提到这个问题，那就得看你问的是历史，还是小说。小说和历史是截然不同的。

一，小说《水浒传》

1，梁山方面

按照小说《水浒传》，梁山上的带兵头领后来有108人，军兵达到十万人，加上家属，梁山巅峰时期最多给他算十五万人。

根据小说描述，王伦控制梁山时，就是王伦、杜千、宋万三个好汉，聚集着七八百个小喽罗。

晁盖做主梁山时，有三五千兵马。

宋江控制梁山时，人马迅速扩大。到“三打祝家庄”时，梁山投入兵力大约有八千多。

打高唐州时，梁山投入了将近一万人马。

大军出外攻伐，梁山想必至少也得有两三千人马留守吧？这么算一下的话，梁山这时的总兵力应为13000人马。加上打不了仗的家属，估计得有两万人。

第二次攻打曾头市时，梁山投入兵马有两万两千多。

梁山大聚义时，山上总人马大概有三万人。

接受招安前，燕青曾和宿元景说过一句话：“梁山泊十万之众皆感大恩！”

按理说，燕青是梁山上的人尖子，梁山总兵力这是梁山的最高机密。燕青不可能那么真心实意地告诉一个外人。但是，燕青是奉了宋江将令说的这番话，为了表示忠心于朝廷，燕青又不至于和宿元景说谎。故此，即使梁山当时没有十万人，八九万人应该是有的。

梁山接受招安后，书中描述有数千人选择了拿钱回家。这数千人最是不好猜测的，咱们取个半数，就按五千人算。

征讨方腊时，这是作者最后一次写梁山人马总兵力，约为六万五千人。宋江带领一路，30000人；卢俊义带领一路，30000人；石秀等人带领一路，5000人。

那么，按照这种说法，梁山最鼎盛时期，人马应为七万人左右，加上家属，十万人应该差不了多少。

2，方腊方面

小说里交代过，说方腊有几十万人马，这显然比梁山人马多了好几倍。

另外，方腊据说攻占了包括江苏、浙江、安徽、江西的六州五十二县，自称“圣公”，年号“永乐”，设置了官吏、将帅，建立了自己的政权。这同样比宋江盘踞的那个小地方水泊梁山强大得多。

方腊手下，头领尽管只有小说里描述的石宝、邓元觉、王寅、司行方、方杰、厉天闰、庞万春、吕师囊等八大将，但军兵却拥有数十万人。别的不说，单单从人数上，就比宋江的梁山人马多得多，可谓是兵强马壮。

在冷兵器时代，人多势众就是首要的长处。只要人多，有能耐的人才相应也多；人少，人才就不会太多。另外，人多还有个好处，就是声势浩大，别说打仗，只要看见密密麻麻的人马，对方就得首先胆怯。

二，真实的历史

1，宋江起义

从真实的历史来看，宋江起义应该是一个规模非常小的起义队伍。一开始说是36人，后来有人考证说36人应该是头领，下面的人马肯定还有。否则，36人绝不可能掀起那么大的波澜，引起朝廷恐慌，最后又招降他们。至于宋江起义军究竟有多大规模，已经无法考证。只是可以确定的是，人数肯定不是很多。

2，方腊起义

方腊起义，和宋江起义同样，爆发于北宋末年。

方腊是睦州青溪人，据传他性情豪爽，深得人心，在很多生活困苦的农民中极有威望。

宋徽宗时，他到睦州青溪县（今浙江淳安西北）万年乡帮源峒保正方有常家当佣工。也有传说方腊自己就是个漆园主。当时宋徽宗、蔡京、童贯一伙贪得无厌地压榨人民，赋役繁重，“人不堪命，遂皆去而为盗”。老百姓受不了了，只能揭竿而起。

宣和二年十月初九（1120年10月）方腊率众在歙县七贤村起义，以讨伐朱勔为号召，只要见到当地官吏及其爪牙，就全都杀掉。

百姓正苦于官吏掠夺勒索，果然到处群起而响应。不旬日，聚众数万，从者如云，攻城掠地，自号圣公，建元“永乐”。很快接连攻陷了几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。

旬日，就是十天，这里应该是指在很短时间内。不旬日就达到了几万人。可见，方腊起义，其规模根本不是宋江起义可以比拟的。

宣和三年，在宋军的围困下，方腊被俘，但是，其余部仍然还在继续战斗。也就是说，方腊起义还延续了一段时间。

三，关于宋江征讨方腊的问题

这是一个在史学界争论了很多年的问题。一直有两种看法存在。

一种看法是，宋江起义规模很小，而方腊起义，规模显然比宋江起义大得多。宋江带兵征讨方腊的可能性根本没有。即使有，也是配合官兵行动，不可能单独征讨。

另一种看法是，宋江征讨方腊的可能性很大。

南宋之后的一些野史，常记载宋江参与征讨方腊之事。但据《东都事略·徽宗纪》载，朝廷是先平定的方腊起义，然后才平定宋江起义。

《折可存墓志》也称折可存在平定方腊之后，参与平定了宋江的战斗。以此推断，宋江便不可能去参与征讨方腊起义军。

当然，有些学者认为，宋江的确是被朝廷先平定的。不过，宋江是受了招安，然后征讨的方腊。后来，宋江不满朝廷，又重新起义了。这才有了朝廷先平定方腊，后平定宋江的这个过程。

