和春秋相比，战国时期的战争规模更大，各国之间的征战更加频繁，所以战国时期涌现出来的名将也比春秋时期更多，名气更大，而这其中又以白起王翦李牧廉颇四人名气最大，后人统称四人为战国四大名将。事实上对这战国四大名将历来有不少争议，其中最多的争议有两点：第一是四人中廉颇战绩并不十分出众，为何是四大名将之一？第二，战国有一人不仅战功赫赫，而且练兵也是战国第一，为何不能位居四大名将之列？此人就是吴起。

关于第一点今天且不说，只说第二点，在整个战国时期，吴起的战绩都是十分突出的，他一生七十余战无一败绩，这一点貌似只有白起可以和他比，特别是从秦国手中夺得河西之地，使得秦国只能缩在洛水之西不敢东出；其次吴起练兵能力战国无人可比：在魏国时他一手打造出来的魏武卒打遍列国无敌手，在楚国时训练出来的新兵击败了魏武卒。按说以吴起如此骄人的战绩和无以伦比的练兵能力，四大名将当有他一席之地，为何他偏偏不在四大名将之列？分析一下可能有下面五大原因。

第一，战国开始时间有两种说法:一种说法是从公元前475年开始，另外一种说法是从三家分晋的公元前403年开始，主流是说法是第二种。吴起生活的年代刚好春秋末和战国初那段时间，而且他有些事迹和战绩是公元前403年之前的，比如公元前409年关键的第一次河西之战击败秦国尽夺河西之地。所以和白起李牧等人相比，吴起跨春秋和战国两个时期，这也许是他未入战国四大名将的原因之一。

第二，和四大名将只是单纯的统兵作战不同，吴起不仅是名将还算的上是名相:吴起在魏国争不过公叔痤于是弃魏奔楚，楚悼王任命他为令尹也就是国相，并赋予了他绝对的权力。所以吴起是出将入相，不仅仅是名将而已。

第三，吴起的人品貌似有点问题，比较为人所知的有两件事；一是他当初在孔子弟子曾参之子曾申门下学习儒术之时，因为母亲病故吴起没有回去奔孝被曾申认为不孝被赶出了师门；二是吴起在鲁国时，齐鲁两国征战，吴起为表决心“杀妻求将”。春秋之时是很讲究礼仪的，吴起的这两件时对他名声伤害很大，这也可能是吴起未入战国四大名将的原因之一。

第四，吴起的功利心很重，当初离开家乡时就发誓“不当卿相，决不回卫。”；他之所以弃魏奔楚，就是因为渴望能在魏国得到相国一职和公叔痤相争，中了公叔痤之计失去了魏武侯的信任才离开魏国的，他在楚国如愿以偿的出任了相国，这也许不符合世人对于名将的认可标准。

第五，不得不说，吴起的地位貌似高过四大名将，后人都以孙吴来称呼春秋战国的两大兵法大家，孙是孙武，吴就是吴起，孙武是兵圣，吴起就是亚圣。这种情况和三国时期大家疑惑高顺为何不是八健将，太史慈为何不是江东十二虎臣是同样的道理。

所以综上所述的五点很有可能就是吴起未入战国四大名将之列的原因所在。

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