在古代历史上，谥号是用来评价皇帝、诸侯、大臣等重要人物的生平，也即不是人人都能获得的。同时，在谥号中，也有美谥、平谥、恶谥等。其中，“文”和“成”都是规格极高的美谥，用来肯定大臣的能力和功绩。在此基础上，“文成”二字更是被很多人视为至高的荣誉。比如在明朝历史上，只有两位大臣去世后被追谥为“文成”。

一、刘基

刘基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯温，世称“刘青田”、“刘诚意”、“刘文成”，处州路青田县南田（今属浙江省温州市文成县）人。刘基是明朝开国元勋，“明初诗文三大家”之一。

刘基自幼博览经史及天文、历法、兵法诸书，尤精象纬之学。至顺四年（1333年），也即元朝后期，刘基举进士，授江西高安县丞。后来，刘基任江西行省职官掾史、江浙行省儒学副提举、浙东元帅府都事、江浙行省都事、郎中等职。不过，刘基因为遭到排挤，所以辞去了在元朝的官职，并回乡隐居著述。

至正二十年（1360年），刘基应朱元璋之请，至应天（今南京），任谋臣，参与重要决策。针对当时形势，刘基提出时务十八策，被朱元璋采纳，后又陆续陈策。朱元璋称帝后，刘基任御史中丞兼太史令，参与制定历法、奏立军卫法。洪武四年（1371年），刘基因与左丞相胡惟庸交恶，赐归乡里。洪武八年（1375），刘基忧愤而死。

对此，在不少历史学者看来，刘基辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定，被后人比作诸葛武侯。朱元璋称刘基为“吾之子房也”。中国民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。因此，非常明显的是，刘基去世后，完全配得上“文成”这一美谥。

二、王守仁

王守仁（1472年10月31日－1529年1月9日），本名王云，字伯安，号阳明，又号乐山居士，浙江余姚人。王守仁是明代杰出的思想家、文学家、军事家、教育家。

明孝宗弘治十二年（1499年），王守仁进士。仕于明孝宗、明武宗、明世宗三朝，也即王守仁主要活动于明朝中期。当时，王守仁自刑部主事历任贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，接连平定南赣、两广盗乱及宸濠之乱，因功获封“新建伯”，成为明代因军功封爵的三位文臣之一（另外两位为靖远伯王骥和威宁伯王越）。

王守仁晚年官拜南京兵部尚书、左都御史。嘉靖七年十一月（1529年1月），王守仁逝世，享年五十七岁。明穆宗时追赠新建侯爵，谥号“文成”。万历十二年（1584年）从祀于孔庙。和忧愤而死的刘伯温比起来，王阳明的结局是相对不错的。

更为关键的时，王守仁还是“心学”的集大成者。其学以“心”为宗，所以，清代学者王士祯称赞其“立德、立功、立言，皆居绝顶，为明（朝）第一流人物”。从这一角度来看，王阳明在思想上的成就，在明朝是无人能出其右的。所以，他去世后，也获得了“文成”的谥号。