晚清时期究竟有多腐败？你看看曾国藩的工资，大清不亡才是怪事
谈及近代史，那是一段让很多人不敢直视的历史。这一时期的中国，饱受屈辱和惨痛，可谓中华五千年上下的一次亘古未见的颠簸。在清朝之前，中国一直屹立于世界的巅峰，但从清朝中叶开始，由于闭关锁国政策的影响，清朝与世界的差距逐渐拉大。起初，西方列强对清朝持观望态度，因为在此之前，中国一直是“大哥”的地位，而清朝的闭关锁国政策也使得外界对其充满了神秘感。然而，当英国传教士进入大清，目睹了盲目自大的乾隆皇帝和那些毫无生气的大清臣民后，意识到这个王朝已经“金玉其外败絮其中”，于是决定通过军事手段打开贸易大门。1840年，在“鸦片战争”中，清政府惨败，西方列强看到清政府如此衰弱，纷纷效仿。清朝成为列强欺负的对象，中国历史迎来了最屈辱的一页。
那么为何当时的清朝会沦为任人欺凌的对象呢？思想和财政两方面都起到了关键作用。一方面，清朝内外有很大的思想断层。一度自信满满的乾隆皇帝，以及在他统治下沦为行尸走肉的大清臣民，都让西方列强看到了一个愈发腐朽的帝国。另一方面，清朝在财政上也是穷富不均，整个国家因赔款等问题让百姓生活拮据，而清朝皇室和旗人则生活富裕。清政府的腐败也是一个重要原因，根据资料记载，清朝一个旗人从出生到死亡，生活全由清政府包揽，每逢婚嫁还会得到朝廷的赏赐。这种贫富悬殊加上清政府的腐败，最终导致了1911年的辛亥革命，清政府不得不下台。
当时的清政府究竟有多腐败呢？从曾国藩的工资就可见一斑。在清朝时期，官员的工资有明确规定。例如，曾国藩刚开始担任七品小官时，他的年薪仅为45两白银，按照现在的比例换算，约为不到2万块人民币。然而，随着曾国藩等人平定“太平天国运动”，他的地位不断提升，俸禄也从45两增至180两白银。虽然看似涨幅不大，却引发了百姓的强烈不满。问题的根本在于，清政府的工资待遇实在太低，即使有“养廉银”的额外奖金，像那些低级别的官员也根本无法支撑自己的生活。与此同时，“养廉银”助长了某些官员攀比之风，导致了各种穷奢极侈的现象，进一步剥削了百姓。晚清时期，由于大量的战争赔款积压，朝廷无法支付“养廉银”，各地官员变本加厉地从百姓身上搜刮。这表明清政府的腐败已经渗透到了各个层面，也难怪后来的谭嗣同等人主张变法，遭到了如此激烈的反对，因为变法触动了他们根本的利益。
然而，尽管清政府财政入不敷出，税收却是一年比一年高。乾隆时期，朝廷的年税收约为7000万两白银，而到了鸦片战争之后，清朝的年收入直接涨至几亿。一方面，这是因为清朝打开了贸易窗口，增加了经济总量。另一方面，更根本的原因是清朝不得不向百姓加征赋税，以偿还大量的战争赔款。这已经违反了清朝的祖训“永不加赋”，而清朝一年的税收几乎可以达到4亿。然而，这么多的钱却被列强瓜分，清朝的国家财富未能为国家带来真正的强大。例如，慈禧每顿饭就要108道菜，清朝还有大量的旗人要养，而他们每天不需要工作就有大量的工资入账。清朝的税收虽然庞大，但实际用途却有限，大部分财富被当时的士大夫和皇室占有。这种贫富悬殊和财政的不善运使清朝陷入困境，最终在列强的夹击下，走向了灭亡。