章武三年（公元223年）的春天，蜀汉政权迎来了它的第一次易主：蜀主刘备病入膏肓，自治不久于人世，在白帝城托孤于军师诸葛亮。“君才十倍于曹丕，必能安国，终定大事”，这样的评价，足以看出他对诸葛亮的重视。

而诸葛亮的忠心更是天地可鉴，即便有“君可自取”这张大饼画在眼前，他也仍是为刘氏政权鞠躬尽瘁，为了完成刘备兴复汉室的遗愿，更是六出祁山坚持北伐，传为美谈。

熟悉《三国演义》的读者，往往对这段情节有所疑惑：刘备驾崩，蜀国正处在政权动荡的时刻，为何诸葛亮要急着立刻发动北伐攻打曹魏？难道军事实力相对较弱的东吴不是一个更好的选择吗？

实际上，蜀汉的数次北伐，并非诸葛亮气血冲动之举，不打东吴，也自有他的理由。

《三国演义》大家都知道，是根据真实历史改编的世俗小说，里面的情节都经过了变形和夸大，要是真把它当史书看，那可是太搞笑了。在正史《三国志》中，诸葛亮不仅没有“六出祁山”，而且他也不是在刘备死后便立刻决定北伐，而是遵循“攘外必先安内”的原则，将蜀汉国内形势平定下来才开打的。

根据记载，刘备死后不久，南中叛乱，益州太守李严不满诸葛亮大权独揽，意图造反。很有意思的是，这会儿诸葛亮的选择并不是是立刻起兵平叛，而是“务农殖谷，闭关息民”，足足种了两年的地，把部队养肥了，直到225年才终于出手，平定了国内的混乱。

国内形势一片大好，诸葛亮还是不急，接着种地。从收复失地到上《出师表》再到真正出兵开始第一次北伐，已经又是几年的精心准备。

大举北伐之前，威胁蜀汉国家安全的危险因素已经被他全部清除，国内政治清明，社会稳定，军队整肃，形势一片大好。做好了这一切事情，诸葛亮才挥师北上，足以见他思虑周全。至于蜀汉为什么就将曹魏视为死敌，一味坚持北伐而不把相对来说更容易攻克的东吴作为目标，则又有其他的原因。

这事还得追溯到刘备活着的时候，蜀汉在东吴那里吃了一场大败仗，就是著名的“夷陵之战”。

这场战争的起因是关羽的死，刘备被仇恨冲昏了头脑，执意向东吴开战，包括诸葛亮等大臣在内的劝谏他是一律不听。但正是因为他的这次冲动，蜀国大败，国家元气受到重创。

此役之后，刘备很快撒手人寰，舆论的压力就全落在了诸葛亮头上：国内各方势力都不是傻子，刘备的错误决策全被他们看在眼里，人心浮动，在这危急时刻自然不利于国家安定。

诸葛亮采取的策略就是转移矛盾，先是用几年时间休养生息，教训一下出头叛变的人，等待时机成熟，立刻搬出“北定中原，兴复汉室”的口号，将国内矛盾转移到北方的曹魏政权之上。这一计策的确管用，蜀汉全国上下都被他团结在了北伐的共同目标之下，为大规模的主动出击做足了准备。

而在诸葛亮眼里，当年刘备向东吴开战完全是节外生枝，自己没捞到一点好处不说，还让两国结下了梁子。如果此时认为东吴好欺负，再将矛盾激化，难保东吴不会借机与强势的曹魏结盟，共同对付蜀汉，真到了那时，蜀汉恐怕就难逃亡国的劫难了。

可见，《三国演义》的故事不可全信，诸葛亮一代名士，又怎会赌上国家命运意气用事？他带领蜀汉北伐抗曹，更多地还是为了报答刘备当年三顾茅庐的知遇之恩，只是出师未捷身先死，唯有悲叹长使英雄泪满襟了。