北平的和平解放，傅作义功不可忽视。

新中国建立后，党中央本想将他与程潜、张治中、龙云等原国民党高级将领一同任命为国防委员会副主席，但毛泽东坚持：“这还不够，傅作义的贡献超越了这些人，必须给他一个部长的职务。”

毛主席亲自找到傅作义，表达了他的意见，并希望他能成立一个新的民主党派。

傅作义的前半生经历了许多曲折，浪费了大量时间在国民党内部的争斗中，他早已对政治的漩涡感到疲倦，现在更想为国家和人民做一些实际的工作。因此，他谢绝了毛主席的好意，选择了担任水利部长。他的理由是在抗日战争期间，他在河套水利的建设中积累了丰富的经验，愿意在后半生投身于水利建设事业。

傅作义在黄河之滨长大，年少时亲眼目睹了黄河水患带来的灾难，深知良好的水利工程对国家和人民的利益至关重要。在他真诚的请求下，毛主席批准了这项任命。

然而，尽管有毛主席的大力支持，傅作义在刚刚上任时仍然面临了许多困难。

有些同事因为他的历史而贬低和刁难他。

有一次，傅作义乘车前往水利部会堂开会，但在会后找不到自己停放的车辆，后来才发现是有人故意将车停在偏僻的地方以“整他”。

周总理得知此事后，对有关人员进行了严厉的批评。

更令人气愤的是，水利部的一些人完全不把傅作义放在眼里，甚至拒绝执行他以部长名义签署的文件。

为了推动工作，傅作义不得不将自己审阅过的文件交给副部长签字。

然后，毛主席注意到水利部的文件上从未出现过傅作义的名字，立刻意识到其中的问题。

有一天，毛主席在天坛公园与傅作义相遇。两人先聊了一些日常问题，然后毛主席突然转入正题，开门见山地问道：“我们党内是否有人轻视你？”

傅作义坚决否认，谦虚地表示自己能力有限，可能不适合担任部长。

毛主席鼓励他多学多问，相信他一定能够胜任工作。

接着，他又问：“为什么你的名字不在水利部的文件上？难道你是个虚有其名的部长吗？”

傅作义匆忙解释说，是因为自己工作繁忙，所以由副部长签署文件也没有问题。

毛主席了解情况后，将其反映给了周恩来。

周总理随即专门发布了批示，要求水利部的所有文件都必须由傅部长亲自批示，否则一律无效。并且，傅部长必须列席党组会议，并发表意见。

此外，周总理还批评了一些副部长不顾党的统战工作，不允许民主人士拥有权力的行为。

傅作义不辜负毛主席和周总理的期望，在担任水利部长期间，多次不辞辛苦，深入基层进行调查研究，从东北三省到广东珠三角，从大西北的黄土高原到江南扬子江畔，几乎都留下了他的足迹。

在基层调研过程中，他常常与随行人员一起翻山越岭，察看水利工地，有时甚至亲自走访农户，了解群众的生活状况。

外出视察时，傅作义总是谦逊和朴实，不喜欢铺张浪费。

1950年6月下旬，年近花甲的他不顾疲劳，亲自陪同苏联专家考察黄河中游，晚上直接露宿在三门峡附近的沙滩上，饥饿时只啃几口干馒头。

1954年7月，他与新疆兵团领导一同前往石河子、阿克苏和伊宁地区视察数十处水利工程，在茫茫戈壁滩上驶过数百公里。

1963年，河北平原发生了罕见的洪水，傅作义亲自前往抗洪前线，察看灾情，慰问抗洪军民。

除了亲自实地考察工作外，傅作义在水患治理的理论研究方面也有出色的贡献。

从1951年到1954年，他在《人民日报》、《中国建设》、《人民中国》等报刊上发表了一系列关于淮河治理的文章。其中，《新中国的水利建设》和《中国水利建设的新成就》两篇文章被翻译成外文，引起了国际水利工程领域的广泛反响。

毛泽东多次在公开场合表扬傅作义：“他是真正投身于水利事业的。”

傅作义的后半生可以说是完全奉献给了国家的水利工程事业。这项工作他坚持了整整23年，直到1972年因病才离开职务。

即便在离职后，傅作义仍然关心着全国各地的水利建设情况。在病重的时候，他还不停地询问前来探访的人：“北方地区下雨了吗？”

1974年4月，周总理亲自前往医院探望傅作义，当时傅已经奄奄一息。

周总理与傅作义的交情一直很深。傅作义常常送新鲜水果给总理，总理也让邓颖超的秘书送蔬菜表示感谢。

那时的傅已经临近生命的尽头，无法言语。

周总理俯身在他的耳边，轻声说：“北平和平解放以及绥远的解放，都是你的巨大贡献，人民永远不会忘记你。”

傅作义躺在病床上，注视着总理，泪水满溢。他的嘴唇颤动着，似乎想说些什么，但最终什么都没有说出来。

千言万语，尽在不言中。

4月19日，傅作义在79岁高龄时离世，留下了深刻的印记。