郭松龄死后,如何处置他手下的将领就被张作霖提上了日程。对于此事,奉军高层意见不同,基本上分为两派。一派是以吴俊升为首的追责派,主张郭松龄必死,跟着他造反的将领也非杀不可。吴俊升平时表现得一团和气,可发起狠来却是个冷酷无情之人。他的黑龙江骑兵在这一战中伤亡最大,出于报复,他主张对参与反奉的将领严惩不贷,至少军长和旅长一级的要处死几个才解恨。
另一派则是由张作相和张学良为首的宽容派,主张除郭松龄外,其他将领既往不咎。张学良是最不愿意看到惩罚范围扩大的人,因为郭松龄反奉的军队原本就是他的第三军团,将领也都出自他的“大学系”。这帮人一旦被清洗掉,自己在奉军中将失去根基,日后接班也会出现无自己人可用的局面。两派虽然各持己见,但最终决定权还是在老帅张作霖手里。
张学良本想向老爸求情,可现在张作霖一见到他就来气,开口就骂:“我这点家底全让你给折腾光了!”搞得张学良不敢再多说话。没办法,他只好去找老叔张作相替自己出面说情,希望老爸不要再多杀一人了。张作相本来就为人宽厚,又向来都是维护张学良的。在表示支持大侄子的建议后,他匆忙赶回奉天去见张作霖。到了大帅府,他就对张作霖说:“郭鬼子已死,他的残部都是汉卿(张学良字汉卿)的军队,也是您老的军队,都是咱们的家乡子弟,如果处理一大片会结下子孙仇的。再说,这次的事闹得再大,也是咱们奉军的家务事,我看就当做一次实弹演习吧,保留点元气,别再追究了。”
当时,吴俊升、杨宇霆、韩麟春和张景惠等人也都在场。韩麟春表示同意张作相的建议。而吴俊升和杨宇霆跟郭松龄素有旧怨,加上这次反奉都被折腾得不轻,因此对张作相的建议表示反对,并不断地叫嚣“总得杀几个!”最后竟然把张作相给急哭了,他抹着泪说:“那就先杀了我,免得再发生悲剧。”在奉系中张作相的口碑和人缘向来极好,现在着急成这幅样子,众人也不好意思再多说。更主要的是,旁边的张作霖虽然一直没有表态,但大家现在也都看出来,他其实还是为儿子着想,对张作相持赞同的态度。在座的都是人精,既然明白了老帅的心思,便纷纷改弦更张,跟着张作相一起向张作霖求情。
张作霖见时机成熟,便来个顺水推舟,对众人说了一句:“既然如此,那这件事就让小六子自己看着办吧!”事情既然交给了张学良,那结果也就不言而喻了。即便如此,张作相心里还是不踏实,生怕张作霖变卦。他赶紧拨通了张学良的电话,让张作霖把最终决定再亲口跟儿子说一遍后,才彻底放下心来。