春秋战国时期，周天子王室落寞，力量弱小，只能在诸侯之中夹缝生存。诸侯越来越强大，各个诸侯国开始了互相攻伐，侵占对方的地盘，只为了实现如周王室那般的大统一。秦国最终赢得了春秋战国时期这场混战的胜利，我们许多人都对一个问题十分好奇：楚国雄踞南方，地域范围之广，物产之丰富它国难比，实力之强让周围国家寝食难安，却未曾在历史中大放异彩？

楚国在春秋战国时期就算是遇到了昏庸的国君，实力也是无比强大的，毕竟基础就在那摆着，几十万大军守护国门的实力还是有的。楚庄王励精图治，处理国内的主要矛盾，兼并小国，诸多小国在楚国的兵马之下被覆灭了社稷，楚国领土一步步的扩展抵达了中原各国边境。

中原各国对楚国的实力也是忌惮无比，攻打其他国家时总要派出使臣出访一下楚国，一来是担心楚国趁机“偷家”，二是看看能不能拉上楚国这个“实力打手”，楚国实力之强大中原各国难以争锋，为何却没有一统天下呢？

一、 楚国地域广阔，土地肥沃却开发不足，许多环境都很恶劣

国家的强大与否可以从国土面积看出，楚国的领土很长时期几乎都是诸侯国中最大的，却始终无法从中获利。楚国和秦国几乎都是疆域最广的两个国家，秦国的大部分版图处于黄土高原之上，天气也恶劣，粮食的产量有限，许多人就会问：楚国占据江南沃野之地为何却没有远超它国的粮食储备呢？

其实这是一个历史问题，江南之地在我国历史朝代以来都是偏远的地方，许多人都认为这是发配受罪之地，环境恶劣，许多人来到岭南之地都难以回归故土。江南大开发还要追溯到唐宋时期，经过一段时间的开发，岭南、江南之地才成为了粮食高产之地，放在春秋战国时期，江南、岭南的土地怎么可能大规模开发呢，因此楚国的粮食获得率极低。

二、 改革不成功，君主拥护贵族利益，国力难以增长

楚国的政治制度也是楚国难以强大的几个根本原因之一，隋唐时代才出现了科举制度，没有科举制度之前许多朝代都以世家为主体，一个家族有人为官，后代几乎都是为官，这样就逐渐形成了世家大族、贵族门阀掌权的情况。

贵族掌权就很大程度上断绝了底层阶级往上爬的机会，底层阶级只是服务贵族的命，毕竟一个蛋糕就那么大，一个人的加入就意味着分权，想触动贵族的利益就意味着和众多贵族为敌。

秦国的强大追溯于商鞅变法，即使商鞅最后被国君五马分尸，但是改革之策还是在国君的支持下继续运转，体制之变和晋升之路让广大普通人踊跃参与国事。反观楚国，虽然吴起支持了变法，但因为贵族抵抗力量之坚决，国君短命，下一任国君又不支持改革，楚国的改革只能以失败告终。

三、 国君昏庸，奸臣当道

如果说楚国改革不成功，国内的生产力低下不是决定胜败的因素，那么楚国末年几位昏庸国君绝对是导致楚国亡国灭种的决定因素。屈原所写“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”，像屈原这样矢志报国的忠臣不在少数，但他们都被驱逐，而奸佞却备受国君重用，加上君主无意朝政，楚国因此做出了许多错误的决策。

楚国之强大始于前任君王的奋斗，楚国的衰败也归咎于一些昏庸无能的皇帝，贤人远走，小人当政，这样的楚国何愁不亡？