朱元璋最初立长子朱标为继承人,然而朱标英年早逝,使得朱元璋将皇位传给了朱标的儿子朱允炆。然而,朱允炆的统治并未持续多久,被叔叔朱棣夺取。若朱标仍在世,那么朱棣是否敢夺取哥哥的皇位呢?实际上,他不会,因为按照当时的制度,朱元璋立长子是合情合理的。朱棣在夺取皇位时利用了这个说法,使得他的继位合法化。朱棣成为嫡长子后,成为第一继承人,而朱标是朱元璋最满意的儿子。在朱标去世后,朱元璋选择了跨过儿子,让孙子朱允炆继位。
朱元璋和马皇后的感情深厚,虽然朱元璋未能亲自见证朱标的出生,但对于朱标的培养下了很大功夫。在十岁时,朱标被封为世子,其地位不可动摇。徐达、李善长、宋濂、常遇春等众多人参与了朱标的培养,使得朱标的能力毋庸置疑。朱棣的野心逐渐显露,朱元璋为了保护儿子,将他调回封地。可见,朱元璋为了维护儿子,付出了很大的努力,即便是发生冲突,朱棣也并非朱标的对手。尽管朱标在二十多岁时英年早逝,但他在治国方面积累了十年经验,许多大臣对他十分敬佩,这是朱棣无法比拟的。