原创 沟通东西方：宋朝与苏丹的来往，拥有东西方交通史上的重要意义
在北宋以前的文献中，“拂菻”泛指罗马帝国和小亚细亚地区。公元11世纪，塞尔柱突厥人崛起于中亚。
1055年，塞尔柱突厥人首领图格里尔内格率军进驻巴格达，自立为“苏丹”，称“东西方之王”。到马利克沙统治时期（1072—1092年），塞尔柱王朝发展成一个从中亚到地中海东部的大国。
为了沟通东西方的联系，马利克沙（宋人译为灭力伊灵改撒）派遣使者你厮都令厮孟判出使北宋。宋神宗元丰四年（1081年）10月6日，到达汴京的你厮都令厮孟判向宋神宗献上鞍马、刀剑、珍珠，并向宋神宗介绍了塞尔柱王朝的情况。
他说他的国家从首都出发，“东南至灭力沙、北至大海（即黑海）皆四十程”，“西至大海（即地中海）约三十程”；“东至西大石（即伽色尼王朝，其首都为今阿富汗的吉兹尼）及于阗王所居新福州（即今乌兹别克斯坦的撒马尔罕），次至旧于阗（今新疆和田），次至约昌城（今新疆且末），乃于阗界”。
“次东，至黄头回纥（其部落分布在今青海西北部）”；“又东，至达靼（即草头鞑靼，其部落分布在黄头回纥的东北）；“次至种榅”，“又至董氆（吐蕃部落首领）所居，次至林擒城；又东，至青唐（今青海西宁），乃至中国界”。
他的国家“语言与灭力沙同”，“地甚寒”，“土屋无瓦”；“产金、银、珠、胡锦、牛、羊、马、独峰驼、杏、梨、糖、千年枣、巴揽子、大小麦、栗、麻”，“以蒲桃酿酒”；“以金银为钱，无穿孔，面凿弥勒佛名，背凿国王名，禁私造”；文中记载的钱币面凿弥勒佛名，实应是古兰经语。
“音乐：弹胡琴、箜篌，吹小筚篥，击偏鼓，拍手而歌戏舞”；“不务战斗，事小只以文字往来诘问，事大亦出兵”；“刑罪轻者杖五七十，重者一二百，大罪盛以毛囊，投之海”。
“王服红黄衣，以金线织丝布缠头，每岁遇三月入佛寺烧香，坐红床，人抬之”；“首领皆如王之服，或青绿、绯白、粉红、褐紫，亦各缠头跨马；城市田野各有首领主之；每岁惟夏秋两得俸，给金钱、胡锦、榖帛，以治事大小为差”。
这段史料记载无疑有部分错讹。如“灭力沙”当是《诸蕃志》等书所说的“麻嘉国”，即今沙特阿拉伯的麦加。其应在巴格达的西南，而不是东南。
“约昌城”，《续资治通鉴长编》作“灼昌城”。尽管如此，但由于中国与拂菻之间已经是“九百余年”没有官方交往，因此双方的这次交往在中西交通史上仍有重要的意义。
宋哲宗元祐六年（1091年），塞尔柱王朝的使者又再次到达中国。宋哲宗向其馈赠了200匹帛以及银瓶、袭衣、金束带。其后，“迄于宣和，朝享不绝”。
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