辛丑年的清廷已然处在风雨飘摇之中，列强虎视眈眈，国家危机四伏，人民水深火热。然而，就在此时，一个关于“老庆记公司”的故事却在官员之间广为流传。

时人所称的“老庆记公司”，并不是现代意义上的公司，但其专做卖官鬻爵的营生。在这家“公司”里，朝廷大小官员，明码标价，一手交钱一手交货，买卖做的红红火火。

有意思的是，这家“公司”位于庆亲王府邸，也就是和珅的老宅子，而公司的“总经理”就是清末大名鼎鼎的庆亲王爱新觉罗·奕劻。

奕劻，满洲镶蓝旗人，乾隆帝的曾孙。道光十八年初，封辅国将军，后晋为贝子、贝勒；光绪十年任总理各国事务大臣、封庆郡王，十七年迁总理海军事务大臣，二十年晋封庆亲王，三十年任军机大臣。一生宦海步步高升，伴随着地位的变化，贪念也愈发强烈起来。

辛丑这一年，奕劻尚未出任领班军机，但其贪鄙好货已经人所共知了。世人皆说和珅好贪，然奕劻比之和珅却要远胜于他。《泰晤士报》在刊发的《庆亲王外传》中这样评价道：有清一代，奕劻之贪，与和珅不相上下。

时任直隶总督的袁世凯为了巩固关系，曾一次就送给他十万两白银，前后累计超过200万两；天津巡警道段芝贵送上白银10万两，只为谋得黑龙江代理巡抚的差事。如此行贿个例，如过江之卿，不胜枚举。

奕劻身居高位，几乎拥有绝对的人事调配权，各种钱财往往不请自来。奕劻七十大寿时，各地大小官员向其贿送了50多万两银子，以及价值100万以上的各种贵重礼物。

奕劻之贪，到底贪了多少？恐怕不输千万之巨。根据《泰晤士报》爆料，庆亲王奕劻仅在汇丰银行一地的存款就达到200万两。如果再算上府邸宅院、田产、票据、金银首饰等，千万级别这一数字是要坐实的了。民国时，奕劻又将大量的现款存入美国花旗银行，英国汇丰银行等外国银行，所生利息应付家庭生活开支尚有很大的余缺。

世人皆知奕劻贪，但朝廷并没有拿他治罪。这是为什么呢？

奕劻虽然才能不佳，但很会办事，凡是慈禧交代的事情，他总是办的妥妥帖帖的。久而久之，奕劻给慈禧的印象都很好，甚至对他的贪腐行为也是睁只眼闭只眼。此外，从当时大势来看，清廷的官场已经彻底糜烂，以致到了无官不贪的地步。奕劻虽然比其他人更加贪婪，但在收受钱财时往往会把握一个底线，那就是一旦他认为某个人或某坚实会危及清廷的统治，这个钱他是不收的。

所以，无论奕劻如何之贪，哪怕是面对御史的一再弹劾，慈禧太后始终认为奕劻是忠心的。而在慈禧看来，国家江河日下，忠心更是难能可贵；如果忠心，贪点又何妨呢？

正因于此，这位“晚清第一贪”在朝廷的“庇护”下安然度过了一生，直到1917年病逝天津。他死后，溥仪赐谥“密”字，意在“追悔前过”，极尽厌恶之情。关于奕劻，溥仪曾这样说道：（奕劻）受袁世凯的钱，劝太后让国，大清二百多年的天下，断送在奕劻手里。言外之意，奕劻应该为大清国的灭亡负责。（文中图片皆为《走向共和》剧照）