正所谓“长江后浪推前浪，江山代有才人出”，这话在武侠故事中体现得尤为明显，以《天龙八部》为例，这是个百家争鸣的时代，一时间大宋、吐蕃、西夏、辽国、大理都有高手层出不穷，不过到了故事末尾，所谓的“一僧、二挂、三老、四绝”也只剩下了段誉和虚竹这“二挂”了，而根据书中细节来看，这二人后来也淡出了武林。

（段誉、虚竹剧照）

在剧情承接《天龙八部》的《射雕英雄传》中早已没了逍遥派和灵鹫宫的踪影，且不论虚竹是死了还是退隐了，总之他与武林再无瓜葛。

至于段誉，他则是当了四十年皇帝后出家，他本就不是个喜欢争斗的人，出家之后自然更不会过问江湖之事。

在老一辈的高手悉数退场之后，武林中自然又会有后辈崛起，而在后天龙时代，站在武林之巅的是哪些人？在笔者看来，有四人实力拔尖，分别是二魔一将一奇才。

一、强者猎人，舞剑成魔

江湖没有边界，但涉足其中者都难免被卷入一些武林纷争之中，而在金庸武侠体系中有那么一个角色是另类，他的存在就是为了制造纷争，他就是视绝顶高手为猎物的“剑魔”独孤求败。

独孤求败的实力有多强？无从考证，他从未正式登场，读者只能通过他在剑冢中刻下的墓志铭来窥探他的一生。

（独孤求败剧照）

“纵横江湖三十馀载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。呜呼！生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”

这生平自述虽是霸气，但也有人认为他这是在吹嘘自己，笔者不以为然，金庸没安排他正式登场或许正是因为这人强得过头，只适合在背景设定中提及而已。

根据杨过的推测，这人是在《神雕》时代六七十年前之时活跃于武林之中，也就是后天龙时代，他自然会是这个时代的最顶尖的高手之一。

二、明教之主，乱世之魔

“剑魔”独孤求败并非真正意义上的魔头，他只是个对武学痴迷，对胜利极度渴望的狂人，在战斗中全身心投入，但从他在紫薇软剑旁刻下的文字来看，他并非魔头，甚至会为误伤义士而弃剑。

而在后天龙时代，武林中还存在一位真正意义上的魔头，那人是群魔之首，即明教教主方腊。

多数人应该都是从《水浒传》这部名著了解方腊，而金庸也巧妙地将他融入了自己的武侠体系。

（明教剧照）

在《倚天屠龙记》第十一回中就提及过他的故事，原著道：“北宋末年，明教大首领方腊在浙东起事，当时官民称之为“食菜事魔教”。食菜和奉事魔王，是魔教的两大规律，传之已达数百年。”

而且金庸也提到过郭靖的祖先是那梁山好汉之一的“赛仁贵”郭盛，等于梁山好汉和方腊在金庸武侠体系中都是客观存在的。

根据历代明教教主都会乾坤大挪移来看，方腊的实力绝不会弱，他也理所应当是这个时代最顶尖的强者之一。

三、神拳散手，一代名将

金庸的故事中有不少高手都是有历史原型的，比如张三丰、王重阳等人，而在《射雕英雄传》中，金庸还提到过一位名将，那人的武功就连五绝级别的高手都只能仰望，那人便是岳飞岳武穆。

岳飞在金庸武侠体系中也只是被提及而已，不过他可不只是传下了一本《武穆遗书》而已，根据欧阳锋的说法，岳飞的武功也是顶尖水平。

欧阳锋的这段独白就能证明：“我欧阳锋是何等样人，岂能供你驱策？但向闻岳飞不仅用兵如神，武功也极了得，他传下来的岳家散手乃是武学中一绝，这遗书中除了韬略兵学之外，说不定另行录下武功。我且答应助他取书，要是瞧得好了，难道老毒物不会据为己有？”

（岳飞剧照）

不难看出，岳飞的身份不仅是一位将军而已，即便置身武林之中，他也是足以与绝顶高手一较高下的存在。

其实岳飞算是武林高手并不让人意外，比如《笑傲江湖》中也提到了大唐开国名将李靖也有三天参透《易筋经》之举，所以岳飞被定位为绝顶高手也不足为奇。

四、

文武双全，大内奇才

后天龙时代的第四位绝顶高手则不仅仅只是武功天赋极高，那人是个文武全才，笔者所指正是宋徽宗时期的大内文官黄裳。

说来黄裳与前文提到的方腊或许还有些交集，因为根据周伯通的说法，当年黄裳之所以能够写出《九阴真经》这等影响了武林数百年的秘籍，还就是因为他被皇帝派去征讨明教了。

（黄裳剧照）

黄裳征讨明教的过程并不顺利，双方可谓两败俱伤，书中提到黄裳杀了明教的法王、使者，却没提及那教主，或许他们二人并未交手。

征讨明教失利并非黄裳个人所能左右，毕竟明教教众数以万计，他能在后来将自身所学武功与敌人的武功融会贯通创出《九阴真经》足以证明他天赋过人。

若金庸以这四位高手为主角写一部《天龙续集》或《射雕前传》，想必也是精彩至极。