侍卫一般也就是在皇帝身边,保护皇帝安全的武士。尤其是皇帝身边的人,所以一般都会选择出身比较可靠的人,在满清立国初期的时候,都是从正黄,镶黄和正白这上三旗中选择武功高强的人保护皇帝的安全,也就是大内侍卫。
清朝的宫廷侍卫还分为好多个等级,其中大内侍卫由于最亲近皇帝,所以级别是最高的。而且有由于宫廷侍卫需要高度的可靠性,所以几乎都不从汉军旗中选择。也许有人认为侍卫只不过是比较高级的保镖而已,但是在满清一朝恐怕并不是这么简单,因为很多重要的人物,在开始的时候也就是当侍卫出身。
像在明朝还有以前的朝代,宫廷的侍卫也就是普通的侍卫而已,他们干了一辈子也就当这么个侍卫,很难得到很大的提升空间。但是满清的侍卫确实有相当大的提升空间,甚至皇帝将他一些想要提拔的人,先让他们当大内侍卫进行锻炼。清朝很多著名的大臣都是从大内侍卫开始干起,例如乾隆的小舅子傅恒,还有大名鼎鼎的和珅,都当过侍卫。
所谓近水楼台先得月,这些侍卫很多都是皇帝非常信任的人,所以要打仗的时候,这些侍卫往往被派到军队中立功。由于他们的特殊的地位,甚至大军的主帅也不敢轻易为难他们,他们很多时候甚至是皇帝在军中的眼睛。而一些钦差大臣出阵地方的时候,也会派一些大内侍卫跟随,名义上是钦差大臣,实际上却是皇帝的眼线。由此可见,这些侍卫的权力是相当大的。