缔造东汉帝国的光武帝刘秀，手底下有二十八个打功最强的战将，即“云台二十八将”，传说中他们都是天上的星座跑到地球上来帮助刘秀复兴汉室的，即“二十八星宿”，这二十八将本领了得，各有其能，其中排行第一位名叫邓禹，传说是“二十八星宿”之“角木蛟”下凡。此君号称“世间奇才”，三国时的孙权就曾把他的爱将鲁肃比作新版的邓禹，其原话是——“孤昔叹鲁子敬比邓禹”。

影视剧中的邓禹

邓禹，字仲华，生于西汉元始二年（公元2年），河南南阳新野人。他智商极高，13岁能背诵整部《诗经》。邓禹少年时就与刘秀是铁哥们，两人同在长安上学，关系亲密无间，绝对算得上是基情燃烧。邓禹赶上了乱世——王莽篡汉，建立新朝，天下群雄蜂起。更始元年（23年），造反的绿林军拥立汉室后裔刘玄为皇帝，年号“更始”，定都洛阳。很多人都听说邓禹才略过人，便多次举荐他为刘玄打工，但他一眼就看出刘玄没前途，所以拒绝应聘。

王莽篡汉

后来听说哥们刘秀开始创业，邓禹很激动，他带上干粮，徒步前行，终于在河北临漳追上了刘秀。刘秀见好友从天而降，喜出望外，他开玩笑道：“先生大老远跑来，是想当官吧？”邓禹说不是。刘秀问那你想干啥？邓禹说：“希望老大您威名功德远播四海，我能给您打工，也能名垂青史。”刘秀心领神会，知道邓禹是劝他图谋帝王之业呢。当天晚上这对好基友就同榻而眠了，说是同榻而眠其实不太准确，因为他俩聊了一夜，越聊越嗨皮，邓禹给刘秀分析了天下大势，为刘秀设计了再造刘邦霸业、夺取天下的战略。刘秀更开心了，从此让左右都称邓禹为邓将军，每遇大事，必与之商讨，而且邓禹慧眼识才，他每次给刘秀推荐的人，其才能和职务都能相称。

刘秀

邓禹成为刘秀身边的首席策划大师。有一次刘秀看着地图对邓禹说：“天下地盘那么多，咱们如今只抢到一块儿，可您以前说我夺取天下不费力，这是为啥呢？”邓禹说：“现在天下乱成一锅粥，老百姓都思念贤明的老大，就像婴儿想念慈爱的妈妈一样。历史上得天下的，在于对老百姓有多仁德，而不在于地盘大小。”这番话又让刘秀豁然开朗。

作为一代名将，邓禹可不是只擅长嘴炮功夫和营销策划，他也是会披坚执锐统领千军万马的。更始二年（24年），邓禹和战友盖延（“云台二十八将”排名第十一，力大无穷，武艺高强）等人在河北攻打铜马农民军，盖延等人先到达战场，不但没打赢，反而被敌军给包围了。邓禹及时赶到，发动决战，力挫敌军，活捉了铜马军的大将。这年冬天，刘秀把麾下一半的精兵两万和邓禹平分，拜邓禹为前将军，让他进军山西和陕西，并授予他符节，让他可以代表自己行使特权。

盖延

邓禹人生最辉煌的时刻到来了。东汉建武元年（25年），他率军翻越太行山，直取山西南部，大破更始政权的河东守军，继而围攻安邑（今陕西夏县西北）。安邑城是一块难啃的骨头，邓禹连攻几个月都没啥进展。偏偏在这时，更始大将樊参又率数万大军杀来，打算把邓禹给灭了。邓禹毫不慌乱，果断派兵反击，不但大获全胜，还把兴致勃勃而来的樊参给直接击毙了！更始政权怒而发飙，派出王匡等核心首领集合十多万大军杀向邓禹。邓禹由于之前连续作战比较疲惫，突然遭遇这十多万，有点扛不住，初战失利。

