隋朝开国之君杨坚,出生于一个世代显赫的关中高门大家族,天资聪慧,襟怀气度不凡。
他继承父业,官至大将军,更娶北周太子之女为妻,在当时的政治舞台上已经是一方独霸的力量。
公元581年,北周静帝宇文阐禅让帝位于杨坚,则标志着一个强盛统一的大帝国即将诞生。
杨坚建立隋朝,年号开皇,结束了自魏晋南北朝以来长达近300年的分裂局面,完成了中原的大一统。
杨坚即位后,为了稳固统治,采取了一系列务实措施,调整国策重视农业生产,开展田亩制改革,并大力发展手工业。
他还整顿吏治,提拔清正的官吏治理天下,安抚人心,此外,杨坚注重军事力量,改进兵制,增强军队战斗力。
在他20余年的统治下,隋朝国力日渐繁荣,经济文化快速发展,各项改革成效显著,官僚机构趋于完善成熟,人口数量大幅增加,展现出一个太平盛世的景象。
到589年,杨坚已经基本统一了中国北方,并与北方草原各族建立良好关系,解决了后顾之忧。一个强大的统一帝国在中原形成,完成南北统一的伟业指日可待。
此时,南方的陈朝已是风雨飘摇,国势日衰,陈朝君主陈叔宝是一个荒淫无道之人,他继位后放纵声色,荒废朝政,任由权臣当道。
陈叔宝甚至还觊觎部下首领之妻,引发民心渐离,在他的昏庸统治下,陈朝国力急速衰落,已到了山穷水尽的地步。
面对日益强大的隋朝,陈叔宝丝毫不将外患放在心上,仍我行我素,沉溺于荒淫之中。585年,杨坚积极部署伐陈战争,采用外交手段动摇陈朝军心。
588年十月,杨坚以儿子杨广为主帅,率领数十万大军分八路沿江南下,步步逼近建康。陈叔宝对隋军来袭浑然不觉,还在酒池肉林,耽溺于音乐舞蹈之中。
589年正月,隋军攻破要冲,直指建康。此时陈叔宝才匆忙调动军队应战,但为时已晚。隋军很快攻入建康,陈叔宝仓皇出逃,最终还是被擒获。南陈覆灭,仅仅存续了36年便被隋军所灭。
南陈灭亡后,杨坚仍然优待陈叔宝,给他修建豪华宅邸,派遣侍从照料他的起居。
他甚至还允许陈叔宝以三品官员的身份上朝朝见。对一个失败的君主来说,此等优待已属难得,但是陈叔宝丝毫不知悔改,仍我行我素,经常要求杨坚赐予官职品级。
有一次,杨坚东巡至江南,陈叔宝在宴会上献诗讨要官职,杨坚对他的所作所为已显失望,当场拒绝了他的要求,并留下话语劝诫他要引以为戒,而“全无心肝”四个字则直接令其遗臭万年。
一个国家的兴衰存亡,端赖君主一人,杨坚统一南北,完成大一统帝国,便是昭示着一个英明神武的君主的力量。而陈叔宝放纵自己,不思进取,最终只能任由自己的国家在昏君手中灰飞烟灭。