历史上每个朝代的皇宫制度都十分严格，稍有触犯可能就“万劫不复”，在维护皇帝权威的同时，也增加了皇宫在人们心中的神秘色彩。到了满清，尤为如此。自大清定都北京之后，一系列森严的皇宫制度就接连发布，而康熙年间后宫制度的完善，弥补了整个皇宫制度的缺陷，自此，紫禁城有了一套完整的管理方案，一直延续到清朝灭亡

谈论大清皇宫制度就不得不说到八旗军，因为不管谁在位，八旗军始终都是守备皇宫的坚实力量。八旗军分为劲旅八旗和驻防八旗，驻防八旗分驻在全国各地，劲旅八旗则是负责守卫紫禁城，劲旅八旗又分为郎卫和兵卫

郎卫就是皇帝的近身侍卫，由御前大臣负责，人员全是从上三旗中挑选的精装青年，他包括御前侍卫、蓝翎侍卫、宗室侍卫和侍卫亲军；御前侍卫必须是上三旗（镶黄旗、正黄旗、正白旗），而其他侍卫则可以从满三旗中挑选。从这一点也可以看出，无论当时清廷如何重用汉人，却始终都有戒备之心；

兵卫是皇帝的卫戍部队，什么神机营、护军营、骁骑营、步军营、健锐营等都属于兵卫，直属皇帝。护军营就是守卫紫禁城的主要部队，人数在15000人左右。

除了郎卫和兵卫，还有一个力量就是内务府的“包卫”，他们的职责就是守卫宫门，稽查出入。

这些兵力散布在紫禁城的每一个角落，保证了紫禁城的安全，晚上更是三步一岗、五步一哨，防守的严密程度可想而知。可是，即使在这样的情况下，皇宫内失窃的情况在清廷却屡禁不止，甚至还发生过行刺皇帝的事件，最出名的可能就是天平天国金玺被盗案、宁寿宫失窃案和嘉庆遇刺案

太平天国金玺案

不了解太平天国金玺案的人打死也想不到它的发生地——乾清门西侧的军机处，那里可是清廷的核心重地，任你官衔再大，只要没有军机处的职务，门都进不去。可重达100多两的太平天国金印愣是在这被偷了

同治三年，太平天国的首都天京沦陷，曾国藩的部下袁大升等人夺得这个金印和另外两件玉玺。要知道玉玺和金印就是一个国家的象征，它们没了，这个国家也就没了。由于意义重大，曾国藩重奖了这些官兵之后也火速派亲信在武力保护下呈送朝廷，之后，这块金印就一直存放在军机处

同治四年，这块金印不翼而飞，引起朝廷极大震动，要求严查。军机处是什么地方？外人根本就进不来，所以肯定是内盗。恭亲王奕责令慎刑司限日破案，在多番压力下，刑部郎中兼军机处章京萨隆阿就承认了盗印的事实，只可惜，由于金印太过耀眼，他为了“化整为零”，把这个金印给熔炼成了10根金条。证据确凿，萨隆阿本应处决，可两宫考虑当时标榜“同治中兴”，如果把军机处大臣盗窃之事传扬出去有损颜面，就将此事压下。但是由于群臣的反对，萨隆阿在第二年还是被秘密处决

这也是他罪有应得，因为个人的贪欲，就将这么有历史意义的金印给毁去，着实可惜

宁寿宫失窃案

光绪二是二年，作为当年乾隆皇帝颐养天年的永寿宫失窃，不但丢失了大量的制钱和金银首饰，竟然连保存的绸缎也丢了很多。光绪怒不可解，让慎刑司从速办理。

很快就查明，是永寿宫的守卫和一个瓦匠工勾结所为，可在定刑上却一波三折：因为皇宫失窃在当时很正常，可他们偷的是前乾隆皇帝的用品，这个性质就有点恶劣，于是，负责查办的官员就将量刑加重了：杖责二百、流放2000里。然而以怀塔布和启秀为首的内务府官员却认为太轻，改为：流放4000里之外的烟瘴地区充军，脸上还必须刺“盗官物”，同时处理负责宁寿宫的司职人员！这就够狠了，可谁料光绪看到惩处方案直接就发怒了，认为这就是“纵容”，直接下令将二人斩首，连怀塔布和启秀等内务府官员全部降三级

都说光绪个性懦弱，但是这事就看出光绪的强硬

嘉庆遇刺案

嘉庆八年闰二月二十日夜，嘉庆帝从圆明园返回紫禁城，进了神武门后下轿步行，身边侍卫几十人，可突然出现一个黑衣人，手持钢刀扑向嘉庆，当时身边那么多人都惊呆了，竟没一个即使护驾的。也算嘉庆身体好，扭头就跑，而黑衣人紧追不舍，这时，缓过神的定亲王绵恩、驸马拉旺多尔济和多名御前侍卫才急忙护在嘉庆周围。黑衣人见人就刺，定亲王受轻伤，而一位护驾侍卫被刺伤三处，最终擒下了刺客

嘉庆帝让连夜审讯，在各种大刑之下刺客都没说一个字，后来有个老狱卒劝他“死是肯定得死，招了的话有个痛快”，刺客这才承认只是寻死，还想死的轰轰烈烈。嘉庆不信，让按照刺客供述的资料探查，还真是那样。嘉庆仍然不信，将他妻儿和他有过交往的几个相邻全部缉拿审讯，还是没问出其他缘由。嘉庆这才判了他凌迟，他的两个未成年儿子也被判绞刑。

事情至此，嘉庆仍然心存疑虑，他坚持认为这是有人指使，于是，当晚所有侍卫都被严惩，而负责几个城门的守军也一并受到牵连，还把怀疑对象——肃亲王永锡交宗人府议处

除了这些，紫禁城守卫最受质疑的就是嘉庆十七年发生了紫禁城历史上最大的动乱，当时仅200多名天理教徒竟然一路打到了养心殿，而守城将领听说后竟然直接被吓跑

嘉庆帝多次遇刺并不算意外，因为乾隆后期由于推行“文字狱”等强压手段，激化了民间的仇视，各种民间团体和教派也都纷纷出现，嘉庆上台后没有处理好这些矛盾，才导致了各种极端行为的发生。不管是失窃、还是嘉庆遇刺、抑或是天理教的动乱，都折射出一个事实，那就是八旗军虽然在数量上保持了优势，但骁勇善战的八旗军已经日渐没落，由八旗军把持的紫禁城守卫也是漏洞百出，这也难怪慈禧后期坚持要组建一支新军