1937年11月5日，侵华日军第18师团和第6师团在杭州湾登陆后，迅速向中国军队的后侧松江和嘉兴推进，企图和苏州河沿岸的日军，合围中国军队。由于日军的武器装备远远比中国军队先进，飞机、坦克、远程巨炮、军舰、航母，海陆空协同作战，所以中国军队迅速败退，上海及周边地区，全部失陷了。

1937年12月1日，日本大本营发出命令：攻占中国首都南京！

轰轰烈烈的南京保卫战正式打响了。

南京保卫战的过程和结果，我就不在这里谈论了，我想说的是，蒋介石明明知道，以当时的情况，中国军队是无法抵挡住日军的，为何还要下令，死守南京与日军决战？其实，有三点顾虑，最终，让蒋介石下定了决心，与日军在南京城拼死一战。

在南京保卫战之前，蒋介石专门召开会议，讨论南京的守还是弃的问题。

国民党军令部作战组组长刘斐说：“恕卑职直言，南京是守不住的。”

刘斐能干到这个位子，当然不是混上来的。他说了三点，点点是死穴：一是日军乘胜追击，士气正旺，可从京沪铁路、京杭公路和长江沿岸三条线路攻袭南京；二是南京在地理上没法守，日军把芜湖一占，就等于把后面交通线切断了，再从东、西、南三面一围，用军舰把北面的长江一封锁，南京就成了一个死城；三是中国军队经过3个月的大战，战斗力已经严重消耗。

蒋介石不住地点头。

白崇禧接话，意思大致跟刘斐一样，说：现在，我们的士气和战斗力都已不济，日军挟新胜之威，且是水陆空三军掩杀而来。这个情况下，南京面临的不是守不守的问题，而是没法守的问题。何况我们定下了持久的消耗战略，用时间换空间，不该在乎一城一地的得失。

何应钦和徐永昌也是这个意思。

蒋介石考虑再三，最后决定：南京是一定要守的。最低要守上一个月，这样就可以“等待时机”了。

这里的“时机”，指的是苏联的出兵。

七七事变后，蒋介石为争取外援，跟苏联签署了《中苏互不侵犯条约》。

关于中苏条约的谈判，说起来话长。

当年(1929年)为了中东铁路，张学良的东北军跟苏联干了一架，结果被苏军打败，中苏完全断交。但迫于形势变化，九一八事变之后，南京向苏联示好，恢复了外交关系。此后双方就签署互不侵犯条约乃至互助条约，搞了多个回合的谈判，莫斯科和南京间涉及的问题太多了：外蒙古主权是一个问题，苏联插手新疆是一个问题，中东路路权(后来苏联向日本出售)是一个问题，所以谈了一段时间，国民政府就又冷下来了。

华北事变后，中日矛盾已没法调解，为了拉个摸得着的帮手对付日本，蒋介石又开始派人跟苏联接触，在作出一些妥协后(不再提中东路路权)，想直接签一个互助条约，让两国成为盟友。但苏联人不干，因为此时日本和德国已经跑到一起，如果跟中国成为盟友，就相当于苏联一边得盯着西线德国人打过来的狼牙棒，一边又跟日本人成为事实上的敌人，所以不想签互助条约，只想签一个宽泛的互不侵犯条约。

在蒋介石看来，如果只签互不侵犯条约，既不能使苏联成为盟友，还有可能惹得日、德恼怒，甚至英美不舒服，所以一直就拖着。中日开战后，蒋介石灵活了一下，想先签下互不侵犯条约，然后再争取签互助条约。所以，在签订《中苏互不侵犯条约》后，蒋介石就派杨杰带了个实业代表团去了莫斯科，名义上是谈实业，实际上是买武器，最终目标呢，是促使苏联人签下互助条约，邀苏联对日出兵。

引火上身的事儿，苏联人当然不干。这个世界上，尤其是政治上，没有永远的朋友，只有永远的利益，这句话什么时候说都不晚。对他们来说，签下《中苏互不侵犯条约》，是因为这样既可以防止中国倒向日本，又可以给日本人提个醒：看，你们是不是也向我们讨一个这样的条约?(后来事情还真是这样发展的)这样一来，苏联东边就相当安全了，可以腾出手来对付威胁日益严重的德国了。

但由于中国是绊住日本的最重要的棋子，所以苏联人也不能当甩手掌柜，于是一面保证会在武器和军需上援助中国(跟中国签订了3.5亿元的军火合同，并派志愿航空队帮助中国空军作战)，一面应付蒋介石说“紧急关头”会“围魏救赵”，即直接出兵进攻日本。(斯大林的得力助手，苏联元帅伏罗希洛夫曾对杨杰说：“我们正在备战，很快就准备好了。”甚至，在11月18日，斯大林亲口对杨杰说：“如果日本将要取胜，那么我们将参战。”)

蒋介石愁肠百转，焦虑万分。但最终让他下定决心死守南京的，是三件事：

促使苏联出兵是其一，开战之初轻弃首都影响抗战热情是其二，还有就是中山陵在此，不战而弃，他将来有什么脸面去见孙中山呢?