公元1874年，有人弹劾左宗棠贪污，从胡雪岩处收取贿赂，慈禧暗中派人西北到去查，这一查不要紧，结果传回北京，又惊又羞的慈禧下了一道懿旨：十年之内，谁都不准弹劾左宗棠！

当时西北战事绵长，左宗棠坐镇兰州积极筹划，准备对阿古柏用兵。左宗棠有个朋友，浙江仁和大商胡雪岩，据说财产超过白银2000万两，堪称富可敌国级别的巨贾。

左宗棠通过胡雪岩和汇丰花旗银行贷款，又买枪械，对胡颇有借用，两人私交也相当好。于是北京城里，慢慢有了关于左宗棠的言语，说他从胡雪岩那里拿钱。

虽然左宗棠一向官声很好，但三人成虎，清廷又正倾斜财力、在支持西北用兵的节骨眼儿上，慈禧听到此说，也不由开始揪心起来，于是暗中派得力的人去西北，查左。

结果怎样呢？查来查去，查到最后，案子已经不再是左宗棠贪没贪钱的问题，而变成了清廷到底欠左宗棠私人多少钱！

平复新疆耗费巨大，期间经过左宗棠之手的军饷数以亿计。光1872年到1878年这六年，他过手的军饷就超过6000万两。而当时清廷一年的平均总税收，大概也不过在8000万两白银左右。颐和园号称耗费3000万两白银，据统计大概实际使费在1500万两左右。

也就是说，六年时间从左宗棠手里发出去了四个颐和园。但这些钱，左宗棠一两银子没动过。正相反，他倒从自家荷包贴补进去不少。

太平天国之后，左宗棠一共做了二十多年的总督，每年养廉银过万，加上俸禄合计也有几十万两。钱都是从这里拿出来的。

左宗棠自己倒一向粗衣疏食惯了，不过他有家，他和一妻一妾，育4男4女共8人，那作为清廷数得上号的高官，他给家里寄去的家用是多少呢？是两百两，一年两百两！

史录，咸丰十年十月，左宗棠写信给长子左孝威，家中用度，及延师之费，每年由营中付两百金归，省啬用之，足矣。此外断不准多用，断不能多寄，致损我介节！这个大儿子，也是左宗棠最喜欢的一个，也争气考中了举人，不过去新疆探望他时得了风寒，回到湘阴就病死了。

长子死后，次子左孝宽在老家筹划建屋，左宗棠知道，写信回去一通怒骂：贫寒家儿，忽染脑满肠肥习气，令人笑骂，惹我恼恨。计尔到家，工已成矣。成事不说，可出此谕，与尔诸弟共读之。今年满甲之日，不准宴客开筵，亲好中有来祝者，照常款以酒面，不准下帖，至要至要！

左宗棠老婆也曾写信问他，你的钱都去哪了？左坦然答：国家危难，钱都用来补贴国用了。

左宗棠没说假话，他贴的那些钱，都是生生从自己和家人那里抠出来的，省出来的。

所以清廷这次针对左宗棠的反贪事件最后结果，就是不光没查到钱，倒是给自己找出来了一摊子欠账。

消息传回北京，慈禧听了既尴尬又震惊，继而为之汗颜，她下了一道懿旨：十年之内，谁都不准弹劾左宗棠！

廉洁成这样，是左宗棠装作吗？

钱这东西，生不带来死不带去，所以从人死的时候看，一般看得会比较准。左宗棠死时，他全部的家产加在一起，共价值两万多两。四个儿子家，每家分了五千两。

而另一位同称晚清四大名臣，社稷顶梁柱的人物李鸿章，死时家有四千多万两白银。

李鸿章的老师曾国藩，对左宗棠有知遇提拔之恩，可左曾两人之间，也并不是那么对付。

但曾国藩还是说过一段话：论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高（左宗棠字）为冠。国，幸有左宗棠也！

1881年，苦心孤诣的左宗棠终于平定大西北，收复新疆绝大部分领土。

他拯救的，不止是一百多年前的腐朽满清，今天我们所能享受的西域美食，壮美山川，都闪耀着左宗棠和数万湖湘子弟的光芒。其功在千古！

满清四大名臣，多出自曾国藩门下，但左宗棠和曾国藩李鸿章师徒关系很复杂，有对立争斗不休，也有相互欣赏。不过了解历史的人，都更愿意把左宗棠视为民族英雄林则徐的衣钵传人，虽然他们一辈子只见过一次。

那是1850年1月，湘江的扁舟上，病重将死的林则徐送了左宗棠新疆的地图与笔记，和14个字，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，后来，左宗棠自己也写了24个字以自勉。

有意思的是，李嘉诚香港写字楼里，就挂着左宗棠所写这特别有名的24个字，发上等愿，结中等缘，享下等福”，择高处立，就平处坐，向宽处行。

这对联，关键在于后面几个字，愿，是志愿，缘，是福缘，福，是享受。上联的意思是为人要胸怀远大，中等福气才是最佳，该思量普通人的生活。就立坐行这三个字的意境，分别指的是视野、格局、胸襟，就是说看问题要高瞻远瞩，做人应低调，做事要给自己留有余地。

不过，从李先生近些年的做法来看，他个人完全不符合左宗棠的做事风格，相比较而言差之千里，换句话说，他二人几乎没有可比性。

那左宗棠是什么样的人呢？美国总统华莱士说：左宗棠是近百年史上世界伟大人物之一，他将中国人的勇武精神淋漓尽致地展现给了俄罗斯人，以及整个世界！

美国国务卿基辛格曾经说过：中国人总是被他们最勇敢的人保护的很好。而林则徐、左宗棠，他们就是这样的人。