什么是低地国家?低地国家对欧洲为什么如此重要
迪丽瓦拉
2024-06-29 07:34:09
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原标题:什么是低地国家?低地国家对欧洲为什么如此重要

似乎有些人一出生就在罗马。

在欧洲经济和社会的发展史中,有一个名词频频被提及,并且是经常出现在重大历史事件中,这个名词就是所谓的“低地国家”。

那到底哪个国家是低地国家呢?

其实哪个国家也不是,因为“低地国家”是荷兰、比利时以及卢森堡三个国家的统称。这三国之所以被称为“低地国家”,主要是因为三国所处地域的海拔较低,例如荷兰,1/4的领土面积低于海平面。

而“低地国家”之所以在欧洲发展史中被频频提及,一部分是因为这片土地曾经出现的领袖全球的强国。像荷兰在17世纪就被称为“海上马车夫”,是一个可以在非洲、美洲和亚洲建立殖民地的海上强国;

不过,除了这部分原因之外,最主要的原因还是因为三国重要的地理位置,因为地理位置是它们能够成为强国的直接因素。

低地国家——欧洲绝佳的地理位置

首先,我们看这这三个国家大概的地理位置(如下图)。

从图上看,这比利时、荷兰和卢森堡的位置,好像不怎么样。它们处在法国、德国和英国的夹缝中,被这欧洲有名的三大国环伺着,这三国的地理位置好在哪里呢?

我们接着看下一幅图——莱茵河流域图(如下图)。

从上图,我们就可以看到,三国正好又处在莱茵河流域的入海口。换句话说,如果贸易物资要进入欧洲腹地,那只要把货物运到阿姆斯特丹或者鹿特丹,就可以顺着莱茵河直接深入欧洲腹地。

所以,这才是所谓的“低地国家”地理位置的奥秘所在。因为它们正好处在大西洋巷道和北欧航道交叉口的地理位置,同时又扼守在莱茵河的河口。这也就可以解释荷兰为什么可以趁势而起,在17世纪成为世界的金融贸易中心。

等到英国打败西班牙建立“日不落”帝国的时候,“低地国家”的地位同样非常重要。

因为如果法国或者德国吞并这三国,那么英国与欧洲的联系就将被大大削弱。英国想要与欧洲有联系,那就必须交好法国或者德国,要么就绕过西班牙和葡萄牙进入地中海,这对于英国人来说,无疑是一条成本昂贵的贸易线路(见下图)。

因此,近代英国为了防御来自欧洲的威胁,“低地国家”是被其视作第一道防线的。这也解释了,为什么在第一次世界大战中,德国进攻比利时,英国人马上就对德宣战了。因为在英国人看来,保护“低地国家”就是保护英国与欧洲大陆的联系,因此在“日不落帝国”的护佑下,“低地国家”在19世纪过得还算滋润。

即便是到了今天,低地国家优越的地理位置,使它们在经济和政治上仍有着举足轻重的地位。

荷兰只有4万平方公里的领土和1726万人口,它的经济总量却可以排名世界第17;而欧盟、北约也不约而同地把它们的总部建立在比利时布鲁塞尔。

从这两点就可以看出来,“低地国家”时至今日依然在经济和政治上具备较大的战略意义。

参考文献:《透视17世纪荷兰的崛起与衰落》、《地理位置推动大国崛起》、《“地中海—北海”航线的开辟及其意义》

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