在俄罗斯首都莫斯科的城区，坐落着一栋白色的建筑物，建筑物的上方，为东正教独有的穹顶，这便是马大-马利亚修道院，距离如今已经有100多年的历史，然而曾几何时，它也是备受磨难。

20世纪20年代，因为苏俄官方的立场，这一处修道院一度改名为“马大和玛利亚工业社区”，却依然免不了成为被打压的对象，到了1926年，该社区被迫关闭，200多幅圣像和独特的大门被送到了另外一处教堂当中，而18名修女，也被流放到了中亚的突厥斯坦，此地随即成为了油画修复工作室，一直到1992年，随着苏联的解体，教堂才正式恢复了工作。

实际上，正如这一处教堂一样，她的创立者也经历了波澜起伏的一生，这便是昔日的沙俄贵族，俄国大公妃伊丽莎白·费奥多罗芙娜，具体是怎么回事呢？

1864年，伊丽莎白出生在了德国，她家族来头可不小，其父亲是当时黑森莱茵大公路德维希四世，，母亲则是英女王维多利亚的女儿爱丽丝公主，因为父亲路德维希四世广泛和欧洲各大国家联姻，伊丽莎白的妹妹亚历珊德拉，还是俄国沙皇尼古拉二世的皇后。

早在年轻时期，因为姣好的容貌和显赫的出身，伊丽莎白就有了众多的追求者，比如曼切斯特公爵的儿子查尔斯，或者又是来自巴登的王公弗雷德里克二世。

但是伊丽莎白最终还是选择嫁给了俄国的罗曼诺夫家族，大自己7岁的谢尔盖，这是沙皇亚历山大二世的第五个儿子，尼古拉二世的叔父。早在年轻时期，两个家族之间就相互走动，谢尔盖和伊丽莎白因此相识，最终伊丽莎白接受了未来丈夫的求婚，并且在1884年于圣彼得堡的东宫举行盛大的婚礼，值得一提的是，此时伊丽莎白才成为了一名东正教徒。

谢尔盖大公，不但出任莫斯科总督的职务，他还是尼古拉二世最具有影响力的智囊团成员，但是这一位大公，却以飞扬跋扈、性格残忍和昏庸无能而臭名昭著，和丈夫不同的是，伊丽莎白却显得心地仁慈，她在成为大公夫人之后，展开了广泛的慈善工作，救济穷人，获得了极好的口碑，夫妻之间如此大的差距，也让伊丽莎白受到了警告，有民间团体要求她不要和丈夫同坐一辆马车，“以免遭遇不测”。

此话果然一语成谶，1905年，因为驱逐了城区内的20000名犹太人，谢尔盖大公被激进的社会革命党人用炸弹所刺杀，伊丽莎白成为遗孀，出人意料的是，她却认为这件事的不幸是丈夫的部队，主动要求赦免刺杀者，当看到俄国的战乱之后，伊丽莎白更是决定捐献自己的所有珠宝，从而修筑了马大-马利亚修道院，她成为了一名修女，开始帮助妇女和儿童。

遗憾的是，伊丽莎白皇族血统的身份，还是给她带来了致命的灾难，1917年，俄国革命爆发，伊丽莎白的妹夫尼古拉二世一家，包括5名没有超过21岁的子女，被苏俄的特工秘密处决并且毁尸。在此之后，罗曼诺夫的其他家族成员，也纷纷遭到了清洗。

伊丽莎白原本有生存的机会，因为她的远房表弟，德皇威廉二世在听闻尼古拉一家的惨案后，原本打算派出营救专员将伊丽莎白接到德国安顿，但是伊丽莎白却拒绝了这一个请求，在她看来，自己已经是一名修女，和这场变动应该毫不相关。

然而到了1918年3月，伊丽莎白却还是被当地的苏俄特工押送到了郊外关押，而到了当年的7月18日，她最终被活埋处决。

为何她最后会被埋葬在中国呢？在俄国革命爆发以后，北洋时期的中国一度成为教徒、贵族还有白俄势力的流窜地，在一些贵族的组织下，经过多方协商，到了1920年，伊丽莎白的遗体总算被允许迁徙，通过哈尔滨送到了北京安定门外的东正教公墓。

而时间进一步推进，因为伊丽莎白拥有英国皇室的血统，最终英国当局又将其迁徙到了自己管控下耶路撒冷的玛利亚教堂，在如今的马大-马利亚修道院，也重新竖立起了她的雕像。

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