美退役上校任民国笕桥航校顾问，因中国学生太优秀，一再打破原则
1932年，年轻的中国空军和日寇在上海、杭州、苏州等地抗击日寇，可惜寡不敌众，再加上飞行员训练不足、飞机老化，战绩凄惨。没了中国空军的威胁，日寇的战机如入无人之地，在我们的上空肆意横行，狂轰乱战。
此时，国民政府终于意识到空军的重要性，决定寻求西方的帮助，帮助组建一支全新的空军。
于是，7个月后，美陆军退役上校朱爱德被南京政府高薪聘请为首席航空顾问，来杭州笕桥航校主持飞行员选拨考核。
但是，让校长毛邦初没想到，这个美国人心太狠，200多名现役飞行员被他直接刷掉150人！
毛邦初十分吃惊，“崽卖爷田不心疼！”这些可都是举国之力培养出来的人才啊！
毛邦初想让他网开一面，毕竟，这150人都是有经验、有战斗经历的飞行员。可朱爱德却坚持按照美国空军的标准考核，不符合标准的，一律开除！
“我们试着选拔那些具备军官素质的孩子们，即毕业于高等学校后，能够吸收关于军事航空、无线电、盲飞、气象学等专业知识！”
很多年后，朱爱德每次想起在笕桥航校的日子，不由得嘴角上扬，在回忆录中写道：
“因为只是训练一个人学会飞行，就要花去中国15000美元，我们不能让一个愚蠢的学生随便毁掉一架20万美元的轰炸机，那是他们打击侵略者的强力武器！”
被刷掉150名现役飞行员后，毛邦初只好发出招生通告，希望招来更多的、高素质的人才进入航校，培养能和日寇相抗衡的战机飞行员！
可这一次，却要轮到朱爱德吃惊了！
按照朱爱德制定的规划，笕桥航校每年招生两次，共招生150人，宁缺毋滥。可是，符合条件来报名的人数竟然达到万人以上，这是真正的百里挑一啊！
当时来报名的学生们，最低文化水平是高中毕业，而绝大多数都是在校大学生，甚至还有大学毕业已经工作的，也挤过来报名！
这是一种怎样的精神啊！
要知道，那个时代的大学生就是天之骄子，才智、能力和眼界都是上上之选！
可是，他们明知道日寇在东北、在上海、在杭州狂轰乱炸，明知道只要进了航校就要做好和日寇厮杀的准备，明知道在空战中幸存的希望很低很低......
可是，他们毅然决然地放弃了优渥的生活、放弃了昔日在校的荣耀，甘愿成为一名空中战士，直面日寇的炮火！
朱爱德被感动了，一向讲原则的他对每一个符合标准的学生都爱不释手！最后，他打破了自己的规定，把首次招生人数扩大到400人，是规划人数的4倍。
那么，为什么当时中国最为优秀的年轻人才，都甘愿来做一名普通的士兵？
朱爱德一开始很奇怪且疑惑，后来，他才明白，这些天之骄子在意的不是荣誉，不是飞天的猎奇，更不是高官厚禄，而是背后这个民族的生死存亡！
就在几个月前的“一.二八”空战、“二.二六”空战中，年轻的中国空军面对经验丰富的日寇，全面落败！若非一个叫肖特的美国人路见不平、拔刀相助，战绩简直惨不忍睹。
经过一次次惨痛的教训，“无空防即无国防”渐渐深入人心，南京政府开始着手组建真正的空军。正是在这个背景下，朱爱德等美国航空人才被聘来中国，帮助组建新式空军。
也正是在这个环境下，无数满腔热血的学子们，纷纷背笈负书，来笕桥航校求学，只为学得一计之长，在九天之上狠狠地打击侵略者，一雪前耻！
尽管朱爱德放开了招生的口子，但发自内心的偏见还是让他对这些中国青年的学习能力不信任。按照他的计划，这400人将经过不断地淘汰，最后只有1/4的人能成为优秀的飞行员。
但是，经过一年多的学习、训练后，朱爱德再次被震撼了！
“奇怪地很，在这个很少有机会乘坐飞机和汽车的国家里，他们的飞行成绩和我们陆军飞行学生的成绩极其相似！”
在一次次被刷新认知后，朱爱德不得不承认自己小觑了中国青年学生的学习能力和爱国热情，这些优秀的中国学生，让他一再打破自己的原则！
而笕桥航校的学子们在经过严格、艰苦的学习和训练后，1935年便有325名优秀的飞行员飞向了蓝天！
到1937年“七七事变”之前，笕桥航校共培养了6期学员，合计600多名飞行人员！而到抗战结束，共培养了16期，有1700多名毕业生参战。
当时，中国空军有“四大天王”，除了高志航是从法国航校毕业的外，其他三人刘粹刚、乐以琴、李桂丹，皆出自笕桥航校。
“我们的身体飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽！”当朱爱德第一次看到笕桥航校的校训时，他很震惊，可毛邦初的那句“我们人才很多，但没有钱”的话，更是震撼到了他！
谁不知道在战争时期，飞行员远远比飞机更宝贵！
可是，这就是当时的中国现状，没有钱买飞机，没有自己的技术造飞机，被日寇打掉一架就少一架。在当时，一架飞机结束战斗落地、马上换另一个飞行员升空作战的现象很普遍，究其原因，还是落后！
于是，在抗日战争中就出现了极其悲壮的一幕：
面对拥有2700多架飞机的日寇，仅有数百架飞机的年轻的中国空军，悍不畏死、以命杀敌，真正做到了“用身体、飞机和炸弹，与敌人同归于尽”，血染长空！
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！
到底是一种怎样的精神，让那个时代的天子骄子放弃宝贵的生命呢？也许，从这首《逐日英雄》的校歌里可以找到答案：
“得遂凌云愿，空际任回旋，报国怀壮志，正好乘风飞去，长空万里，复我旧河山。努力，努力！莫偷闲茍安，民族兴亡责任担吾肩，须具有牺牲精神，凭展双翼一冲天！”
是的，就是伟大的民族和爱国主义精神，让这些年轻的学子们甘愿抛头颅、洒热血，守护神圣的国土！正是对骨肉同胞深沉的爱，让这些时代的天之骄子们甘愿放弃优渥条件、冲上九天，以命搏敌！正是因为心中的伟大理想，他们不顾疲惫、不惧生死，一次次顽强地冲上蓝天，绽放成一朵朵血色的旗帜！
从这一刻起，中国空军的威名将传遍世界，在抗日征程中创下一个又一个辉煌！
这是记载入《血色长空》里的真实故事，它一部记载抗战时期中华热血男儿飞上长空、血搏日寇的历史文学，时间跨度长达14年，全书整理入数百帧新解密的图片、档案，真实还原了一批又一批天子骄子投笔从戎、与日寇以命相搏的感人历史！
这是那个时代天之骄子的选择，也是他们的骄傲，保家卫国，何惜生死！
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