天黑时，双方停战，想歇歇再打。很多将领都劝邓禹还是撤吧，而邓禹却认为敌军虽然人多，但并不强，还是有希望胜利的。第二天是忌日，王匡很迷信，觉得忌日出兵肯定倒霉，所以按兵不动，邓禹利用这喘息之机重整部队。第三天清晨，王匡出动全部兵马再次进攻邓禹，邓禹下令军中不可妄动，待敌军杀到大营前，邓禹下令突然擂鼓发动猛攻，王匡军惨败，王匡吓得魂都没了，丢下军队不管，自己先逃了。邓禹亲率轻骑急追，俘虏了好几个更始军大将，终于平定山西。第二年，刘秀称帝，拜邓禹为大司徒，相当于总理，不就又晋爵为梁侯。这一年，邓禹年仅二十四岁。

王匡

邓禹当的这“总理”，可不是坐办公室搞内政的，而是要继续在沙场玩命。他率军进入陕西，大破更始军数十万。就在这时，同为造反势力的赤眉军攻入长安，所到之处烧杀抢掠，而邓禹的部队军纪严明，每到一处，都慰劳当地官民，百姓一见邓禹来了，都扶老携幼热烈欢迎，不少老人和儿童都围在邓禹的车前欢天喜地，归附邓禹的人越来越多，几乎每天都有数以千计，没多久投奔邓禹的人就号称百万了。邓禹人气高涨，名震关西。建武二年（26年），赤眉军西走扶风，邓禹乘赤眉军到处乱窜的好时机乘虚而入，拿下长安。他率领将士们拜祭了汉高祖刘邦的庙宇，还把从刘邦到汉平帝刘衎的西汉十一个皇帝的牌位都送往洛阳，并派兵守卫西汉的皇陵。

这是邓禹军事生涯的巅峰，然而没多久，邓禹就从巅峰上栽倒了，而且栽得很惨很惨。从此，辉煌这个词和他彻底绝缘，那个风光无限、潇洒自如的邓禹再也不见了，取而代之的是一个倒霉透顶、黯然失色的邓禹。作为策划大师，邓禹很优秀，但作为战场统帅，他沉稳、谨慎有余，迅猛、机变不足，再加上手底下部将不合搞反叛，而且军粮也越来越少，士兵们饿得半死，直接导致邓禹的人气和军队的战斗力双双下滑。此后邓禹只要遭遇赤眉军，就必定惨败，长安也丢了，最惨的一次他逃跑时身边只剩下24个骑兵。邓禹很惭愧，干脆辞职了。不过刘秀看在他以前功绩的份上，再加上刘秀和他的私人感情，所以对他一直不错。东汉建武十三年（37年）天下太平后，邓禹被封为高密侯。汉明帝刘庄即位后，他作为元老被拜为太傅，即地位最尊崇的三公之一。东汉永平元年（58年），邓禹病逝，终年57岁，谥号元侯。后来的唐武庙六十四将和宋《十七史百将传》，邓禹皆名列其中。

不搞军事时的邓禹，平日里文质彬彬，忠厚淳朴，对母亲非常孝顺，对孩子们的教育很成功。邓禹平生淡薄名利，从不刻意追求权利和金钱。他的这些品德，让本来就很喜欢他的刘秀对他更加敬重。邓禹的军事才华和战功，其实并不如他的战友冯异、岑彭、吴汉、耿弇等人，屡次受挫于赤眉军更是他军事生涯的污点，不过由于他是刘秀身边最重要的谋划大师，又和刘秀关系非常，所以在东汉开国功臣中排行榜首，而且他的战略眼光，也是同期将领无法相比的。顺便说一下，邓禹有个孙女叫邓绥，天生丽质，冰雪聪明，后来她成为东汉第四位皇帝、即刘秀的重孙子汉和帝刘肇的皇后。汉和帝去世后，她先后立了两个小皇帝（汉殇帝和汉安帝），而自己作为太后掌握东汉大权达16年之久，是一位出色的女政治家。

邓绥