19路军号称三十年代民国第一强军，这两场胜仗证明配得上
19路军可以说是民国时期军阀部队中的一个异数，和大多地方杂牌武装不同，他的战斗力非常强劲，号称三十年代民国第一强军。他到底强悍到什么程度，有两仗就可以看出来。
1931年第三次反围剿战斗中，蒋介石指挥的国军屡遭挫败，眼看取胜无望，只好下达了退兵的命令。红军立即抓住战机，迅速转守为攻，集中主力乘胜追击。9月7日，在高兴圩，红军主力与前来救援被围的国军中央军的19路军遭遇。这次战斗，按照红军的计划，就是集中兵力全歼来援的19路军主力第60师（并指挥第78师两个团）、第61师全部。为了确保这次战斗的胜利，红军根据情报预先选定高兴圩作为战场，并做了充分准备，调集红3军团和红1军团主力参与战斗。但是，战斗一开打却完全与计划脱节，原因就是19路军的战斗力远远超出红军指挥部的估计。至9月8日，红3军团击溃了第60师主力，抵达十九路军总指挥部前沿。就在此时，军长蔡廷锴亲率警卫连决死突击，以白刃战挫败了红3军团的突击狂潮。主攻方向受挫，辅助方向的红1军团对阵第61师不也落到下风，伤亡惨重，被迫退出战斗。为掩护军长林彪和司令部撤退，红4军第11师师长曾士峨亲率部队反冲锋，英勇战死，才避免了红4军主力崩溃。
“一二八”淞沪抗战爆发后，战事初期日军轻敌，仅以千余海军陆战队加上临时武装的数千浪人出击，遭到十九路军的有力反击，打得他们落荒而逃，不得已只好从东北调兵支援。在日军备战时，国军也调张治中率低5军增援上海。援兵到达后，日军又挑起战事，计划攻占庙行，切断防守的第5军和19路军之间的联系，然后再各个击破，以达到占领上海、威胁南京之目的。战事一开，日军立即利用装备优势，从空中、海上密集轰击国军防守阵地。面对这些训练有素的鬼子，第19路军与第5军并肩作战，密切配合，瞅准机会主动出击，打得鬼子难以招架。战至22日下午，国军从三个方面包围了进犯庙行之敌，日军见有被全歼危险，只好停止进攻。至晚10时，日军大部向淞沪以东溃退，剩下的麦家宅残军被87师彻底消灭。
虽然后来日军依靠海军优势登陆浏河进行侧后迂回，19路军陷入绝境，但他们也未曾惊慌失措，而是节节抵抗，逐次撤出战斗，退守二线。在败退时后表现才是考验一支军队真正实力的时候，败而不溃必然是精锐。19路军此时表现出的作战素质当得起“精锐”二字。高兴圩一战体现出19路军高超的野战水平，淞沪一战体现出他们坚强的阵地战意志。在国军中，很少有部队能有这么全面的表现，难怪他能号称三十年代民国第一强军。可惜由于政治理念的原因，这支部队最后被肢解、消失，没有在抗日战场上再次一展雄风，实在是一件憾事。
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