1949年10月1日,是新中国成立的开国大典。为此,党中央最忙的人,当数内外都要兼顾的周总理了。为此,他三天三夜没睡觉,到火车站接外宾时,只好让人扶住打盹。
这是怎么一回事儿呢?
10月1日在北京(北平)将举行中华人民共和国成立的仪式,苏共派法捷耶夫和西蒙诺夫率苏联文化代表团到中国访问,并参加开国大典,并且,他们于当时上午抵达北京。当时在北京的苏联驻华总领事齐赫文斯基回忆:
“当我了解了火车到达的准确时间后,我和总领事馆的同事们来到离我们不远的北京火车站(在前门箭楼的东南边)。站台上没有什么人,只有几个军人守卫。我们一伙人在站台上等待火车进站。突然,看到一队穿军服的人朝我们走来。其中一个由两名穿军服的人搀扶着(打盹)。这时周恩来的秘书向我走来,对我说,这是周恩来总理,他已经三天三夜没有睡觉,请不要惊动他。这样,我们仍站在那里没有走近他。当火车开始进站停稳后,这时那位秘书才叫醒他。周恩来面带歉意地向我们致意问候,并说:‘对不起!对不起!’然后立即去迎接法捷耶夫和西蒙诺夫,以及其他代表团成员下车,双方进行了非常友好的谈话。”(《百人访谈周恩来》p402)
周恩来累得趁着等火车的瞬间让人扶着打盹,可见他是如何忙碌的。
值得一说的,周恩来尽管累成这样,几小时后,他又精神抖擞、容光焕发地出现在天安门广场城楼上,参加开国大典。齐赫文斯基说:“他仿佛这几天根本没发生过什么事一样。”
周恩来为什么站着也能睡觉呢?他后来解释说:“这是长征中锻炼出来的。有时候部队急行军,走路都打盹,久而久之,我就养成了站着就能睡觉的本领。”
陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东:他们为什么追随毛泽东》和《大河向东:他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》(一套)记述了此事,该书为该社的年度畅销书,为读者喜爱的红色历史畅销书。