1949年9月,第四野战军对白崇禧桂系主力发动衡宝战役,桂系悉数被歼。国民党第十一兵团改为左右两个纵队,向广西撤退,四野疾速西进,追击敌人残部。
1949年11月,国民党第十一兵团逃到桂东南的岑溪、容县一带,被解放军全歼,时任第十一兵团上将司令长官胡若愚当场被击毙,他也成为了国民党唯一战死的上将兵团司令。
由于连番混战,胡若愚究竟被哪位战士所击毙,至今仍是一桩待解之谜。
胡若愚,字子嘉,原名胡学礼,1894年3月生于云南罗平一个地主阶级家庭,其父名叫胡兆云,为晚清秀才。
少年时胡若愚曾就读过私塾,后转入罗平州两等小学堂,于1910年进入云南陆军小学堂第四期学习,接触了一些进步书刊。
1911年10月底,胡若愚参加“重九起义”,于1912年初离开湖南到江西担任警卫连连长。1914年初,胡若愚考入湖北陆军中学,于同一年转入云南陆军讲武堂将校班。
毕业后,恰好云南政府招兵,他担任第一中队队长与警卫二团一营营长,成为唐继尧最初的心腹之一。
1915年12月,蔡锷将军来到昆明组建护国军,讨伐袁世凯。在来自各方的强大压力下,为巩固自己地位,唐继尧被迫参加反袁护国战争。
当时,许多滇军广大中下级军官对袁世凯复辟帝制尤为不满,胡若愚受到同伴的影响,坚决支持反袁。
1915年12月25日,蔡锷、唐继尧宣布云南独立,组成护国军,胡若愚属于护国第三军,留守云南。
1916年6月,袁世凯病死,护国战争结束,唐继尧想趁热打铁,以云南为基地扩张自己地盘。
所以唐继尧将护国三军扩编为八个军,计划出兵四川、陕西、广东、广西、湖南,卷入军阀混战。
1920年5月,川军熊克武在“川人治川”的口号下,驱逐留在四川的滇军,爆发了大规模的川滇军阀混战。唐继尧大败,不得已流落香港。
此时孙中山重回广州,决定重建中华民国正式政府。唐继尧决定利用孙中山先生寻找新的出路,因此他在香港表示“拥护”孙中山。
1921年5月,唐继尧任命胡若愚为先遣军司令,胡若愚率领部队占领桂林。1921年7月,孙中山领导平定广西,统一两广,接着率领广东、广西军队举行北伐。
1922年,唐继尧再次控制云南政权,胡若愚因为作战有功,逐渐成为雄霸昆明的一方军阀。往后数年,胡若愚为争夺地盘,和龙云、李选廷等部将连年在外苦战,为唐继尧效劳。
1926年8月,广州北伐军节节胜利,打垮了吴佩孚,占领湖南、湖北,革命声势震动全国。
这时,唐继尧有些内外交困,甚至干出了排斥异己的行为,让胡若愚、龙云等心腹感到十分不满。最终胡若愚领衔,发起了“二六政变”。
事后,资历与威望较高的胡若愚出任云南省主席,可在军事实力上,胡若愚与龙云二人旗鼓相当。
只是胡若愚先下手为强,于1927年6月13日,突然发兵包围了龙云住所,龙云在战斗中被玻璃片刺伤眼睛,只好束手就擒。
眼看大势已定,胡若愚一方面对外宣布解决反革命军阀龙云,另一方面迫使龙云辞去所有职务。
为防止武艺高强的龙云越狱,胡若愚令人特制的一个大铁笼,让龙云坐在里面的椅子上,并将这个大铁笼锁在五华山山顶。
因为眼睛受伤,得不到及时救治,龙云最后瞎了一只眼。所幸的是他虽然被囚,但军事实力尚在,其属下卢汉推举滇军老将胡瑛为新领导,不久就带兵将胡若愚驱逐出昆明。
从此,龙云正式执掌云南政务。当时已在南京建立正军的蒋介石发布命令,承认龙云割据云南的既定事实。
另一边被赶出云南的胡若愚,此前为了和龙云争夺云南军政大权,持续进行数年军阀混战,导致元气大伤,最后思来想去,只好投奔四川刘文辉。
那会的刘文辉正积极响应阎锡山、冯玉祥、李宗仁的反蒋活动,胡若愚也愿意跟随刘文辉一起反对蒋介石。
1930年9月,反蒋活动失败,胡若愚遭到通缉,他逃往上海租界,托人找关系向蒋介石说情,后获准出国。胡若愚因为害怕出了租界就自投罗网,所以始终不敢出国。
1931年,胡若愚到广州投奔李宗仁,李宗仁命令其恢复国民革命军第三十九军番号,到云南、广西边界招兵买马。
1932年初,国民党内部战事平息,胡若愚率领的第三十九军改为独立师,调防广西梧州,后来并入桂军。
1933年,胡若愚赴德国学习军事,于1936年夏回国,全面抗日战争爆发后,他随白崇禧到国民党军事委员会参谋部担任中将参谋,接着前往李宗仁的第五战区担任代理参谋长。
1938年初,胡若愚调任孙桐萱的第三集团军总司令部参谋长,率领部队参加台儿庄战役和鲁南战役。
1939年之后,胡若愚担任参谋部所属军训部部长、国民党军事委员会教育委员会第二组组长。1942年出任兰州军官预备学校校长,直至抗日战争结束。
抗战结束后,胡若愚预感到自己无论在国民党还是桂系或者滇军那里都得不到好,所以在南京宣布退休。
三年后的1948年,胡若愚支持老上级李宗仁竞选副总统,不惜自掏腰包,回到老家云南罗平收买选票,摇身一变成为“国大”代表。
随着辽沈、淮海、平津三大战役结束,国民党军队无力回天,蒋介石为做最后的挣扎,于1949年提升国民党五十八军军长鲁道源为十一兵团司令。
1949年9月,第四野战军对白崇禧的桂系主力发动衡宝战役,国民党第十一兵团改为左右两个纵队,向广西方向撤退。
鲁道源担任右路纵队司令,鲁元担任左路纵队司令,因鲁元患病,由胡若愚接任司令职务,蒋介石特批胡若愚由中将参谋提升为上将兵团副司令。
1949年10月,广州解放,四野立即向西追击国民党军残部。一个月后,胡若愚率领的残兵败将逃到桂东南的岑溪,与解放军狭路相逢,双方爆发激战,胡若愚及其所率部队被我军悉数剿灭。
后来打扫战场时,四野后勤部的人发现一直苦苦寻找的胡若愚,已经在战场上被乱枪打死,至于是哪名解放军战士击毙的胡若愚,至今仍然没有答案。
胡若愚的一生就是20世纪初至40年代末期,地方军阀的真实缩影。青少年时期的他们没有误入歧途,心中有一团为国为民的热火。
但随着逐渐身居高位,被权力和贪欲迷失了心智,终于走到了人民的对立面。
胡若愚尤为更甚,抗日战争结束后他已经宣告退休,就不应该再牵扯到国民党和解放战争中。
只可惜,胡若愚非但没有认清形势,甚至还想继续与解放军负隅顽抗,那等待他的只有死路一条。
参考文献:
[1]杨光斗.胡若愚传[J].曲靖师专学报,1985(02):94-98+91.
[2]谢本书.龙云的左眼是怎样失明的[J].民国春秋,1995(05):32-33.