整编粤军。

国民政府军事委员会取消了“第八路军”的番号，余汉谋也将原第八路军所辖第1军、第2军、第三军，按照中央军序列整编为第151到第160等部。

消失的“第八路军”番号，在1937年被授予红军，也获得了新生。

国民革命军第八路军，下辖第115师、第120师、第129师。这三个师的番号，同样来自过去的旧军队。

但是，这三个师的番号并不来自于南方粤军，而是北方的东北军。

1931年9月18日，九一八事变爆发，张学良率东北军主力入关。1933年2月，根据国民党军队的编制序列，进入关内的东北军统一改编为4个军。

东北军第7、第10、第17旅等部合编组成国民革命军第67军，王以哲任军长，翁照垣任副军长。

成立后的第67军，先后参加了长城抗日和冀东地区的抗日作战。1934年2月，又被蒋介石调拨到鄂豫皖苏区参加了对红军的“围剿”。

同年，第67军尾随红25军进入陕甘地区作战，1935年，该部110师被红军歼灭，撤销番号。

1937年2月，所谓东北军“少壮派”应德田、孙铭九发动变乱，王以哲被害牺牲，吴克仁继任军长。

同年3月，该军调至安徽阜阳进行整编，原调入该军的129师被调入原属东北军的第53军，从第51军调来的115师与108师合并。

淞沪会战爆发后，第67军被调往上海松江，整个战役期间，他们为东北军正名，血洒苏州河，军长吴克仁也以身殉国。

淞沪会战结束后，第67军因伤亡严重，无力补充兵员和编制，该军番号取消，所属部队编入其他部队。

1933年2月，根据国民党军队的编制序列，东北军整编，取消原国防军、省防军的编制，将关内东北军一部编为第53军，万福麟任军长。

该部同第67军一样，先后参加长城抗日和冀东地区的抗日作战，随后也被调拨到鄂豫皖苏区。1937年，国民党军队整编，该军129师被撤销番号。

重新整编后的第53军，先后参加武汉会战、南昌会战、长沙会战、滇西会战和远征军入缅作战，可谓是战功卓著。

1948年11月2日，在辽沈战役后期，该军在第8兵团司令兼军长周福成的率领下，于沈阳宣布起义投诚，而周福成正是撤销番号前的129师师长。

由于之前西安事变的发生，东北军大量缩编，再加之数次会战后的损耗，许多原有番号被撤销或者赋予新使命。

国共谈判时，国民政府军事委员会先是将第67军的115师番号授予八路军，随后又把原东北军序列中的第57军120师和第53军129师番号相继授予。

就这样，八路军承接了一南一北两支旧军队的番号，展开了它的新使命，也使其成为了抗日急先锋。

当然，“第八路军”的番号并没有使用多久。

1937年9月11日，国民政府军事委员会按全国陆海空军战斗序列（把各“路军”改编为“集团军”），并下达命令：将八路军改称国民革命军第十八集团军，八路军总部改称第十八集团军总司令部。

番号虽然被撤，但是“八路军”的名字早已响彻大江南北。