红军时期，我党创建了不少革命根据地，其中，有两个根据地位置偏南，且坚持最久，它们即是东江革命根据地和琼崖革命根据地。

东江革命根据地，是1927年4月由彭湃、古大存创建的根据地，在鼎盛时期，东江革命根据地覆盖闽、粤、赣三省20余县市，拥有1万正规红军和近3万地方武装，实力相当雄厚。本文要谈的，就是该根据地的创始人古大存。

相比较于彭湃、杨其珊等人，古大存的名气可能较小，但他也是东江红军的创始人之一，像闻名全粤的东江红军第11军，就是由古大存领导组建起来的。

古大存生于1897年的广东五华县，他毕业于广东法政专门学校，曾参加过五四运动。1924年，27岁的古大存加入国民革命军，次年，组织派其到东江地区组织农民运动，古大存遂成为了东江工农革命军的领导者。

1927年，广东发生了震惊全国的“四一五”反革命政变，古大存组织东江人民反击国民党反动派，11月，工农革命军第7团组建，古出任7团团长兼五华县县委书记。

古大存领导东江工农革命军时，正值红军初创阶段，当时，中央为了创建海陆丰根据地，分别指派彭湃、叶镛等人到汕头、梅州等地领导工作。而古大存则在彭湃的指挥下，审时度势地创建了五华、紫金等县红区，初步形成了东江红区的基础。

1929年1月，东江特委成立，古大存以东江工农总指挥的名义兼领东江工农革命军，开始负责整个东江地区的红军军事工作。

1929年10月，朱德率领红4军主力南下东江，古大存率部与红4军会合。同年11月，东江工农革命军改编为红11军，古大存再次担任红11军军长兼东江苏维埃政府副委员长。

东江红11军的组建，壮大了东江地区我党的军事力量。可惜，随着颜汉章到达苏区，红11军随后便开始了更为艰苦的反“围剿”斗争和整肃运动。

当时，东江红11军只有不到5000人，不适合与敌人正面作战。可东江苏区的“左倾”领导者依旧坚持“拒敌于门外”的军事政策，不得已，古大存只好转入陆惠县任职，并担任陆惠县县委书记。

1933年8月，国民党对我东江苏区展开了大规模的“围剿”，为了保卫苏区，时任东江红军第一路军总指挥的古大存转战至丰顺、揭阳等县。次年，敌军深入我东江苏维埃政府腹地，古大存带领仅余的17名战士突出重围，转入外线隐蔽作战。

东江红11军虽然在红军反“围剿”战斗中失利了，但作为主要领导人的古大存依旧没有放弃斗争。为了重组东江党组织，1938年夏，古大存来到了八路军武汉办事处汇报工作，在周恩来、董必武等人的支持下，他重回广东地区领导工作，并担任了中共广东省委统战部部长等职。

1939年，中共中央调古大存到延安参加工作，同年，古大存率领南方代表团抵达陕北，出任中央党校一部主任一职。

古大存来到延安后，以南方红军代表团团长的身份受到了毛主席的亲切接见。当时，毛主席对于这位最早就在广东从事农民运动工作的革命者十分欣赏，在见到他的那一刻，他就紧紧地握住了古大存的手，并对在场的每一个人介绍到：“这是古大存同志，他是东江红军一面斗争的旗帜，模范共产党员。”

能够受到毛主席如此评价，古大存心中也是倍感欣慰。1945年，经毛主席的亲力推举，古大存被选为七大中央候补委员。

古大存在抗日战争时期主要从事整风工作和党员教育工作，抗战取得胜利后，他辗转进入东北任职，又担任了东北局西满分局秘书长和东北行政委员会交通部长等职。在解放东北的过程中，古大存深入基层开展土改工作，并为东北经济的恢复做出了重要的贡献。

1949年10月，中共中央组建广东省委，鉴于古大存曾在广东工作，了解广东的实情，其又被调往广东担任广东省人民政府副主席，如此，古大存便成为了新中国第一届广东省委的领导人。

古大存重回广东后，带领广东人民投入到了社会主义经济建设之中，在任期内，他兢兢业业，协助叶剑英全面开展土地改革，并为广东工农业的发展做出了巨大的贡献。1958年，由于在“反地方主义”运动中受到错误批判，古大存被撤销了广东省副省长的职务，并被下放到增城县担任县委书记。

1966年11月4日，古大存因病在广州逝世，享年69岁。

古大存是东江革命根据地主要创建者和领导人之一，在长达40多年的革命生涯中，他始终坚定信仰，为党工作，并为新中国的成立做出了重要的贡献。

除过古大存自己，他的家人也先后为革命献出了宝贵的生命。

古大存的第一任妻子是徐妙娇，她原是五华县梅林镇的妇女领导，1927年参加革命。徐妙娇在东江革命根据地时主要负责红军的后勤工作，1931年6月，敌人袭击八乡山游击区，徐妙娇在突围途中被捕遇害，时年35岁。

古大存的胞弟古永钵，1925年参加五华县农民自卫军，1928年在梅林被捕遇害；古大存侄子古梧贤，1930年任五华县第八区苏维埃政府财经委员，1931年牺牲于优行乡，年仅30岁。

他们一家皆为革命做出了巨大的贡献，也将永远受到人民的怀念。