四，为什么宋江起义有这么大的影响

有一个问题需要澄清，既然说宋江起义规模很小，那为什么宋江起义会对后世产生了这么大的影响呢？而规模比宋江起义大很多的方腊起义，反倒不太著名呢？

这里有个缘故。就是宋江那个绰号，可以被当时的统治者拿来利用，愚弄人民。

1，宋江的绰号

宋江的绰号是“及时雨”、“呼保义”。及时雨，这个容易理解；就是他喜欢交朋友，有江湖朋友落难了，只要遇到宋江，那就像久旱的禾苗遇到了滋润的雨水，就像及时雨。

但“呼保义”，就不是所有人能够理解的了。呼保义的原意是：呼群保义。什么意思呢？就是他要呼唤众人对皇帝保持忠义，保守作为大宋子民应有的“义”。说白了，就是不管怎么样，都要当大宋王朝的顺民。

那他为什么还要起义呢？因为有那些贪官污吏存在，他们当不了顺民，因此就应该“反贪官”，但不能反皇帝。

显然，宋江是忠于皇帝的，一心企盼招安报效朝廷，故不“僭侈”自称为王；故此，宋江的“忠心”被朝廷认为是可以利用的。就从宋江把晁盖原来的“聚义厅”改为后来的“忠义堂”，也可以看出来。

2，宋江起义的36人

呼保义宋江，智多星吴用，玉麒麟卢俊义，大刀关胜，活阎罗阮小七，赤发鬼刘唐，没羽箭张清，浪子燕青，病尉迟孙立，浪里白条张顺，船儿火张横，短命二郎阮小二，花和尚鲁智深，行者武松，双鞭呼延灼，混江龙李俊，九纹龙史进，小李广花荣，霹雳火秦明，黑旋风李逵，小旋风柴进，插翅虎雷横，神行太保戴宗，急先锋索超，立地太岁阮小五，青面兽杨志，病关索杨雄，双枪将董平，两头蛇解珍，美髯公朱仝，没遮拦穆弘，拚命三郎石秀，双尾蝎解宝，晁天王晁盖，金枪手徐宁，扑天雕李应。

3，官府的推波助澜

在宋江起义被平息以后，南宋时期编印出版了《宣和遗事》，这显然是官方主持或授权做的。把宋江起义这段历史演绎化、故事化；明初又出现小说《水浒传》，将宋江起义故事描述得更加生动感人，因而使这次本来规模与影响都较小的农民起义产生了极大的影响，广泛流传于民间，以至家喻户晓、人人皆知。更被选入后来的学校教材里，在学生之间口口相传。

其实，历史上的宋江起义，准确地应该称晁盖起义。因为原来36人起义，本就是晁盖领的头。但是，晁盖在小说中绰号是“晁天王”，在历史上的绰号是“铁天王”。那意思显然是要和大宋皇帝作个生死对头。

这和宋江的“呼保义”恰恰相反，这也就是官府扬宋（宋江）贬晁（晁盖）的原因。

因此，不管是《大宋宣和遗事》作者，还是小说《水浒传》的作者，他们都具有浓厚的封建正统思想，只反贪官而不反皇帝。他们认为，社会不安定的原因，不是因为皇帝不圣明，而是因为贪官污吏胡作非为。故此，他们主张对皇帝保持忠义，维护皇帝的最高统治，这才有了无论是历史书籍，还是小说，都极力赞扬宋江，而贬抑晁盖。

《大宋宣和遗事》里更是把起义的36人排名，以宋江为首起头，而把晁盖排在第34位。这件历史上真实发生的起义，也被由“晁盖起义”换成了“宋江起义”。

五，结论

总之，说到“北宋末年的梁山和方腊，到底哪个阵营更厉害？”这个问题，那就得看你是指小说，还是指历史。

如果是指小说，那显然是宋江的梁山人马阵容强大。他们尽管人数不如方腊，但他们最终剿灭了方腊，这尽管不一定是事实，但作者凭着他的生花妙笔让你相信了这件事。

假如是指历史，那显然是方腊的阵营更强大、更优秀、更厉害了。方腊起义军，最辉煌时人数达到近100万人，这绝不是宋江起义可以比得了的。从宣和二年（公元1120年）十月初九开始，到宣和四年（公元1122年）三月，其主力被宋军镇压下去，其余部仍然还在继续战斗。

宋江起义，发生在宣和元年（公元1119年），宣和三年（公元1121年）五月。36个头领，即使一人带领一万人，满打满算也就是36万人。

因此，两个阵营谁强谁弱，一目了然。