原创 唐朝公认的第一神将，战神李靖在他面前只能排第二
一代战神李靖一生功勋卓越，打仗几无败绩，曾率兵灭了四个国家，使唐朝的疆土达到鼎盛。按理说，以李靖如此辉煌的战绩，名列唐朝第一名将当之无愧。然而唐朝的官方并不这么认为。在贞观十七年（643年）唐太宗为怀念当初一统打天下的功臣而设的凌烟阁二十四功臣中，李靖仅排第八，而武将排名第一的却是河间元王李孝恭。
李孝恭是唐朝的宗室，和李世民有一个共同的曾祖父，即西魏、北周八柱国之一的李虎。李孝恭的祖父李蔚是李虎的第七子，而李世民的祖父李昞是李虎的第三子，所以李孝恭和李世民是堂兄弟关系。其在凌烟阁二十四功臣中名列第二，仅次于长孙无忌。
武德元年（618年），李渊称帝，李孝恭被任为山南招尉大使，领兵出巡巴蜀地区，连下八十余城。随后又大败朱粲，俘获其众，巴蜀之地由此平定。当时有梁武帝萧衍子孙萧铣割据自立，建立梁国。李孝恭就向李渊进献灭梁之计，深得李渊欣赏，遂任命他为信州总管，负责灭梁事宜。于是李孝恭广造大船，教习士兵水战，为进攻萧铣做准备。
武德四年（621年），李孝恭统率水陆十二支军队大举向萧铣政权发起进攻，大军从夷陵出发，很快就击破荆门、宜都二镇之兵。随后一路直进，很快就将萧铣围在了江陵。这时李孝恭出人意料的下令，将缴获的船只尽数抛弃，任其顺江而下。李孝恭此举的用意在于，萧铣还有大部援兵源源不断的往江陵这边赶，如果他们看到这些船只就会以为江陵之战打得差不多了，而产生迟疑。在他们派人来打探消息的这段时间，唐军可以趁此，一举拿下江陵。后来的事态果然都如李孝恭所料，萧铣久等援兵不到，最终无奈投降。
李孝恭平灭萧铣后，岭南四十九州皆望风而降。李渊大喜，任命他为荆州大总管，并下诏画工图其击破萧铣之状以呈进朝廷。后又在辅公祏之乱中大立奇功，生擒辅公祏于武康，江南之地由此而平。因此被拜为扬州大都督，江淮及岭南诸州尽归其统摄。
因此李孝恭也成了李氏家族中，除李世民外能带兵纵横天下独挡一面的人物。其两次击破大寇，统管了北起淮河，东包长江，南至岭南的广大国土，其声望威名烜赫一时，这或许就是李唐王朝公认他为第一名将的一个原因吧。此后，李孝恭因有人诬告他谋反而被召回京师，接受追究盘问。但终因无证据而被赦免为宗正卿。贞观初年又改封为河间郡王。直到贞观十四年（640年）因暴病而死，时年五十岁。